Tôi sinh ra ở làng Saxony, trước đây thuộc Cộng hòa Dân chủ Đức. Không khí trong gia đình tôi lúc nào cũng ấm áp và yêu thương. Cha mẹ dạy tôi tiêu chuẩn đạo đức tốt. Vì theo chế độ vô thần nên đối với hầu hết cư dân làng Saxony, tôn giáo không quan trọng. Và tôi không tin có Đức Chúa Trời. Có hai hệ tư tưởng đã ảnh hưởng đến 18 năm đầu đời của tôi: vô thần và lý tưởng chính trị.

Tại sao lý tưởng chính trị thu hút tôi? Vì tôi muốn mọi người đều bình đẳng. Hơn nữa, tôi tin rằng mọi thứ nên được phân chia đồng đều, nhờ thế sẽ loại bỏ hai thái cực giàu và nghèo. Tôi bận rộn tham gia tổ chức thanh niên. Năm 14 tuổi, tôi dành nhiều thời gian cho phong trào tái chế giấy vụn để bảo vệ môi trường. Thị trấn Aue đã khen ngợi nỗ lực của tôi và trao tặng giải thưởng. Dù còn nhỏ, tôi quen biết nhiều nhà chính trị cấp cao trong nước. Tôi thấy mình theo đuổi đúng mục tiêu và tương lai đang rộng mở.

Bất ngờ cả thế giới như tan vỡ trước mắt tôi. Vào năm 1989, Bức Tường Berlin sụp đổ và có sự thay đổi chính trị ở Đông Âu. Tôi gặp hết thất vọng này đến thất vọng khác. Tôi nhận ra rằng có nhiều điều bất công xảy ra. Chẳng hạn, những người không ủng hộ quan điểm chính trị của nhà nước thì bị phân biệt đối xử. Tại sao lại có thể như thế? Chẳng phải tôi được dạy rằng mọi người đều bình đẳng? Có phải lý tưởng của tôi chỉ là ảo vọng? Điều đó khiến tôi rất lo lắng.

Rồi tôi chuyển mục tiêu sang âm nhạc và nghệ thuật. Vì vào được nhạc viện với cơ hội học lên đại học, tôi mơ ước trở thành nghệ sĩ. Tuy nhiên, tôi đã bỏ những tiêu chuẩn đạo đức mình được dạy khi còn nhỏ. Điều quan trọng với tôi lúc bấy giờ là hưởng thụ, chẳng hạn như hẹn hò với hai ba người cùng lúc. Nhưng âm nhạc, nghệ thuật và lối sống buông thả không làm tôi bớt lo lắng. Ngay cả những bức tranh tôi vẽ cũng phản ánh nỗi sợ hãi. Tương lai sẽ ra sao? Mục đích đời sống là gì?

 Tôi rất ngạc nhiên khi cuối cùng biết được câu trả lời. Một buổi tối nọ ở nhạc viện, tôi ngồi chung với một nhóm sinh viên thảo luận về tương lai. Mandy, * một trong số đó, là Nhân Chứng Giê-hô-va. Cô ấy đề nghị: “Andreas, nếu muốn biết câu trả lời cho những câu hỏi về đời sống và tương lai, hãy tìm đến Kinh Thánh”.

Tôi vừa nghi ngờ vừa tò mò, rồi rốt cuộc sự tò mò chiếm ưu thế. Mandy cho tôi xem sách Đa-ni-ên chương 2, những điều đọc được làm tôi sững sờ. Lời tiên tri miêu tả một chuỗi các cường quốc thế giới, tức các chính phủ có ảnh hưởng lớn từ xưa đến tận thời nay. Mandy cũng cho tôi thấy những lời tiên tri khác của Kinh Thánh liên quan đến tương lai chúng ta. Cuối cùng tôi đã tìm được câu trả lời cho thắc mắc của mình! Nhưng ai đã viết ra những lời tiên tri đó? Và ai có thể tiên đoán chính xác đến vậy? Lẽ nào có Đức Chúa Trời?

Mandy giới thiệu tôi với anh Horst và chị Angelika, là cặp vợ chồng Nhân Chứng giúp tôi hiểu lời Đức Chúa Trời rõ hơn. Tôi nhận ra chỉ có Nhân Chứng Giê-hô-va luôn dùng và hướng sự chú ý đến tên Đức Chúa Trời là Giê-hô-va (Thi thiên 83:18; Ma-thi-ơ 6:9). Tôi học được Đức Giê-hô-va ban cho nhân loại triển vọng sống vĩnh cửu trong địa đàng. Thi thiên 37:9 nói: “Ai trông cậy Đức Giê-hô-va sẽ được hưởng trái đất”. Điều thu hút tôi là triển vọng này dành cho tất cả những ai nỗ lực giữ hạnh kiểm theo tiêu chuẩn Kinh Thánh.

Tuy nhiên, tôi phải vật lộn để thay đổi lối sống cho phù hợp với Kinh Thánh. Là một nghệ sĩ thành công, tôi thường kiêu ngạo. Thế nên trước tiên tôi phải tập khiêm nhường. Hơn nữa, việc từ bỏ lối sống buông thả không dễ chút nào. Tôi rất biết ơn Đức Giê-hô-va vì ngài kiên nhẫn, thương xót và thông cảm với những ai nỗ lực hết mình để làm theo điều Kinh Thánh dạy!

Tôi từng theo đuổi lý tưởng chính trị và là người vô thần suốt 18 năm đầu đời; nhưng Kinh Thánh đã thay đổi tôi trong quãng đời còn lại. Những gì học được giúp tôi vượt qua nỗi lo về tương lai và có mục đích trong đời sống. Năm 1993, tôi báp-têm trở thành Nhân Chứng Giê-hô-va. Năm 2000, tôi kết hôn với một chị đồng đạo sốt sắng tên là Tabitha. Chúng tôi dành nhiều thời gian để giúp người khác tìm hiểu Kinh Thánh. Nhiều người chúng tôi gặp cũng có quá khứ giống tôi, từng gắn bó với lý tưởng chính trị và chủ nghĩa vô thần. Tôi cảm thấy vô cùng thỏa nguyện khi chia sẻ với họ về Đức Giê-hô-va.

Khi tôi mới kết hợp với Nhân Chứng Giê-hô-va, cha mẹ tôi bị sốc về điều đó. Tuy nhiên, họ dần nhận ra sự kết hợp này ảnh hưởng tích cực đến tôi. Thật vui mừng vì giờ đây họ đọc Kinh Thánh và tham dự các buổi họp của Nhân Chứng Giê-hô-va!

Vợ chồng tôi có một hôn nhân hạnh phúc vì cố gắng theo sát sự hướng dẫn của Kinh Thánh. Chẳng hạn, nhờ làm theo lời khuyên giữ chung thủy, hôn nhân chúng tôi tiếp tục được củng cố.—Hê-bơ-rơ 13:4.

Tôi không còn sợ hãi hay lo lắng về tương lai. Tôi thuộc về một gia đình với đoàn thể anh em quốc tế, vui hưởng sự bình an và hợp nhất thật. Trong gia đình này, mọi người đều bình đẳng. Đó là điều mà cả đời tôi tin tưởng và mong muốn đạt được.