「死去」的語言無法扼殺聖經的活力

在過去幾百年，世上至少有一半的語言消失了。當世上再沒有人以某一種語言為母語，那種語言就會失去生命力而「死去」。因此，拉丁語常常被界定為一種「死去的語言」，儘管現在這種語言仍有不少人學習，並且是梵蒂岡的官方語言。

一些最早出現和最重要的聖經譯本，都是用拉丁語翻譯的。既然拉丁語已經不再通行，這種語言的聖經譯本還會是「活的」，能夠影響現代的讀者嗎？我們了解一下拉丁語聖經背後有趣的翻譯史，就能找到答案了。

最古老的拉丁語譯本

拉丁語是羅馬居民的第一語言。可是，使徒保羅卻用希臘語寫信給羅馬的基督徒。 *這不會構成問題，因為很多羅馬人都會說這兩種語言。事實上，由於羅馬有許多居民來自小亞細亞的希臘語地區，以致當時有人說羅馬將要變成另一個希臘。在羅馬帝國境內，人民使用的語言因地而異。可是，隨著帝國的版圖不斷擴大，拉丁語變得越來越重要，人們於是把聖經從希臘語翻譯成拉丁語。這方面的翻譯活動看來始於公元2世紀的北非。

在這段時期出現的拉丁語譯本，人們稱之為《古拉丁語譯本》。可是，在所有存留至今的古抄本中，沒有一個是完整的拉丁語聖經譯本。從現存的抄本和古代作家所引錄的拉丁語經文看來，《古拉丁語譯本》並不是一部單一的翻譯作品，它很可能包含了若干譯者在不同的時期和地點各自完成的譯作。因此，說得準確一點，《古拉丁語譯本》不是一部聖經譯本，而是一個統稱，指的是一批譯自希臘語的拉丁語經文或經卷。

由於有不同的人各自把聖經的部分內容翻譯成拉丁語，這就產生了一種混亂的情況。公元4世紀末，天主教神學家奧古斯丁認為當時「凡是能夠得到一份希臘語抄本的人，只要自以為對希臘語和拉丁語有所認識，即使他們對這兩種語言只是略知皮毛，都會敢於把抄本翻譯」成拉丁語。奧古斯丁和另一些人都覺得，那時流通的譯本太多了，他們也懷疑這些譯本的準確性。

哲羅姆的譯本

一個叫哲羅姆的人想消除譯本繁多的混亂局面。在公元382年，哲羅姆有時會擔任羅馬主教達馬蘇斯的秘書。達馬蘇斯請哲羅姆修訂福音書的拉丁語譯本，哲羅姆只用了幾年時間就完成了這個任務。隨後，他開始修訂其他聖經書卷的拉丁語譯本。

哲羅姆的譯本後來被稱為《通俗拉丁文本聖經》（《武加大譯本》）。這個譯本有不止一個底本。哲羅姆根據《七十子譯本》（《希伯來語 經卷》的希臘語譯本，成書於公元前2世紀）修訂詩篇。此外，他修訂了福音書，並把《希伯來語經卷》的大部分內容直接從希伯來語原文翻譯過來。剩下來的部分，很可能是由其他人修訂的。後來，《古拉丁語譯本》的部分譯文也加進了哲羅姆的《通俗拉丁文本聖經》。

起初，哲羅姆的譯本並沒有受到廣泛的認同，就連奧古斯丁也批評他的譯本。可是，這個譯本慢慢獲得人們接納，後來更被視為最優秀的一冊式聖經全書。由於被人輾轉傳抄，這個譯本漸漸出現了一些語文和內容上的錯誤。公元8、9世紀，阿爾昆和狄奧多爾夫等學者開始改正這些錯誤。其他學者就把各經卷分成章，以便查考。活字印刷術出現後，哲羅姆的譯本是第一部付印的聖經。

在1546年的特利騰（特倫多）大公會議上，天主教會首次將哲羅姆的譯本定名為《通俗拉丁文本聖經》。他們宣稱這是一個準確可靠的譯本，並將其確立為天主教的標準聖經。與此同時，教會也宣布修訂這個譯本。修訂工作本來由一個專責的委員會督導，但顯然有點過度自信的教宗思道五世，由於急著看到新的版本面世，竟決定親自把工作完成。思道五世於1590年去世時，由他所修訂的版本才剛剛付印。 樞機主教們認為這個修訂本錯漏百出，於是立刻表明不接受這個版本，並收回已經分發的修訂本。

