1. Hur var ditt liv innan du började studera Bibeln?

 HUR var ditt liv innan du började studera Bibeln med Jehovas vittnen? Många vill knappt tänka på det. Vår personlighet och attityd hade förmodligen påverkats av samhällets värderingar och vad människor i världen tycker är rätt och fel. Då hade vi ”inget hopp och var utan Gud i världen”. (Ef. 2:12) Men allt förändrades när vi började studera Bibeln.

2. Vad insåg du när du började studera Bibeln?

² När du började studera Bibeln fick du veta att du har en Far i himlen som älskar dig väldigt mycket. Du insåg att du skulle behöva göra stora förändringar i din livsstil, din attityd och ditt tänkesätt om du skulle kunna bli en del av den stora familj som tjänar honom. Du skulle behöva lära dig att leva efter hans värderingar. (Ef. 5:3–5)

3. a) Vad vill Jehova att vi ska göra enligt Kolosserna 3:9, 10? b) Vad ska vi ta upp i den här artikeln?

³ Jehova har skapat oss, och han är vår Far. Därför har han rätt att sätta upp vissa regler för alla som ingår i hans familj. Och han förväntar att vi anstränger oss för att klä av oss ”den gamla personligheten och de gärningar som hör ihop med den” innan vi blir döpta. * (Läs Kolosserna 3:9, 10.) I den här artikeln ska de som vill bli döpta få svar på tre frågor: 1) Vad är ”den gamla personligheten”? 2) Varför vill Jehova att vi ska klä av oss den? 3) Hur kan  vi göra det? Många av oss är redan döpta, och då kommer den här artikeln att hjälpa oss att inte låta drag som hör ihop med den gamla personligheten komma tillbaka.

4. Hur är någon som styrs av den gamla personligheten?

⁴ Någon som styrs av den gamla personligheten följer ofta sina ofullkomliga impulser. Och det påverkar både hans tankar och handlingar. Det kan märkas på att han är självisk, otacksam och stolt och lätt blir arg. Han kanske tycker om att titta på porr eller på filmer som innehåller mycket sex eller våld. Han har säkert vissa fina sidor, och han får kanske dåligt samvete över sådant som han säger eller gör. Men han har inte tillräckligt stark motivation att göra förändringar. (Gal. 5:19–21; 2 Tim. 3:2–5)

5. Kan man verkligen bli av med alla spår av den gamla personligheten? (Apostlagärningarna 3:19)

⁵ Vi är ofullkomliga, så vi kan inte bli av med varenda dålig tanke eller känsla. Ibland säger eller gör vi sådant som vi ångrar. (Jer. 17:9; Jak. 3:2) Men när vi klär av oss den gamla personligheten är det inte längre våra ofullkomliga impulser som styr oss. Det är inte de som får definiera oss. (Jes. 55:7; läs Apostlagärningarna 3:19.)

6. Varför vill Jehova att vi ska kämpa emot dåliga tankar och vanor?

⁶ Jehova älskar oss väldigt mycket och vill att vi ska ha ett så bra liv som möjligt, och det är därför han vill att vi ska kämpa emot dåliga tankar och vanor. (Jes. 48:17, 18) Han vet att vi skadar både oss själva och dem omkring oss om vi ger efter för felaktiga begär. Och det gör ont i honom när vi skadar oss själva och andra.

7. Vad måste vi välja mellan enligt Romarna 12:1, 2?

⁷ Vänner och familj kanske tycker att vi är löjliga när vi försöker ändra vår personlighet. (1 Petr. 4:3, 4) De kanske säger att vi har rätt att göra vad vi vill och  att ingen annan ska tala om för oss hur vi ska leva. De som väljer bort Jehovas värderingar kanske tycker att de är fria och att de tänker själva. Men egentligen är de styrda av Satans värld. (Läs Romarna 12:1, 2.) Det finns alltså två saker alla måste välja mellan: Vi kan ha kvar den gamla personligheten som har formats av vår ofullkomlighet och Satans värld. Eller så låter vi Jehova påverka oss så att vi blir den bästa versionen av oss själva som vi kan bli just nu. (Jes. 64:8)

8. Vad kan hjälpa oss att arbeta bort dåliga tankar och vanor?

⁸ Jehova vet att det tar tid för oss och att det kräver en hel del ansträngning om vi ska kunna arbeta bort dåliga tankar och vanor. (Ps. 103:13, 14) Han ger oss vishet, styrka och det stöd vi behöver för att kunna förändra vår personlighet. Och det gör han med hjälp av Bibeln, sin ande och sin organisation. Han har säkert redan hjälpt dig med det. Nu ska vi se vad du kan göra rent konkret för att fortsätta gå framåt i din personlighet och bli redo att döpa dig.

