園藝有益身心

你喜歡園藝嗎？這個愛好不但怡情養性，也有益身心。倫敦的《獨立報》報導，據研究所得，「園藝能改善身體健康，減少壓力，降低血壓，甚至延年益壽」。

作家蓋伊·塞奇說：「辛苦忙碌了一天，回到家中，在花園裡輕輕鬆鬆地幹點細活，實在令人心曠神怡。」園藝不但饒有趣味、引人入勝，更能勞動筋骨，勝過上健身院鍛鍊。怎會有這麼多好處呢？塞奇說，「掘土掃葉一類的活動，讓人有機會持續運動，消耗的卡路里比騎腳踏車還多」。

料理花園對老人家尤其有益。等待種子萌芽，花蕾綻放，可以使老人充滿期望，思想積極。除此之外，皇家園藝學會的布里吉德·博特曼博士說，「從事園藝能紓解年老力衰的痛苦和挫折感」。由於老人家不得不倚賴別人，時常因此感到灰心。可是，正如博特曼博士指出，「人需要有安全感，能掌握自己的事情。在花園裡種些什麼，怎樣籌劃布置，怎樣加以落實，都是自己決定的。這讓我們有一種滿足感，也有點可以關心的東西」。

精神病患者置身於美麗寧謐的環境，常常感到開懷舒暢。再者，種些花或把食物送給人，可以幫助患者恢復自信、重拾自尊。

可是，並非只有喜歡園藝的人才從花草樹木得益。美國得克薩斯大學的羅傑·烏爾里克教授作了個試驗，他讓接受試驗的人受到相當大的壓力。之後，他把其中一組人帶到林木蘢蔥的環境裡，另一組人處身的環境卻不是這樣。試驗的結果顯示，前一組人比後一組人復原得更快，心跳率和血壓都較快恢復正常。一個類似的試驗發現，施手術後在醫院康復的病人，如果能夠從病房看見樹木，會對他們的健康有益。跟其他病人比較，他們「康復得更快，更早離院返家，所需的止痛藥較少，也較少表示不適」。