幫助孩子應付哀傷

在一家繁忙的書店裡，一個怒氣沖沖的母親大聲對店員說：「你們的書店有那麼多書，可是沒有一本能夠幫助我的孩子！」原來她家裡有一個近親突然去世，這個母親要找一本教人怎樣幫助孩子應付哀傷的書。

這個母親的焦慮是可以理解的。家庭庇護著孩子健康成長，可是死亡卻將一個跟孩子建立了親密關係的至親奪去。小小年紀就要面對親人去世，那是多麼痛苦的事！如果你家裡有親人快要去世或剛死去，作為父母，你可以怎樣幫助孩子應付呢？

至親去世，你可能要竭力應付自己的哀傷，也許你滿腹愁腸，極度痛苦。可是，你不該忘記孩子需要你的支持。美國明尼蘇達州的一家臨終關懷醫院有一份出版物指出：「孩子聽到大人說話的片段，如果沒有解釋清楚，他們很容易曲解或誤會說話的意思。」這份刊物進一步說：「孩子需要知道真相。」所以，明智的做法是，按孩子的理解能力，向他們解釋發生了什麼事。這樣做並不容易，因為每個孩子的理解能力都不同，有些甚至相差很遠。（哥林多前書13:11）

解釋什麼是死亡

一些研究人員指出，跟孩子談及死亡時，父母應當小心使用「睡了」、「沒了」或「走了」這些字眼。如果沒有清楚解釋這些字眼跟死亡有什麼關係，孩子可能會摸不著頭腦，糊塗起來。耶穌確曾把死亡比作睡覺，這個說法是恰當的。但不要忘記，當時耶穌不是對孩子說話，而且他進一步解釋這話的意思。耶穌對門徒說：「我們的朋友拉撒路睡了」。這些門徒雖然是成年人，但他們卻「以為耶穌說的是平常的睡眠」。所以耶穌向他們說清楚：「拉撒路 死了。」（約翰福音11:11-14）如果成年人也需要這麼清楚的解釋，孩子不是更需要嗎！

作家瑪麗安·埃姆斯威勒和詹姆斯·埃姆斯威勒說：「父母向孩子解釋死亡時，可能盡量輕描淡寫，使用一些委婉的措辭。但這樣做，可能會給孩子灌輸了一些從來沒有的觀念，這些觀念會令他害怕或對他有害。」舉個例，如果你只告訴孩子死去的親人只是睡了，可能會引起孩子的恐慌，害怕晚上睡了就可能不會醒過來。如果你只告訴孩子，死去的親人「走了」，孩子就可能會產生被遺棄的感覺。

許多父母發覺，向兒女解釋死亡的時候，用簡單直接的措辭比用抽象的概念或委婉的措辭更容易令孩子明白。（哥林多前書14:9）研究人員建議，你可以鼓勵孩子提出問題，說說什麼使他感到不安。跟孩子經常交談有助於消除誤解，讓你找出幫助孩子的其他方法。

可靠的指南

在親人剛去世的哀傷日子裡，孩子期望父母會解答他的疑問，給他指引和支持。那麼，你可以從哪裡找到有關死亡的可靠資料呢？許多人發覺在聖經裡可以找到真正的安慰和希望。關於死亡，聖經提供最權威的資料，說明人為什麼會死，死人的情況和死人的希望。聖經說，死人「毫無知覺」，這麼簡單明確的真理應該能夠幫助你的孩子明白，死去的親人不是在受苦。（傳道書9:5）此外，聖經指出上帝向我們提出這個希望：我們會在地上的樂園裡跟死去的親人重聚。（約翰福音5:28,29）

你求教於聖經，就能幫助孩子看出，不論遇上哪些令人痛苦的情況，聖經都能夠提供可靠的指引，能夠予人所需的安慰。與此同時，你的孩子也會看出，自己的父母在人生的重大問題上也全心信賴上帝話語的指引。（箴言22:6；提摩太後書3:15）

解答你的疑問

你幫助兒女應付親人去世的哀傷時，也許會遇到一些令你感到為難的情況。你可以怎樣做呢？ *現在讓我們考慮幾個常常碰到的問題。

• 我應當在孩子面前掩飾悲傷嗎？保護孩子是父母的天性。但是，讓兒女看見你悲傷流淚是不對的嗎？許多父母認為流露真正的感情是好的，因為這樣可以讓兒女明白，傷心流淚是人之常情，是正常的。有些父母曾跟兒女談談，聖經裡一些男女當眾悲傷痛哭的事例。例如，耶穌的好朋友拉撒路去世，耶穌沒有掩飾自己的情感，他掉下淚來。（約翰福音11:35）

• 年幼的孩子應當出席在殯儀館或墳前舉行的喪禮，或出席追悼會嗎？如果孩子出席這些場合，也許最好預先告訴孩子，舉行這些儀式的原因，到時會有什麼事發生。當然 在某些情況下，父母也許基於正當的理由，決定不讓孩子出席部分或全部儀式。在耶和華見證人舉行的喪禮，出席的孩子可以聽到一個根據聖經發表的演講，從而得益不淺。此外，出席喪禮的人所表現的溫情和愛心，同樣能對孩子產生深遠的影響，使他得著安慰。（羅馬書12:10,15；約翰福音13:34,35）

• 我應當跟孩子談及死去的親人嗎？有些研究人員說，如果完全不提死去的親人，孩子可能誤會，死者有什麼不可告人的秘密，你不想讓他知道，而且設法完全忘記死去的人。作家朱莉婭·拉特基說：「要幫助孩子學會記得所發生的事，但同時不用害怕，這是很重要的。」自然地談談死去的親人，說說他有什麼感人事跡和優良品格，這對減輕哀傷大有幫助。耶和華見證人會告訴兒女，聖經應許上帝會復活死去的人，讓他們生活在一個沒有疾病和死亡的地上樂園裡。（啟示錄21:4）

• 孩子很傷心，我可以怎樣幫助他？哀傷中的孩子可能身體也出現了一些徵象，也許生病。孩子可能心緒不寧，很容易生氣，因為他感到無助，灰心喪氣。要是孩子感到內疚，變得很依賴你，這是可以理解的。要是你遲了回家或生病，他就大起恐慌，你也不要感到意外。你怎樣處理孩子鬱結不安的情緒呢？你不該讓孩子覺得，你看不出有什麼不妥。因此，要用心關注孩子的情況。不要妄斷或低估親者去世對孩子的影響。要經常說一些令孩子安心的話，消除他的疑慮。要鼓勵孩子多發問，跟他保持良好的溝通。「藉著聖經所帶來的安慰」，你能夠強化自己和孩子所懷的希望。（羅馬書15:4）

• 親人去世後，我最快可以在何時恢復家庭的常規和其他活動？專家說，要盡量保持平日的生活秩序。按照健康的常規生活有助於應付哀傷。許多基督徒父母認為，良好的屬靈常規，包括定時舉行家庭研讀和參加基督徒聚會，能夠對家人的靈性產生穩定和強化的作用。（申命記6:4-9；希伯來書10:24,25）

在耶和華上帝終止疾病和死亡的日子來到之前，孩子會不時面對親人去世。（以賽亞書25:8）不過，只要讓孩子安心，給他適當的扶持，孩子就能夠應付親人死去的哀傷。

［腳注］

［第19頁的精選語句］

鼓勵孩子提出問題，說說什麼使他感到不安

［第20頁的圖片］

要保持平日的生活秩序，包括定時舉行家庭研讀