格魯吉亞 | 1998~2006年
恐嚇威脅無法阻止人事奉上帝
格魯吉亞的弟兄姊妹沒有被反對者的攻擊嚇倒,他們依然熱心聚會。長老謹慎地安排應變措施,以求保護弟兄姊妹。安德烈·卡爾博諾弟兄來自加拿大,當時是弟兄姊妹的辯護律師,他說:「會眾會安排一個弟兄在聚會所附近看守,只要一有暴民出現,就立刻用手機通知長老。」
只要發生攻擊事件,分部都會委派兩個代表鼓勵當地的會眾,鞏固弟兄姊妹的信心。安德烈說:「值得稱讚的是,每次分部代表前來探訪,台下總是擠滿了弟兄姊妹,他們的臉上洋溢著喜樂的笑容!」
那些沒有直接受攻擊的人,像是聖經學生,也顯出堅定的信心。安德烈記得當時有一個女子已符合資格做未受浸傳道員,她對安德烈說:「我看到電視播出
攻擊事件的畫面,就更加確定誰是真基督徒,誰又是假基督徒了。我決心要做真基督徒。」勇敢為弟兄姊妹辯護
格魯吉亞人民譴責暴力
傷害耶和華見證人的暴力事件層出不窮,弟兄姊妹於是在2001年1月8日發起一項聲援行動,懇請格魯吉亞的民眾一同聯署抵制暴行,維護善良公民的生命安全,並呼籲政府將暴民繩之以法。
對於這項聲援行動的目的,伯恩斯弟兄說:「我們要讓人看出,仇視耶和華見證人的宗教狂熱分子只是少數的人。大多數的格魯吉亞人都譴責暴力行為。」
短短兩個星期,弟兄姊妹就收集了13萬3375個來自格魯吉亞各地的簽名,其中大部分的人是正教會信徒。雖然請願書已呈交給總統謝瓦爾德納澤,但是蓄意攻擊和傷害耶和華見證人的暴行並沒有停止。
雖然宗教狂熱分子惹事生非,耶和華仍賜福給他的子民,也繼續呼籲心地忠實的人離開錯誤宗教。
擺脫錯誤宗教的束縛
巴比莉娜·哈拉季什維利是虔誠的格魯吉亞正教會信徒。她在30多歲的時候,去過許多村莊和小鎮教導人關於聖徒的事跡。
為了能更認識上帝,巴比莉娜決定參加格魯吉亞正教會神學院的課程。有一次,教士拿起耶和華見證人出版的《帶來永生的知識》書,鼓勵聽眾向耶和華見證人索取,並說:「這本書可以給你很多的聖經知識。」
這句話讓巴比莉娜大吃一驚。她一向都避免跟耶和華見證人交談,現在教士竟然推薦他們的書!她想:「如果耶和華見證人能幫助我更認識上帝,那我為什麼還來這裡?」她立刻聯繫波季市的耶和華見證人,並開始學習聖經。
巴比莉娜的聖經知識越來越豐富,她開始在生活上做出許多改變。她說:「我親眼看見聖經說不可拜偶像,就不再做任何跟崇拜偶像有關的事了。我確信這樣
做是對的。」她在快80歲的時候決定成為耶和華見證人。令人難過的是,巴比莉娜還沒能受浸,就在2001年生病去世了。不過,她的孫女伊莎貝拉後來受浸,現在仍忠心事奉上帝。
她本來想當修女
埃利索·季吉什維利在28歲的時候決定成為修女,她的家鄉特基布利附近沒有修道院,所以她在2001年搬到第比利斯並申請進入修道院。她一邊等待回覆,一邊兼職擔任家教老師。埃利索有個學生,學生的母親叫努努,是個耶和華見證人。
埃利索回憶說:「我和努努談論的話題常常跟聖經
有關。我會激動地為正教會的教義辯護,努努卻耐心地翻開聖經,用一節又一節的經文跟我推理。有一天,她拿出《上帝對我們有什麼要求?》冊子,跟我討論裡面的段落和經文。這讓我看出,崇拜聖像違反了上帝的誡命。」後來,埃利索把心中的疑問告訴當地教會的教士。埃利索從教士的回答看出,教會的主張沒有聖經的根據。(馬可福音7:7,8)埃利索覺得耶和華見證人所教的確實是真理,她馬上開始學習聖經,沒有多久就受浸了。
不顧反對興建王國聚會所
到了2001年,參加聚會的人越來越多,需要更多合適的地點舉行聚會。據估計,格魯吉亞還需要興建以斯拉記3:3)
約70間王國聚會所。儘管迫害浪潮尚未結束,上帝的組織展開了建築王國聚會所的計劃。(很快地,建築小組就在第比利斯動工,改建一棟幾個會眾共同使用的王國聚會所。接著,兩個工程分別動工,一個在第比利斯,另一個在格魯吉亞西部的奇阿圖拉。
塔馬濟·胡齊什維利弟兄參與了奇阿圖拉的建築工程,他說:「我們每天都有15個人一起工作。沒多久,這裡的居民就知道我們在蓋的是聚會所了。有時我們會聽見消息,說有反對我們的人要來破壞王國聚會所。」
王國聚會所在反對下真的能順利完成嗎?塔馬濟繼續說:「我們專心工作,三個月就把聚會所蓋好了。 a
雖然一直聽說反對的人威脅要破壞我們的工程,但他們一直都沒出現。」迫害終於停止
2003年10月,在薩姆特雷迪亞的一項建築工程進行期間,又有宗教狂熱分子到現場鬧事。牆面才剛立好,水泥都還沒乾,反對的人就動手拆房子。
2003年11月,格魯吉亞的政局出現變化,政府以
行動維護人民的宗教權益,逮捕了數名攻擊耶和華見證人的東正教狂熱分子。弟兄姊妹終於不必再忍受迫害了。福分源源不絕
格魯吉亞的迫害時期結束後,上帝的子民獲得許多耶和華賜的福分。例如,格魯吉亞語的《希臘語經卷新世界譯本》在2004年的區域大會中發行。
另一個難忘的時刻發生在2006年「得救在望!」區域大會。
當時,弟兄姊妹熱切期待中央長老團成員傑弗里·傑克遜弟兄發表的演講。當傑克遜弟兄宣布發行整本格魯吉亞語的《聖經新世界譯本》時,全場更是驚喜萬分!許多弟兄姊妹不禁熱淚盈眶。一個姊妹說:「我收到整本格魯吉亞語的聖經時,實在高興得說不出話來。這真是深具意義的大事。」這場屬靈盛宴共有超過1萬7000人參加,是格魯吉亞耶和華見證人歷史上的一個里程碑。
a 從2001年到2003年,格魯吉亞各地共有七間王國聚會所興建完成。