1927年，我在加拿大薩斯喀徹溫省一個叫瓦科的小鎮出生。爸媽生了四男三女，總共有七個孩子，所以我從小就習慣在一個大家庭裡生活。

20世紀30年代發生了全球的經濟大蕭條，我們家的經濟也受到影響。我們不富裕，但也沒有餓肚子。我們養了雞和牛，所以從來不缺雞蛋、牛奶和各種奶製品。你可以想像，農場確實有很多工作，全家人都要幫忙。

我的童年有很多快樂的回憶，我還記得家裡有時會充滿蘋果的香氣。哪裡來的蘋果呢？每到秋天，爸爸拿我們農場的出產到鎮上賣，回來時總會帶一大箱剛摘下來的蘋果。每天都可以吃到香甜多汁的蘋果，好幸福啊！

我六歲時，爸爸媽媽接觸到真理。因為大哥強尼出生後不久就夭折了，爸媽非常傷心。他們曾經問鎮上的神父：「強尼現在在哪裡？」神父說，因為強尼沒有受洗，所以不能上天堂，而是留在地獄的邊緣。神父還說，如果給他一筆錢，他就會禱告，使強尼可以離開那裡到天堂去。換作是你，聽到這樣的解釋會有什麼感覺呢？爸媽大失所望，再也不去找那個神父。但他們一直想知道強尼死後的情況究竟怎樣。

後來有一天，媽媽得到一本小冊子，那是耶和華見證人出版的《死者在哪裡？》。她拿到冊子就迫不及待地閱讀。爸爸一回到家，她就激動地說：「我知道我們的強尼在哪裡了！他在睡覺，但有一天他會醒過來的。」那個晚上，爸爸就把整本冊子讀完了。我爸媽學到，聖經說人死了就像睡著了一樣，而且將來會復活，這使他們大受安慰。（傳道書9:5,10；使徒行傳24:15）

爸媽學到的知識使我們一家得到了安慰，也更快樂。他們開始跟耶和華見證人學習聖經，也參加聚會。那時瓦科鎮上有一小群會眾，成員大都是烏克蘭裔的。很快爸媽就開始傳道。

之後不久，我們一家搬到卑詩省（不列顛哥倫比亞省）。那裡的會眾對我們很親切。回想當年，全家一起準備星期天《守望台》研究班的內容，真是其樂融融。我們每個人都越來越 愛耶和華和愛真理。我們的生活變得更豐富，耶和華也大大賜福給我們。

要我們這些孩子向別人傳道當然不容易。但我常常跟妹妹伊娃一起練習當月的傳道介紹詞，而且在傳道工作聚會中示範出來。這樣做很有幫助。雖然我們很害羞，但還是學會了跟別人談論聖經。能在傳道工作上受到那麼好的培訓，我心懷感激。

童年生活中，我印象最深刻的是接待全時服務的弟兄。例如，分區監督杰克·內森弟兄來探訪我們會眾時，我們都很開心能接待他。 *他有講不完的故事，我們都聽得津津有味。他也常常由衷地稱讚我們，讓我們很受鼓勵，渴望忠心事奉耶和華。

我記得那時候常常想：「我長大了也要像內森弟兄一樣。」那時的我沒想到，他的榜樣會對我有這麼大的影響，激勵我投入全時服務。15歲那年，我決定獻身給耶和華事奉他。1942年，我和伊娃一起受了浸。

第二次世界大戰期間，愛國情緒高漲。有一個姓斯科特的老師特別偏激。她把我兩個妹妹和一個弟弟從學校開除，原因是他們拒絕向國旗敬禮。後來，斯科特老師找我的老師，要求她也開除我。但我的老師回答說：「這是一個自由的國家，人人都有權不參與愛國儀式。」雖然斯科特老師不斷施壓，我的老師還是堅定地說：「我已經決定了。」

斯科特老師說：「不行，這不是由你決定的。要是你不開除梅莉塔，我一定會舉報你。」於是，我的老師向我爸媽解釋，雖然她認為不應該開除我，但為了保住工作，她不得不這樣做。儘管這樣，我們取得教材，可以在家裡自學。不久後，我們搬到32公里外的地方，那裡有一家學校願意讓我們入學。

