Сторіччя музики на хвалу Богові
«Я запрошую тебе приїхати до “Студії Колумбія” в Нью-Йорк, щоб заспівати одну з наших хвалебних пісень. Там зроблять професійний запис. Тримай це в таємниці».
Таке незвичне завдання отримав Вільям Мокридж від Чарлза Рассела a; він виконав його наприкінці 1913 року. Ця пісня, яку дехто називав «Приємне майбуття», була записана на грамплатівці зі швидкістю обертання диска 78 об/хв. Згодом Вільям довідався, що її програватимуть на початку «Фото-драми сотворення», в яку входили записи біблійних промов і музичний супровід, що були синхронізовані з німим кіно та зображеннями, намальованими на скляних слайдах. Прем’єра «Фото-драми» відбулась у Нью-Йорку в січні 1914 року.
Запис Вільяма був одним із 50 записів на грамплатівках, які асистенти вмикали під час відтворення англомовних версій «Фото-драми». Більшість музичного супроводу була створена іншими людьми, але кілька пісень, у тому числі й та, яку співав Вільям, записали на замовлення Дослідників Біблії. Ті пісні були взяті з їхнього пісенника за назвою «Гімни Тисячолітнього світання».
Зміст наших пісень
Багато років Свідки використовували в поклонінні пісні, написані іншими. Проте, коли це було необхідно, вони змінювали тексти пісень відповідно до свого розуміння Божого Слова.
Наприклад, одна пісня, яка використовувалась у «Фото-драмі» і називалась «Наш Цар іде вперед», була зміненою версією «Бойового гімну Республіки». Перша строфа цього «Бойового гімну» починається словами: «Я бачив, як у славі сам Господь явився нам». Однак Дослідники Біблії змінили ці слова на «Очима віри бачим, що присутній Спас вже знов». У цих словах відображалась їхня віра в те, що правління Ісус Христа стосується не лише його приходу, але й присутності упродовж певного проміжку часу (Матвія 24:3).
У 1966 році був надрукований пісенник «Співайте й грайте в серці своєму». Свідки постаралися не вносити в нього пісень, які були пов’язані зі світськими авторами чи іншими релігіями. Того ж року брати зібрали невеликий оркестр і записали всі 119 пісень цього пісенника. Збори Свідків Єгови використовували їх як музичний супровід під час співу пісень на зібраннях, а дехто слухав ці записи вдома.
Ще один пісенник Свідків, за назвою «Співайте Єгові», побачив світ 2009 року, вокальне виконання пісень з якого було записано десятками мов. У 2013 році Свідки Єгови почали створювати музичні відеокліпи для дітей. Одна з таких пісень має назву «Завжди молись». Щомісяця кількість завантажень цих відеокліпів із сайту jw.org сягає кількох мільйонів.
Багатьом дуже подобається наша музика. Ось як відгукнулась про пісенник «Співайте Єгові» жінка на ім’я Джулі: «Нові пісні такі чудові! Коли я сама, то слухаю ті з них, які співзвучні з моїми почуттями. Це зміцняє мої стосунки з Єговою і моє прагнення служити йому якнайліпше».
А Хедер, яка виховує двох дітей семи- і дев’ятилітнього віку, написала, як відеокліп «Завжди молись» вплинув на її дітей: «Ця пісня навчила їх молитись не лише зранку чи в нашій присутності, але й усякого часу, коли вони хочуть розмовляти з Єговою».
a Чарлз Тейз Рассел (1852—1916) брав провід серед Дослідників Біблії, які пізніше стали називатися Свідками Єгови.