Vad har verkligt värde?

Att äga något av verkligt värde kan skänka tillfredsställelse. Men vad skulle det kunna vara? En stor summa pengar? Dyrbara och exklusiva smycken? Berömmelse och en framskjuten ställning? Sådant värdesätts högt av många. Det kan ge dem en utkomst, göra livet mera meningsfullt eller tillfredsställa ett inre behov av erkännande och en känsla av att ha uträttat något. Strävar vi efter sådana ting och hoppas att därigenom nå våra mål och få våra önskningar för framtiden uppfyllda?

MÄNNISKOR värderar vanligtvis något efter hur det fyller deras behov eller tillgodoser deras personliga önskningar. Vi värnar om sådant som ger en känsla av välbefinnande och utsikter till en trygg framtid. Vi sätter värde på sådant som gör livet lättare, som får oss att må bra och att bli uppskattade. Men att låta våra föränderliga önskningar och intressen avgöra vad som är av verkligt värde är ytligt och kortsiktigt. Det som avgör värdet av något är vårt behov av det.

Vad är vårt största behov? Ingenting har värde utan en grundläggande faktor – livet. Utan liv existerar vi inte. Kung Salomo i det forntida Israel skrev: ”Vad de döda beträffar är de inte medvetna om någonting alls. ... Det finns ingen verksamhet eller planläggning eller kunskap eller vishet i Sheol [mänsklighetens gemensamma grav].” (Predikaren 9:5, 10) När vi dör måste vi lämna allt vi äger. Det vi mest av allt behöver är därför att finna någonting som kan bevara vårt liv. Vad skulle detta kunna vara?

Vad kan bevara vårt liv?

”Pengar är till skydd”, skrev kung Salomo. (Predikaren 7:12) Har vi tillräckligt med pengar, kan vi skaffa mat och ett bekvämt hem. Pengar kan ge oss möjlighet att resa till avlägsna platser. De kan ge oss vad vi behöver, när vi inte längre kan arbeta på  grund av ålderdom eller dålig hälsa. Det finns många fördelar med att ha pengar. Men pengar kan inte bevara vårt liv. Aposteln Paulus uppmanade Timoteus: ”Ge föreskrifter åt dem som är rika i den nuvarande tingens ordning att inte högmodas och att inte sätta sitt hopp till en osäker rikedom, utan till Gud.” (1 Timoteus 6:17) Inga pengar i världen kan köpa oss liv.

Tänk till exempel på Hitoshi, som kommer från ett fattigt hem och som hade en stark önskan att bli rik. Hans tilltro till pengars makt var så stor att han trodde att även människor kunde köpas med dem. En dag kom så en man till Hitoshis dörr och frågade honom om han visste att Jesus Kristus hade dött för honom. Denna fråga gjorde Hitoshi nyfiken, eftersom han inte trodde att någon skulle vara villig att dö för en sådan som han. Han var med vid ett bibliskt föredrag och fick till sin förvåning höra uppmaningen att hålla sitt öga ”ogrumlat”. Talaren förklarade att ett ”ogrumlat” öga är ett öga som kan se långt och är fokuserat på andliga ting. (Lukas 11:34) I stället för att bara slita och släpa för pengar började Hitoshi sätta andliga värden främst i livet.

Materiella ägodelar kan också ge ett mått av stabilitet och trygghet. Att vi har ett överflöd kan befria oss från oro för våra dagliga behov. Ett trevligt hem i ett attraktivt område kan ge oss en känsla av tillfredsställelse. Eleganta kläder och en fin bil kan ge oss andras beundran.

Det är en välsignelse att se ”vad gott är för allt sitt hårda arbete”. (Predikaren 3:13) Och att vi har ett överflöd kan ge våra kära möjlighet att ta igen sig, äta, dricka och roa sig. Men materiella ting har bara ett flyktigt värde. I en varning för girighet sade Jesus Kristus: ”Inte ens när någon har överflöd härrör hans liv från de ting han äger.” (Lukas 12:15–21) Ägodelar, hur många eller hur värdefulla de än må vara, kan inte garantera oss liv.

Liz, som var gift med en man som var ekonomiskt framgångsrik, berättar: ”Vi hade ett vackert hem och två bilar, och vår ekonomiska situation gav oss möjlighet att njuta av allting som världen hade att erbjuda i fråga om materiella ting. ... Konstigt nog oroade jag mig ändå över pengar.” Hon förklarar: ”Vi hade så mycket att förlora. Det tycks vara så att ju mer man har, desto mindre trygg känner man sig.”