9. Hur kan Bibeln hjälpa dig?

⁹ Gör en självanalys med hjälp av Bibeln. Bibeln är som en spegel. Den kan hjälpa dig att analysera ditt sätt att tänka, prata och uppföra dig. (Jak. 1:22–25) Din studiehandledare och andra erfarna vittnen kan hjälpa dig med det. De kan till exempel använda Bibeln för att hjälpa dig att se dina styrkor och svagheter. De kan visa dig hur du kan hitta artiklar och videor som är grundade på Bibeln och som innehåller konkreta tips på hur du kan bryta dåliga vanor. Och Jehova finns alltid där för dig. Han vet bäst vilken hjälp du behöver, för han känner dig utan och innan. (Ords. 14:10; 15:11) Så se till att bön och bibelstudium blir en del av din dagliga rutin.

10. Vad tar du med dig av det Elie var med om?

¹⁰ Var övertygad om att Jehovas värderingar är de bästa. Allt Jehova ber oss att göra är bra för oss. De som tar till sig av hans värderingar och lever efter dem får självrespekt och en mening med livet och blir lyckliga. (Ps. 19:7–11) Men de som väljer bort Jehovas värderingar får ta konsekvenserna av att ge efter för sina ofullkomliga impulser. En man som heter Elie har erfarenhet av hur livet blir när man väljer bort Jehovas värderingar. Han växte upp i sanningen, men i tonåren började han umgås med dåliga vänner. Han började ta droger, leva omoraliskt och stjäla. Han blev med tiden mer och mer arg och våldsam. Han säger: ”Jag gjorde egentligen allt som jag hade fått lära mig att inte göra som kristen.” Men han glömde aldrig det han hade fått lära sig av sina föräldrar, och så småningom började han studera Bibeln igen. Han arbetade hårt för att bli av med sina dåliga vanor och blev döpt år 2000. Hur har han påverkats av att göra Jehovas värderingar till sina egna? Elie säger: ”Nu har jag sinnesfrid och ett rent samvete.” * Hans exempel visar att man skadar sig själv när man väljer bort Jehovas värderingar. Men Jehova är alltid beredd att hjälpa en att förändras.

11. Vad hatar Jehova?

 ¹¹ Lär dig att hata det Jehova hatar. (Ps. 97:10) Bibeln visar att Jehova hatar ”ögon som är stolta, en tunga som ljuger” och ”händer som dödar oskyldiga”. (Ords. 6:16, 17) Och han ”avskyr de våldsamma och svekfulla”. (Ps. 5:6) Jehova hatar det här så mycket att han tog bort alla onda människor på Noas tid när de hade gjort så att jorden var full av våld. (1 Mos. 6:13) Vad mer hatar Jehova? I Malaki kommer det fram att han hatar dem som har planerat att svika sin äktenskapspartner och sedan skiljer sig. Jehova godkänner inte deras tillbedjan och kommer att ställa dem till svars för det de har gjort. (Mal. 2:13–16; Hebr. 13:4)

12. Vad innebär det att ”avsky det onda”?

¹² Jehova vill att vi ska ”avsky det onda”. (Rom. 12:9) Ordet ”avsky” beskriver en stark känsla. Det innebär att man verkligen hatar något och äcklas av det. Tänk om du skulle få en tallrik med rutten mat framför dig. Bara tanken på att äta det skulle säkert få dig att må illa. På samma sätt ska bara tanken på att göra något som Jehova inte godkänner vara motbjudande för oss.

13. Varför måste vi slå bort dåliga tankar?

¹³ Slå bort dåliga tankar. Det vi tänker på påverkar det vi gör. Det var därför Jesus sa att vi skulle slå bort tankar som kan leda till allvarliga synder. (Matt. 5:21, 22, 28, 29) Vi vill att Jehova ska godkänna oss, eller hur? Och därför är det väldigt viktigt att vi direkt slår bort dåliga tankar som dyker upp.

14. a) Vad kan det vi säger ge en bra bild av? b) Vilka frågor är det bra att ställa sig?

