1, 2. Vad motiverade den etiopiske hovmannen att bli döpt, som Apostlagärningarna 8:27–31, 35–38 visar?

VILL du bli en döpt lärjunge till Jesus? Kärlek och uppskattning har motiverat många att ta det steget. Så var det till exempel för en hovman som arbetade för Etiopiens drottning.

² Den etiopiske hovmannen agerade direkt utifrån det han lärde sig från Skrifterna. (Läs Apostlagärningarna 8:27–31, 35–38.) Vad var det som motiverade honom? Han uppskattade tydligtvis Guds ord. Det förstår vi av att han satt och läste ett avsnitt ur Jesaja när han åkte i sin vagn. Och han började uppskatta det Jesus hade gjort för honom tack vare det Filippus berättade. Han hade också kärlek till Jehova sedan tidigare. Hur vet vi det? Han hade precis varit i Jerusalem för att tillbe Jehova. Han hade tydligen lämnat den religion han var uppväxt med för att tillbe den sanne Guden tillsammans med hans överlämnade folk. Det var samma kärlek till Jehova som nu motiverade honom att ta nästa viktiga steg: att bli en döpt lärjunge till Jesus. (Matt. 28:19)

3. Vad kan hindra någon från att bli döpt? (Se rutan ” Vilken jordmån är du?”.)

³ Kärlek till Jehova kan motivera dig att bli döpt. Men kärlek skulle också kunna hindra dig. Hur då? Vi kan ta några exempel. Du älskar säkert dina släktingar och  vänner som inte är med i sanningen, och du kanske är orolig för att de ska vända sig emot dig om du blir döpt. (Matt. 10:37) Eller så älskar du att göra vissa saker som Jehova hatar och har svårt att sluta med det. (Ps. 97:10) Eller så har du växt upp med att fira högtider som har sina rötter i falsk religion. Du kanske älskar dina fina minnen från sådana tillfällen, och det kan göra att du har svårt att sluta fira högtider som Jehova inte godkänner. (1 Kor. 10:20, 21) Frågan du måste ställa dig är: Vem eller vad älskar jag mest?

4. Vad ska vara den starkaste drivkraften till att bli döpt?

⁴ Det finns säkert många bra saker som du älskar och uppskattar. Du kanske uppskattade Bibeln väldigt mycket redan innan du började studera med Jehovas vittnen. Du kanske även hade utvecklat kärlek till Jesus. Och nu när du lärt känna Jehovas vittnen älskar du kanske att vara tillsammans med dem. Men bara för att du älskar de här sakerna är det inte säkert att du vill överlämna dig åt Jehova och bli döpt. Den starkaste drivkraften till att bli döpt måste vara att man älskar Jehova. När du älskar honom över allt annat kommer du inte att låta någon eller något hindra dig från att tjäna honom. Det är kärleken till Jehova som kan motivera dig att bli döpt, och det är den som kan få dig att fortsätta tjäna honom troget år efter år.

5. Vad ska vi gå igenom i den här artikeln?

⁵ Jesus sa: ”Älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och med hela ditt sinne och med hela din styrka.” (Mark. 12:30) Hur kan du lära dig att älska och respektera Jehova så mycket? Om du tänker på hur mycket Jehova älskar dig kan det få dig att älska honom tillbaka. (1 Joh. 4:19) Vad blir en naturlig följd om man utvecklar den här viktiga kärleken? *

6. Vad är ett sätt att lära känna Jehova, enligt Romarna 1:20?

⁶ Lär känna Jehova genom hans skaparverk. (Läs Romarna 1:20; Upp. 4:11) Försök se Jehovas vishet genom att studera djur och växter. Lär dig lite mer om hur fantastisk människokroppen är. (Ps. 139:14) Och tänk på den enorma kraft som solen har, som ju bara är en av alla miljarder stjärnor som Jehova har skapat. * (Jes. 40:26) Då kommer din respekt för Jehova att fördjupas. Att lära sig mer om Jehovas vishet och kraft är ett viktigt steg för att lära känna honom. Men för att få en stark kärlek till honom finns det fler viktiga saker man behöver lära sig.