Anseende och en framträdande ställning värderas också högt av många, därför att det kan föra med sig beröm och ära. I dagens värld är en framgångsrik karriär något eftersträvansvärt. Att vi utvecklar unika talanger eller färdigheter kan hjälpa oss att göra oss ett namn. Andra kan berömma oss, respektera våra uppfattningar och vara måna om att vinna vår gunst. Allt detta kan vara stimulerande och tillfredsställande. Men till slut förbleknar det. Salomo hade all den ära och den makt som en kung kunde ha, men han klagade: ”Ty det är inte mer hågkomst av den vise än av den enfaldige. ... I de dagar som redan är på väg blir var och en sannerligen glömd.” (Predikaren 2:16) Liv är inte en belöning för berömdhet och en framträdande ställning.

En skulptör som heter Celo kom att uppskatta någonting som var mer värdefullt än berömdhet. Eftersom han var begåvad, fick han möjlighet att skaffa sig en utbildning som ökade hans skicklighet. Hans arbete lovordades snart i pressen och av konstkritiker. Många av hans skulpturer ställdes ut i större städer i Europa. Celo berättar: ”Jag måste medge att konsten hade varit det allra viktigaste i mitt liv. Men jag kom att inse att om jag fortsatte min karriär, så skulle det vara detsamma som att tjäna två herrar. (Matteus 6:24) Jag var övertygad om att det viktigaste jag kunde ägna mig åt var att predika  de goda nyheterna om Guds kungarike. Så jag beslöt mig för att överge mitt arbete som skulptör.”

Vilket har störst värde?

Eftersom allt är meningslöst och värdelöst utan liv, vad kan vi då skaffa oss som kan garantera oss ett fortsatt liv? Allt liv härrör från Jehova Gud. (Psalm 36:9) Ja, ”genom honom har vi liv och rör oss och är till”. (Apostlagärningarna 17:28) Han ger evigt liv som en gåva till dem han älskar. (Romarna 6:23) Vad måste vi göra för att vara berättigade till denna gåva?

För att få gåvan evigt liv måste vi ha ett nära förhållande till Jehova. Hans godkännande har därför större värde än någonting annat som vi någonsin skulle kunna äga. Har vi hans godkännande, har vi utsikten till sann och evig lycka. Men utan Guds godkännande står vi inför att förlora livet för evigt. Det är därför tydligt att allt som kan hjälpa oss att få ett gott förhållande till Jehova är av oerhört stort värde.

Vad vi måste göra

För att lyckas måste vi skaffa oss kunskap. Källan till exakt kunskap är Jehovas ord, Bibeln. Endast den talar om för oss vad vi måste göra för att behaga Gud. Därför måste vi studera Bibeln noggrant. Om vi går in för att lära oss allt vi kan om Jehova Gud och Jesus Kristus, kommer vi att få kunskap som ”betyder evigt liv”. (Johannes 17:3) Sådan kunskap är en skatt att vårda sig om! (Ordspråken 2:1–5)

Genom den kunskap vi får från Guds ord kan vi ta nästa steg – utöva tro på Jesus Kristus. Jehova har påbjudit att alla som kommer till honom måste göra så genom Jesus. (Johannes 14:6) Det finns ”ingen räddning i någon annan”. (Apostlagärningarna 4:12) Vårt framtida liv är inte beroende av ”silver eller guld”, utan av ”dyrbart blod”, ja Kristi blod. (1 Petrus 1:18, 19) Vi måste tro på det Jesus lärde och följa hans exempel. (Hebréerna 12:1–3; 1 Petrus 2:21) Hans offer är i sanning värdefullt! Mänsklighetens eviga framtid är beroende av att värdet av detta offer används till dess nytta. När det helt och fullt har använts till förmån för oss, kommer vi att få den verkligt värdefulla gåvan evigt liv. (Johannes 3:16)

Jesus sade: ”Du skall älska Jehova, din Gud, med hela ditt hjärta och med hela din själ och med hela ditt sinne.” (Matteus 22:37) Att älska Jehova innebär att vi ”håller hans bud”. (1 Johannes 5:3) Hans bud kräver att vi håller oss avskilda från världen, uppför oss rätt och lojalt understöder hans kungarike. Det är på det sättet vi ”väljer livet” i stället för döden. (5 Moseboken 30:19) Om vi närmar oss Gud, ”så skall han närma sig” oss. (Jakob 4:8)

En försäkran om Guds godkännande är värd mycket mer än all världens skatter. De som äger detta godkännande är de rikaste människorna på jorden! Må vi därför sträva efter att finna den skatt som har verkligt värde – Jehovas godkännande. Låt oss verkligen ta aposteln Paulus uppmaning till hjärtat: ”Jaga efter rättfärdighet, gudaktig hängivenhet, tro, kärlek, uthållighet, ett milt och gott lynne. Kämpa trons goda kamp, grip fast tag om det eviga livet.” (1 Timoteus 6:11, 12)

[Bilder på sidan 21]

Vad värdesätter du högt? Pengar, materiella ägodelar, berömmelse eller något annat?

[Bild på sidan 23]

Vi måste ingående studera Bibeln