大戰期間我們的書刊被禁，所以我們挨家挨戶傳道時只用聖經。結果，我們都能熟練地引用經文，向人宣揚上帝的王國好消息。這樣，我們不但更熟悉聖經，跟耶和華的關係也更親密，看出他一直扶持我們。

我和伊娃一畢業就開始做先驅。最初我在百貨公司打工，維持自己的生活。我也參加了六個月的理髮課程，而我以前就喜歡幫家人弄頭髮。後來我在美髮院裡找到一份工作，一星期工作兩天，另外每月兩次教別人理髮。就這樣，我能一邊做先驅，一邊維持生活。

1955年，我想參加接連在美國紐約市和德國紐倫堡舉行的「勝利的王國」大會。前往紐約 之前，我碰到了從世界總部來的內森·諾爾弟兄。當時，他和太太來到加拿大溫哥華參加大會。他們探訪期間，有人讓我幫諾爾姊妹弄頭髮。諾爾弟兄看到太太的髮型覺得很滿意，說要跟我見面。閒聊中，我提到自己去德國之前，打算先到紐約一趟。他就邀請我在布魯克林的伯特利工作九天。

那趟旅程改變了我的一生！在紐約，我認識了一個年輕弟兄，他就是西奧多·傑拉斯。才剛認識，他就突然問我：「你是先驅嗎？」我回答說：「不是。」我身邊的朋友拉沃妮一聽到，就馬上搶著說：「是，她是啊。」西奧多覺得奇怪，就問拉沃妮：「欸，誰說的才對？是你還是她？」我解釋，我之前一直做先驅，打算大會回來後再重新開始。

1925年，西奧多在美國肯塔基州出生。15歲那年，他獻身受浸事奉耶和華。雖然他的家人都沒有接受真理，但他受浸兩年後就做先驅，開始了他差不多67年的全時服務生涯。

1946年7月，只有20歲的西奧多從守望台基列聖經學校的第7屆訓練班畢業。之後，他被派到俄亥俄州克利夫蘭探訪各群會眾。大約4年後，他被調派到澳大利亞分部，擔任分部僕人。

西奧多也參加了在德國紐倫堡舉行的大會。我們特意花了點時間在一起。我們兩情相悅，開始交往了。我很開心知道他的目標是全心全意事奉耶和華。他做事很專注，對崇拜的事也很認真，對人則親切友善，總是先人後己。大會結束後，西奧多返回澳大利亞，我回去溫哥華，但我們繼續通信。

在澳大利亞服務了差不多5年後，西奧多回到美國，然後去了溫哥華做先驅。看到家人都很喜歡西奧多，我很開心。我哥哥邁克爾一向都很保護我，如果有弟兄對我有意思，他都會擔心起來。雖然這樣，邁克爾很快就很欣賞西奧多。他對我說：「梅莉塔，這個弟兄很不錯啊。你要好好待他，別讓他跑掉了。」

我也越來越喜歡西奧多。1956年12月10日，我們結婚了。婚後，我們先在溫哥華，然後在加利福尼亞州，一起做先驅。後來，西奧多被委派到密蘇里州和阿肯色州做分區監督。差不多有18年的時間，我們在美國廣大的地區探訪各群會眾，每個星期都住在不同弟兄姊妹的家裡。我們有很多美好的傳道經歷，以及跟弟兄姊妹在一起的快樂時光。這一切不但彌補了居無定所的不便，還讓我們愛上了探訪會眾的工作。

我特別敬重西奧多的一點是，他很重視自己跟耶和華的關係，也珍視自己能為宇宙至高主宰服務的殊榮。我們很喜歡一起研讀聖經。晚上睡覺前，我們一起跪在床邊，首先由他為我們倆禱告，然後再各自向耶和華禱告。如果西奧多有什麼事情放不下心，我總能看出來，因為他會下床，再跪下來向耶和華做很長的默 禱。其實，他無論事情大小都很想通過禱告跟耶和華說，我真的很欣賞他。