¹⁴ Tänk på vad du säger. Jesus sa: ”Det som kommer ut ur munnen kommer från hjärtat.” (Matt. 15:18) Det vi säger ger ofta en bra bild av hur vi är innerst inne. Så fråga dig: Ljuger jag när det skulle skapa problem för mig att säga sanningen? Om jag är gift, är jag noga med att inte flörta? Undviker jag grovt och olämpligt språk? Svarar jag lugnt när någon gör mig upprörd? Det kan vara bra att tänka på sådana frågor. Det du säger kan jämföras med knappar på ett klädesplagg. Om du knäpper upp knapparna är  det lättare att ta av dig plagget. På samma sätt blir det lättare att klä av sig den gamla personligheten om man slutar ljuga, säga sådant som är elakt och använda grovt språk.

15. Vad innebär det att hänga den gamla personligheten på pålen?

¹⁵ Var villig att göra något drastiskt. Paulus använde ett intressant bildspråk för att få fram hur viktigt det är att vi ändrar vår livsstil. Han skrev att vi behöver hänga ”vår gamla personlighet … på pålen”. (Rom. 6:6) Jesus gick med på att bli hängd på en påle för Jehovas skull. Och på samma sätt ska vi vara villiga att förändra vår inställning och sluta göra sådant som Jehova hatar. Det är bara då vi kan ha ett rent samvete och se fram emot att få leva för evigt. (Joh. 17:3; 1 Petr. 3:21) Kom ihåg att Jehova inte kommer att ändra sina värderingar för att de ska passa oss, utan det är vi som behöver ändra oss och anpassa oss efter hans värderingar. (Jes. 1:16–18; 55:9)

16. Varför måste vi fortsätta stå emot felaktiga begär?

¹⁶ Fortsätt stå emot felaktiga begär. Även efter att du har blivit döpt måste du fortsätta stå emot felaktiga begär. En man som heter Maurício började leva som homosexuell när han var ung. Längre fram träffade han Jehovas vittnen och började studera Bibeln. Han gjorde förändringar i livet och blev döpt 2002. Även om Maurício har varit döpt i många år säger han: ”Jag måste medge att jag ibland har fått kämpa mot orätta begär.” Men det här gör inte att han blir alltför besviken på sig själv. Han säger: ”Jag får kraft av att veta att jag kan behaga Jehova när jag inte ger efter för begären.” *

17. Vad gillade du med Nabihas berättelse?

¹⁷ Be om Jehovas hjälp och lita på hans ande, inte på dig själv. (Gal. 5:22; Fil. 4:6) Det kräver en hel del arbete för att klä av sig den gamla personligheten och inte ta på sig den igen. En kvinna som heter Nabiha blev övergiven av sin pappa när hon bara var sex år. ”Det var mycket traumatiskt för mig”, säger hon. När hon  blev äldre blev hon arg och aggressiv. Hon började langa droger, blev gripen och satt i fängelse i några år. Där började hon studera Bibeln med Jehovas vittnen som kom dit på besök. Nabiha började göra stora förändringar. ”En del dåliga vanor var inte så svåra att bli av med”, säger hon. ”Men det var inte lika lätt att sluta röka.” Nabiha kämpade med att sluta röka i över ett år och lyckades till slut. Hur då? Hon säger: ”Det som hjälpte mig mest var att be ofta och innerligt till Jehova.” Hon brukar nu säga till andra: ”Om jag kunde förändra mitt liv för att tjäna Jehova, så kan vem som helst göra det!” *

18. Vad har många lyckats med enligt 1 Korinthierna 6:9–11?

¹⁸ En del av dem som Jehova valde ut på apostlarnas tid till att styra med Jesus i himlen hade tidigare gjort väldigt dåliga saker. De hade till exempel varit otrogna, stulit och levt som homosexuella. Men med hjälp av Guds heliga ande lyckades de göra förändringar. (Läs 1 Korinthierna 6:9–11.) Och i vår tid har Bibeln hjälpt miljoner människor att göra förändringar i livet. * De har lyckats övervinna vanor som de aldrig trodde att de skulle kunna bryta. De är levande bevis för att du också kan bryta dåliga vanor och förändra din personlighet och bli redo för dop.

19. Vad handlar nästa artikel om?

¹⁹ De som vill bli döpta måste klä av sig den gamla personligheten. Men de måste också anstränga sig för att klä på sig den nya personligheten. I nästa artikel ska vi se hur vi kan göra det och hur andra kan hjälpa oss.