Metusela på berget
Metusela på berget
PÅ WHITE MOUNTAINS i västra USA, på en höjd av 3000 meter över havet, lever ett träd som man tror är det äldsta i världen – en tall (Pinus longaeva) som kallas Metuselaträdet, också känt som ”den gamle mannen”. Metuselaträdet beräknas vara över 4700 år och är det äldsta av de gamla tallar som står i en skogsdunge som kallas Metuseladungen. *
De här träden lever i ett hårt klimat. ”Nederbörden är i genomsnitt mindre än 300 millimeter om året, och eftersom det mesta faller i form av snö ger det inte mycket väta”, sägs det i tidskriften New Scientist. ”Och träden växer på dolomit, ett slags kalksten som innehåller mycket få näringsämnen.” Dessutom är ”temperaturen extrem och vindarna hårda”.
Ändå är det just de här förhållandena som bidrar till trädens långa liv. ”Det är så torrt att till och med virus och bakterier har svårt att överleva. Och tallens ved är så kompakt och rik på kåda att den är ogenomtränglig för skadeinsekter. Blixtar utgör en fara, men träden står inte så tätt att elden kan spridas”, förklarar New Scientist.
Trädens årliga växtperiod är ungefär 45 dagar. De sparar på sin begränsade energireserv genom att växa mycket långsamt. Deras omkrets ökar så lite som 25 millimeter under ett århundrade, och deras barr sitter kvar i upp till 30 år. Det högsta trädet är ungefär 18 meter. Forskare beräknar att de äldsta tallarna kan leva 500 år till.
Under senare år har en del som vill förlänga människans livslängd visat stort intresse för Metuselaträdet i hopp om att kunna avslöja dess hemligheter. Den verkliga nyckeln till ett långt liv är emellertid mycket mer lättillgänglig än något som skulle kunna finnas högt uppe på ett berg i ett knotigt gammalt träd. Bibeln, världens äldsta bok, säger så här: ”Detta betyder evigt liv, att de fortsätter att inhämta kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) Den här kunskapen är tillgänglig för alla. Varför inte undersöka den här saken själv?
[Fotnot]
^ § 2 Metusela, farfar till Noa, levde 969 år – längre än någon annan människa som omnämns i Bibeln. (1 Moseboken 5:27; Lukas 3:36, 37)
[Bild på sidan 15]
En av tallarna i Metuseladungen