1592年，教宗克雷芒八世在位期間，新版的《通俗拉丁文本聖經》終於出版，這個版本後來被稱為思道－克雷芒版本。有一段頗長的時期，這個版本一直是天主教會指定的聖經版本，並被轉譯成其他語言的天主教聖經。例如，安東尼奧·馬丁尼在1781年譯成的意大利語聖經，就是根據這個版本翻譯的。

一部現代的拉丁語聖經

20世紀的經文校勘活動讓人們清楚看出，《通俗拉丁文本聖經》像其他聖經譯本一樣，需要重新翻譯。因此，天主教會在1965年成立新通俗拉丁文本聖經委員會，這個委員會專責根據最新的知識重譯這部拉丁語譯本。新的譯本會在拉丁語的天主教儀式中使用。

新譯本的第一部分於1969年面世。1979年，教宗若望保祿二世批准發行《新通俗拉丁文本聖經》。在這個新譯本的初版，不少經文都含有上帝的名字Iahveh（雅威），例如出埃及記3:15和6:3。可是，於1986年出版的第二個教會指定版本卻改變了做法。上述委員會的一個成員指出，他們「後悔了……重新用Dominus（主）一詞取代Iahveh（雅威）」。

正如《通俗拉丁文本聖經》在許多世紀之前受到批評，《新通俗拉丁文本聖經》也受到抨擊，批評的人甚至包括天主教的學者。這部譯本據稱能夠促進 各基督教派的團結，但許多人卻認為它妨礙了各教派之間的對話。最主要的原因，是天主教主張現代其他語言的聖經都以這部譯本為範本。在德國，人們就重譯一部受各教派認可的譯本起了爭論，《新通俗拉丁文本聖經》正是爭論的中心。天主教徒堅持新的譯本必須根據《新通俗拉丁文本聖經》翻譯，這引起了基督新教徒的不滿。

雖然拉丁語不再是通行的語言，拉丁語聖經卻對數以百萬計的讀者產生了直接和間接的影響，而且影響了許多語言的宗教術語。事實上，上帝的話語不管以哪種語言寫成，現在都仍然發揮力量。世上有千百萬人正是因為努力聽從聖經的優良教導，生活得以改變過來。（希伯來書4:12）

［腳注］

［第23頁的精選語句］

《新通俗拉丁文本聖經》是由教宗若望保祿二世批准發行的，初版的一些經文含有上帝的名字Iahveh（雅威）

［第21頁的附欄］

影響深遠的譯文

《古拉丁語譯本》譯自希臘語，這個譯本所採用的一些譯法，對後世有深遠的影響。例如，這個譯本把希臘語迪阿泰凱（意思是「約」或「契約」）譯作testamentum（拉丁語），也就是英語的testament。（哥林多後書3:14）於是，今天許多說英語的人都把《希伯來語經卷》和《希臘語經卷》分別稱為Old Testament（《舊約》）和New Testament（《新約》）。

［第23頁的附欄］

備受爭議的指示

經過四年的準備工作，梵蒂岡敬禮與聖事紀律部於2001年出版了一份關於天主教禮儀的指示(Liturgiam authenticam)。這份指示受到許多天主教學者的猛烈批評。

按照這份指示，《新通俗拉丁文本聖經》是教會指定採用的聖經版本，即使這個譯本有任何更改了原文的地方，所有其他語言的聖經仍該以這個譯本為翻譯的範本。惟有符合這個要求的聖經，才能得到天主教會認可。上述指示也指出，在天主教的聖經裡，「全能天主的名字以［相當於拉丁字母YHWH的］四個希伯來語字母所代表，這個名字」被翻做「任何一種語言時」，都應該譯成意思相等於「主」的字詞，就像《新通俗拉丁文本聖經》第二版的做法一樣。然而，這個譯本的初版也將上帝的名字譯做Iahveh（雅威）。 *

［腳注］

［第22頁的圖片］

阿爾昆修訂的拉丁語聖經，公元800年

［鳴謝］

From Paléographìe latine, by F. Steffens (www.archivi.beniculturali.it)

［第22頁的圖片］

思道－克雷芒版的《通俗拉丁文本聖經》，1592年

［第23頁的圖片］

《新通俗拉丁文本聖經》中的出埃及記3:15,1979年

［鳴謝］

© 2008 Libreria Editrice Vaticana