7. Vad behöver du vara övertygad om för att kunna fördjupa din kärlek till Jehova?

⁷ Du behöver vara helt övertygad om att Jehova bryr sig om just dig. Har du svårt att tro att himlens och jordens skapare skulle lägga märke till dig och bry sig om dig? Kom då ihåg att Jehova inte är långt borta från någon av oss. (Apg. 17:26–28) Han ”utforskar alla hjärtan” och lovar att ”om du söker honom kommer han att låta sig finnas av dig”, som David uttryckte det. (1 Krön. 28:9) Bara  det faktum att du studerar Bibeln visar att Jehova har dragit dig till sig. (Jer. 31:3) Ju mer du tänker på vad Jehova har gjort för dig, desto mer kommer du att älska honom.

8. Hur kan du visa att du uppskattar Jehovas kärlek?

⁸ Vi kan visa vår uppskattning för Jehovas kärlek bland annat genom att be. När du berättar för honom vad som bekymrar dig och tackar för allt han gör för dig, så kommer kärleken till honom att växa. Och bandet mellan dig och Jehova kommer att bli ännu starkare när du ser hur han besvarar dina böner. (Ps. 116:1) Du kommer att bli övertygad om att han förstår dig. Men för att lära känna Jehova på djupet behöver du förstå hur han tänker och känner och vad han förväntar sig av dig. Det kan du bara göra genom att studera hans ord, Bibeln.

9. Hur kan du visa att du uppskattar Bibeln?

⁹ Utveckla uppskattning för Guds ord, Bibeln. Det är bara i Bibeln som du kan hitta sanningen om Jehova och hans vilja. Du kan visa att du uppskattar Bibeln genom att läsa den varje dag, genom att förbereda dig för din bibelkurs och genom att tillämpa det du får lära dig. (Ps. 119:97, 99; Joh. 17:17) Har du ett eget schema för bibelläsning? Följer du det och läser Bibeln varje dag?

10. Nämn en sak som gör Bibeln speciell.

¹⁰ En sak som gör Bibeln så speciell är att den innehåller ögonvittnesskildringar om Jesus. Det är den enda tillförlitliga bok som berättar vad Jesus har gjort för dig. När du får reda på vad Jesus sa och gjorde kommer du att vilja bli hans vän.

11. Hur kan din kärlek till Jehova bli starkare?

¹¹ Utveckla kärlek till Jesus. Då kommer även din kärlek till Jehova att växa. Varför det? Därför att Jesus återspeglar sin Fars egenskaper på ett fullkomligt sätt. (Joh. 14:9) Ju mer du lär känna Jesus, desto mer kommer du att förstå och uppskatta Jehova. Tänk vad starkt  Jesus kände för dem som andra såg ner på – de fattiga, de sjuka och de utsatta. Tänk också på de praktiska råd han gett och hur din livskvalitet har höjts när du tillämpat dem. (Matt. 5:1–11; 7:24–27)

12. Vad kan kunskapen om Jesus motivera dig att göra?

¹² Dina känslor för Jesus kommer antagligen att bli starkare när du tänker på hans stora offer, som gör att vi kan få våra synder förlåtna. (Matt. 20:28) Insikten om att Jesus var villig att dö för dig kan motivera dig att ångra dina synder och be Jehova om förlåtelse. (Apg. 3:19, 20; 1 Joh. 1:9) När din kärlek till Jesus och Jehova ökar faller det sig naturligt att du vill vara mer tillsammans med andra som känner likadant.