結婚好幾年後，他告訴我，他要在耶穌受難紀念聚會中吃餅喝酒。他說：「我已經為這件事很熱切地向耶和華禱告，我肯定這是耶和華想要我做的事。」他受聖靈膏立，將來要到天上去，我並沒有特別地驚訝。可以支持基督的弟兄，我感到莫大的殊榮。（馬太福音25:35-40）

1974年，出乎意料之外，西奧多受到邀請，成為耶和華見證人中央長老團的成員。我們也被調派到布魯克林的伯特利服務。西奧多要做中央長老團的工作，而我做家務員，也在美髮部工作。

西奧多的職責也包括探訪不同的分部。他特別關心當時受蘇聯控制的國家的傳道工作。有一次，我們好不容易放假，就在瑞典度假時，西奧多對我說：「梅莉塔，波蘭的傳道工作被當局禁止，我很想幫助那裡的弟兄。」於是我們就申請了簽證，去了波蘭。在那裡，西奧多跟當地帶頭的弟兄見面。為了不讓別人聽到他們對話的內容，他們一直在外面邊走邊講，走了很長的時間。四天裡弟兄們不停地開會，西奧多大大幫助了他的弟兄。看到他流露出滿足的表情，我自己也感到很高興。

1977年11月，我們再去波蘭，同行的還有法蘭茲和薛力克弟兄。這是中央長老團的成員第一次正式探訪這個國家。那時候，我們在波蘭的工作依然受到禁止，但三個弟兄卻能去到不同的城市，跟當地的監督、先驅和事奉上帝多年的弟兄姊妹見面。

1978年，西奧多和韓素爾弟兄一起探訪波蘭，而且跟官員見面。那時候，當局漸漸放寬了對我們活動的限制。到了1982年，波蘭政府容許我們舉行一天的大會。1983年，我們開了更大型的大會，大部分都在出租的場地舉行。1985年，雖然禁令還沒解除，我們卻可以在大型運動場舉行4個大會。1989年5月，我們正在籌備幾個更大規模的大會時，波蘭政府正式承認耶和華見證人是合法團體。沒有多少事情讓西奧多那麼快樂。

2007年，我們前往南非參加分部呈獻禮的途中，經過英國時西奧多的血壓有點問題，醫生建議他延遲行程。西奧多的情況穩定下來後，我們就回去美國。但幾個星期後，他嚴重中風，右半身不能動。

西奧多康復的進度很慢。起初他不能上班，但幸好說話能力沒有受到影響。雖然身體不好，他卻努力恢復日常的工作，甚至在宿舍裡通過電話參與中央長老團的每週例行會議。

西奧多很感謝伯特利的醫療部。他們的物理治療很有效，結果他漸漸恢復了大部分的活動能力，也可以擔負組織給他的一些職責，而且他總能保持笑容。

三年後，他再次中風。2010年6月9日星期三，他安詳地去世了。雖然我一直都知道，他總有一天會完成在地上的人生，但失去了他，我還是感到難以言喻的傷痛，也無法形容對他有多思念。雖然這樣，我仍天天禱告，感謝耶和華過去讓我一直在西奧多身邊支持他。有53個年頭，我們相依相伴，一起全時為耶和華服務。西奧多幫助了我親近天父，為此我很感謝耶和華。現在，西奧多的新崗位一定帶給他莫大的喜樂和滿足。

以前跟丈夫在一起的日子又忙碌又快樂，要適應現在的生活並不容易。過去，西奧多和我都很喜歡款待參觀伯特利的訪客，也很喜歡在聚會所歡迎來參加聚會的人。西奧多不在我身邊了，我的身體又不好，跟弟兄姊妹在一起的時間就少了很多。不過，我依然很喜歡跟伯特利和會眾的弟兄姊妹在一起。按伯特利的常規生活不容易，但在這裡事奉上帝讓我很快樂。我對傳道工作的熱愛從沒消減。我比較容易累，也不能站很久，但我很喜歡做街頭見證和教人聖經。

在這個多災多難的世界裡，我慶幸自己過去能一直為耶和華服務，而且有這麼好的丈夫作伴！耶和華所賜的福確實豐富了我的一生。（箴言10:22）