你们要“彼此相爱”

“我给你们一条新诫命，就是要你们彼此相爱。我怎样爱你们，你们也要怎样彼此相爱。你们要是彼此相爱，所有人就因此知道你们是我的门徒了。”（约翰福音13:34,35）

这句话是什么意思？耶稣基督吩咐门徒，要像他爱他们那样彼此相爱。耶稣怎样爱别人呢？在耶稣的日子，人们对其他种族的人和妇女有偏见，但耶稣却一视同仁地爱所有人。（约翰福音4:7-10）由于爱别人，他愿意牺牲自己的时间和精力，不辞劳苦地帮助人。（马可福音6:30-34）此外，由于深爱人类，他作出了世上最伟大的牺牲。他说：“我是好牧人，好牧人为绵羊牺牲生命。”（约翰福音10:11）

早期基督徒具备这个特征吗？公元1世纪的基督徒都以“弟兄”或“姊妹”相称。（腓利门书1,2）他们接纳所有国族的人加入基督徒会众，因为他们认为“犹太人和希腊人并没有差别”，而且“大家都同有一位主”。（罗马书10:11,12）公元33年五旬节之后，耶路撒冷的基督徒“卖掉家产财物，按照各人的需要把钱分给各人”，好让那些刚受浸的人可以留在耶路撒冷，“专心接受使徒的教导”。（使徒行传2:41-45）早期基督徒为什么能够做到以上几点呢？公元2-3世纪的作家德尔图良引述人们对早期基督徒的评语，说：“他们真的彼此相爱……甚至愿意为其他信徒牺牲生命。”

今天哪些人具备这个特征？《罗马帝国衰亡史》（1837年，英语）指出，在多个世纪中，那些自称基督徒的人“互相伤害的程度，比异教徒伤害他们的程度大得多”。最近，美国的一项研究发现，不少有宗教的人都有种族偏见，而那些有宗教的受访者，大部分都说自己是基督徒。另外，许多同属一个教会但住在不同地方的教徒，彼此不相往来，所以当其他地区的信徒需要帮助时，他们往往不能够也不愿意伸出援手。

2004年，美国佛罗里达州在两个月内连续受四个飓风吹袭。之后，当地的灾害紧急应变委员会的主席到各地视察，看看救援物资是否得到妥善运用。他说，在组织救灾活动方面，没有任何团体像耶和华见证人那样有条不紊，还说委员会乐意提供任何物资给耶和华见证人。1997年，耶和华见证人的一个救援小组把药物、粮食和衣物运送到刚果民主共和国，用来赈济他们的信徒和有需要的人。在这次赈灾行动中，欧洲的耶和华见证人捐出的物资总值一百万美元。