‘Mijn vriendenkring voelt lekker veilig en ik vind het moeilijk om uit die comfortzone te stappen.’ — Alan.

 ‘Ik heb een klein groepje vrienden en daar ben ik blij mee. Het is niets voor mij om nieuwe vrienden te maken en met mensen te praten die ik niet ken.’ — Sara.

 Voel jij je net als Alan en Sara? Heb je een hechte vriendengroep en vind je het lastig om nieuwe vrienden te maken?

 Dan is dit artikel speciaal voor jou!

•  Het nadeel van een vaste vriendengroep

•  Wat je kunt doen

•  Wat andere jongeren zeggen

 Er is niets mis met een hechte vriendengroep. Het is fijn het gevoel te hebben dat je ergens bij hoort en dat mensen je accepteren zoals je bent, ook al ben je niet perfect.

 ‘Het voelt goed als anderen het leuk vinden met je om te gaan en als je bij een groep hoort. Als je jong bent, wil je er gewoon bij horen.’ — Karen (19).

 Wist je dit? Jezus had veel vrienden, waaronder zijn 12 apostelen. Drie daarvan, Petrus, Jakobus en Johannes, waren zijn beste vrienden (Markus 9:2; Lukas 8:51).

 Maar het kan problemen geven als je alleen maar met een vast groepje vrienden optrekt en anderen buitensluit. Bijvoorbeeld:

•   Je kunt andere goede vriendschappen mislopen.

   ‘Als je alleen maar vrienden hebt die op je lijken, dan maak je niet veel nieuwe dingen mee en zijn er hele leuke mensen die je nooit zult tegenkomen.’ — Evan (21).

•   Je kunt verwend overkomen.

   ‘Als je een select groepje vrienden hebt, kan het overkomen alsof je met niemand anders wil praten.’ — Sara (17).

•   Het kan ertoe leiden dat je mee gaat doen met pesten.

   ‘In je eentje ga je misschien niet zo snel iemand pesten, maar als je vrienden dat wel doen, lijkt het opeens normaal en zelfs grappig.’ — James (17).

•   Je kunt in de problemen komen, vooral als je per se bij die groep wilt horen.

   ‘Er is in een hechte groep maar één persoon nodig om de hele groep het verkeerde pad op te sturen.’ — Martina (17).

•   Onderzoek je normen en waarden.

   Vraag je af: Naar welke normen en waarden wil ik leven? Maken mijn vrienden dat makkelijker of moeilijker voor me? Wil ik hoe dan ook met ze bevriend blijven?

   Bijbels principe: ‘Slechte omgang bederft nuttige gewoonten’ (1 Korinthiërs 15:33).

   ‘Als je vriendenkring bestaat uit personen met andere normen en waarden dan jij, ga je voor je het weet dingen doen die je anders nooit zou hebben gedaan.’ — Ellen (14).

•   Denk na over je prioriteiten.

   Vraag je af: Is mijn vriendengroep zo hecht dat ik mijn normen ervoor opzij zou zetten? Wat zou ik doen als een vriend iets verkeerds deed?

   Bijbels principe: ‘Iedereen die ik liefheb wijs ik terecht’ (Openbaring 3:19, De Nieuwe Bijbelvertaling).

   ‘Als iemand uit je vriendengroep in de problemen komt en je een misplaatst gevoel van loyaliteit hebt, dan kan het als verraad voelen als je er met iemand over gaat praten.’ — Melanie (22).

•   Maak nieuwe vrienden.

   Vraag je af: zou het goed voor me zijn als ik ook wat nieuwe vrienden maak?

   Bijbels principe: ‘Denk niet alleen aan jezelf, maar zorg juist voor elkaar’ (Filippenzen 2:4, Bijbel in Gewone Taal).

   ‘Impopulaire jongeren hebben het thuis misschien heel zwaar. Als je ze beter leert kennen, kom je er vaak achter dat ze op hun eigen manier superleuk zijn.’ — Brian (19).

 Conclusie: Er is niets mis met een hechte vriendengroep. Maar het kan goed zijn om nieuwe vrienden te maken. De Bijbel zegt: ‘Wie te drinken geeft, zal te drinken krijgen’ (Spreuken 11:25, Groot Nieuws Bijbel).