Минуло 10 днів після Ісусового вознесіння. Вилиття святого духу в день П’ятидесятниці засвідчило, що Ісус дійсно повернувся на небо. Незабаром учні отримали додаткове підтвердження цього. Перед тим як учня Степана каменували за те, що він вірно свідчив, він вигукнув: «Дивіться! Я бачу розкрите небо та Сина людського, який стоїть праворуч від Бога» (Дії 7:56).

Перебуваючи з Батьком на небі, Ісус чекав наказу, передреченого в Божому Слові. Давид написав під натхненням: «Сказав Єгова моєму Господу [Ісусу]: “Сиди праворуч від мене, поки не покладу твоїх ворогів тобі під ноги”». Після закінчення цього періоду Ісус мав піти «поміж своїх ворогів і підкоря[ти] їх» (Псалом 110:1, 2). Але що Ісус робив у небі, чекаючи часу, коли зможе виступити проти своїх ворогів?

У П’ятидесятницю 33 року н. е. був заснований християнський збір. Ісус почав правити з неба над помазаними духом учнями (Колоссян 1:13). Він керував ними у проповідницькій діяльності і готував їх до майбутньої ролі. Якої саме? Його послідовники, які б залишилися вірними до самої смерті, мали згодом воскреснути і стати співцарями з Ісусом у Царстві.

Варто згадати одного з таких царів — Савла, більше відомого під його римським іменем Павло. Він був юдеєм і багато років ревно дотримувався Божого Закону. Однак через юдейських релігійних провідників він був настільки введений в оману, що навіть схвалював каменування Степана. Після цього Савл, палаючи «ненавистю до учнів Господа», вирушив у Дамаск. З дозволу первосвященика Кайяфи він міг арештовувати і приводити в Єрусалим учнів Ісуса (Дії 7:58; 9:1). Проте в дорозі довкола Савла несподівано спалахнуло яскраве світло, і він впав на землю.

— Савле, Савле, навіщо ти мене переслідуєш? — пролунав чийсь голос.

 — Хто ти, пане? — запитав Савл.

— Я — Ісус, якого ти переслідуєш,— почув він у відповідь (Дії 9:4, 5).

Ісус наказав Савлу йти в Дамаск і чекати подальших вказівок. Але незвичайне світло осліпило Савла, тому супутники мусили відвести його до міста. В іншому видінні Ісус з’явився Ананію, одному з учнів, який жив у Дамаску. Ісус сказав йому піти за певною адресою і знайти там Савла. Спочатку Ананій вагався, та Ісус запевнив його: «Цей чоловік — вибрана для мене посудина: він має звіщати про моє ім’я іншим народам, а також царям та Ізраїлевим синам». Савл прозрів і почав у Дамаску «проповідувати про Ісуса, що він — Божий Син» (Дії 9:15, 20).

Завдяки Ісусовій підтримці Павло та інші проповідники доброї новини продовжили працю, яку розпочав Ісус. Бог поблагословив їхні зусилля, і вони досягли великих успіхів. Приблизно через 25 років після того, як Ісус з’явився Павлу по дорозі в Дамаск, цей апостол написав, що добра новина «проповідувалась усьому створінню під небом» (Колоссян 1:23).

Через багато років Ісус дав своєму улюбленому апостолу Іванові ряд видінь, які той описав у біблійній книзі Об’явлення. У цих видіннях Іван, по суті, за свого життя побачив повернення Ісуса в царській владі (Івана 21:22). «Сповнений духу, [Іван] потрапив у Господній день» (Об’явлення 1:10). Коли мав настати цей день?

Ретельне вивчення біблійних пророцтв показує, що «Господній день» почався за наших часів. У 1914 році вибухнула Перша світова війна. Відтоді людство десятиліттями потерпає від численних війн, епідемій, голоду, землетрусів та інших лих. Це свідчить про те, що «ознака», яку Ісус дав апостолам щодо своєї «присутності» і «кінця», сповнюється по цілій землі (Матвія 24:3, 7, 8, 14). Сьогодні добра новина про Царство проповідується не лише на території колишньої Римської імперії, але й по всьому світі.

Іван під натхненням написав, що означають ці події: «Тепер настало спасіння, сила і Царство нашого Бога та влада Христа його» (Об’явлення 12:10). Справді, Боже Царство, про яке Ісус звіщав, вже панує в небі. Воно є реальністю!

Це чудова новина для всіх вірних учнів Ісуса. Слова, записані Іваном, мають для них особливе значення: «Тому радійте небеса й ті, хто на них перебуває! Горе землі та морю, бо до вас зійшов Диявол, який надзвичайно лютує, знаючи, що йому залишилось мало часу» (Об’явлення 12:12).

Отже, Ісус більше не чекає, сидячи праворуч від Батька. Він вже царює і невдовзі знищить усіх своїх ворогів (Євреїв 10:12, 13). А які захопливі події чекають нас попереду?