對世界各地的天主教徒來說，1870年第一次梵蒂岡大公會議上頒布的教條，是他們必須遵守的教義。不過我們該想一想：聖經 真的支持這些教義嗎？另外，教宗方濟各真的是伯多祿宗徒（使徒彼得）的繼承人嗎？還有，伯多祿真的是第一任教宗嗎？

1870年梵蒂岡大公會議制訂的教條，主要是根據瑪竇福音16:16-19和若望福音21:15-17。上述兩段經文記錄了耶穌和伯多祿的對話。我們可以從這兩段經文，還有聖經的其他記載看出，在早期的基督徒會眾當中，伯多祿扮演重要的角色。耶穌第一次遇到伯多祿的時候，就預言他一生都會像磐石一樣堅強。（若望福音1:42）可是，耶穌有給伯多祿最高的權力嗎？

在瑪竇福音16:17,18，耶穌對伯多祿說：「我再給你說：你是伯多祿（磐石），在這磐石上，我要建立我的教會。」 a耶穌的意思是，他的「教會」或他的會眾，會建立在伯多祿一個凡人身上嗎？耶穌有立伯多祿為眾門徒的首領嗎？其他在場的宗徒怎樣理解耶穌的話？福音書記載，後來有好幾次，宗徒爭論他們之間誰才是最大的。（瑪竇福音20:20-27；馬爾谷福音9:33-35；路加福音22:24-26）如果耶穌真的立伯多祿為領袖，使他高人一等，宗徒還需要爭論誰最大嗎？

伯多祿自己又怎樣理解耶穌的話呢？身為以色列人，伯多祿很熟悉希伯來文預言中的 「石」或「角石」。（依撒意亞8:13,14；28:16；匝加利亞3:9）他曾在寫給門徒的信中用過這個詞。伯多祿解釋，主耶穌基督是默西亞（彌賽亞），是「屋角的基石」，在這裡伯多祿使用希臘字詞「佩特拉」。（伯多祿前書2:4-8）他只有在描述耶穌時用過這個詞，而耶穌在瑪竇福音16:18也用過同一個詞。

另一個忠心跟隨耶穌的，是保祿宗徒（使徒保羅），他相信耶穌給了伯多祿更高的地位嗎？在早期基督徒會眾中，伯多祿有怎樣的地位呢？保祿把他稱為會眾的「柱石」，除了伯多祿以外，保祿還把其他人稱為「柱石」。（迦拉達書2:9）值得留意的是，如果耶穌真的把伯多祿立為會眾的元首，門徒怎麼會只稱 他為柱石呢？

有一次，伯多祿因為偏心待人，保祿就以尊重的口吻，坦率地指出：「我當面反對了他，因為他有可責的地方。」（迦拉達書2:11-14）保祿並不認為，耶穌把教會或會眾，建立在不完美的伯多祿身上。相反地，他相信耶穌基督是會眾的根基。在保祿眼中，「那磐石是基督」。（格林多前書3:9-11；10:4）

我們又應該怎樣理解，「你是伯多祿，在這磐石上，我要建立我的教會」這句話呢？想要了解這段經文，我們就要看看上下文，耶穌當時跟伯多祿談些什麼呢？耶穌問門徒說：「你們說我是誰？」伯多祿毫不猶豫地回答：「你是默西亞，永生天主之子。」耶穌稱讚伯多祿之後，就說要把自己的「教會」，建立在一塊更穩固 的磐石之上，而這塊磐石就是伯多祿信靠的耶穌。（瑪竇福音16:15-18）

另外，許多「教父」也說，瑪竇福音16:18的磐石是指基督。以第5世紀的教父奧古斯丁（奧斯定）為例，他曾寫道：「耶穌說過他要在這塊磐石上，建立他的教會，因為伯多祿曾說耶穌是基督，是永活上帝的兒子。因此，伯多祿承認，耶穌會在這塊磐石上建立他的會眾。」奧古斯丁也在文中多次提到，「那磐石（佩特拉）是基督」。

假如我們用現在的天主教教條來評斷奧古斯丁，他肯定會被視為異端。事實上，瑞士的神學家烏爾里克·盧茲提到，如果按照1870年梵蒂岡大公會議的結論，今天許多聖經學者都會被判為異端，因為他們的看法跟大公會議的結論是有衝突的。

伯多祿宗徒肯定沒聽過什麼是「教宗」。事實上，到了公元9世紀，不少羅馬地區以外的主教，才開始使用這個頭銜。即使如此，直到11世紀末，「教宗」一詞還是很少被當作正式的頭銜。再說早期的基督徒並不認為伯多祿地位崇高，或是有任何的繼承人。德國學者馬丁·亨格爾做了一個結論，他說：「後來出現『教宗有最高的權力』這個說法，在歷史和神學上根本站不住腳。」

伯多祿是第一任教宗嗎？他有繼承人嗎？教宗的最高權力，有任何聖經的根據嗎？以上幾個問題的答案都是否定的。但我們可以肯定的是，耶穌把他的教會，也就是他真正的會眾，建立在自己的 根基上。（厄弗所書2:20）因此，我們每個人都該問問自己，我找到真正敬奉天主的教會了嗎？