13. Hur hjälper Jehova dig?

¹³ Utveckla kärlek till din andliga familj. Familjemedlemmar och tidigare vänner som inte delar din tro kanske inte förstår varför du vill överlämna dig åt Jehova. De kanske till och med motarbetar dig. Jehova hjälper dig genom att ge dig en andlig familj. Om du håller dig nära den kommer du att få den kärlek och det stöd du behöver. (Mark. 10:29, 30; Hebr. 10:24, 25) Med tiden kanske dina släktingar också lär känna Jehova och börjar följa hans normer. (1 Petr. 2:12)

14. Hur har du upplevt att orden i 1 Johannes 5:3 stämmer?

¹⁴ Utveckla uppskattning för Jehovas normer och följ dem. Innan du lärde känna Jehova kanske du hade din egen uppfattning om vad som är rätt och fel, men nu inser du att Jehovas normer är de bästa. (Ps. 1:1–3; läs 1 Johannes 5:3.) Ta till exempel Bibelns råd till äkta män, hustrur, föräldrar och barn. (Ef. 5:22–6:4) Har du fått ett lyckligare familjeliv sedan du börjat tillämpa de råden? Har du blivit en bättre människa tack vare att du följer Jehovas råd och är noga med vilka vänner du väljer? Känner du dig lyckligare nu? (Ords. 13:20; 1 Kor. 15:33)

15. Vad kan hjälpa dig att tillämpa Bibelns principer?

¹⁵ Ibland kanske du tycker att det är svårt att veta hur du ska tillämpa de principer du lär dig från Bibeln. Jehova använder därför sin organisation för att ge oss material som förklarar Bibeln och som hjälper oss att skilja mellan rätt och fel. (Hebr. 5:13, 14) När du läser och studerar det här materialet kommer du att märka hur praktiska och konkreta råden är, och du kommer säkert att vilja bli en del av Jehovas organisation.

16. Hur har Jehova organiserat sitt folk?

¹⁶ Utveckla kärlek till Jehovas organisation och ge den ditt stöd. Jehovas folk är organiserat i församlingar, och hans son, Jesus, är huvudet över alla församlingar. (Ef. 1:22; 5:23) Jesus har förordnat en liten grupp smorda bröder till att ta ledningen och organisera det arbete han vill få utfört i dag. Jesus kallade den här gruppen för ”den trogne och förståndige tjänaren”, och de tar sin uppgift att ge dig andlig mat och andligt skydd på stort allvar. (Matt. 24:45–47) Den trogne tjänaren gör detta bland annat genom att se till att det finns kvalificerade äldstebröder som kan vägleda och skydda dig. (Jes. 32:1, 2; Hebr. 13:17; 1 Petr. 5:2, 3) De är villiga att ge ut av sig själva för att uppmuntra dig och hjälpa dig att komma ännu närmare Jehova.  Men bland det viktigaste de kan göra för dig är att hjälpa dig att undervisa andra om Jehova. (Ef. 4:11–13)

17. Varför pratar vi med andra om Jehova, enligt Romarna 10:10, 13, 14?

¹⁷ Hjälp andra att utveckla kärlek till Jehova. Jesus uppmanade sina efterföljare att undervisa andra om Jehova. (Matt. 28:19, 20) Man skulle kunna följa den uppmaningen av ren pliktkänsla. Men när din kärlek till Jehova växer kommer du att känna det som apostlarna Petrus och Johannes, som sa: ”Vi för vår del kan inte sluta berätta om det vi har sett och hört.” (Apg. 4:20) Det är inte mycket som slår känslan av att få hjälpa någon att börja älska Jehova. Föreställ dig hur glad evangelieförkunnaren Filippus måste ha blivit när han kunde hjälpa den etiopiske hovmannen att förstå Skrifterna och bli döpt. När du precis som Filippus följer Jesus uppmaning att predika visar du att du vill vara ett Jehovas vittne. (Läs Romarna 10:10, 13, 14.) Då har du kommit till en punkt då du säkert kommer att ställa samma fråga som den etiopiske hovmannen: ”Är det något som hindrar mig från att bli döpt?” (Apg. 8:36)

18. Vad ska vi gå igenom i nästa artikel?

¹⁸ När du bestämmer dig för att bli döpt tar du ditt livs viktigaste beslut. Med tanke på det behöver du sätta dig in i vad det innebär. Vad måste du känna till om dopet? Vad behöver du göra före och efter dopet? De frågorna ska vi gå igenom i nästa artikel.