1—3. а) Чого ми вчимося з Прислів’я 13:20? б) Чому нам потрібно мудро вибирати друзів?

 ЧИ ТИ колись бачив, як малюк дивиться на своїх батьків? Ще до того, як почати говорити, він ловить кожне їхнє слово і рух. Коли дитина дорослішає, то мимоволі наслідує батьків. Дорослі теж починають думати і поводитись так, як ті, з ким вони проводять багато часу.

² У Прислів’я 13:20 сказано: «Хто з мудрими ходить, той стане мудрим». Вислів «ходити з кимось» передає думку про те, що хтось свідомо вирішує проводити з кимось час, а не просто опиняється в товаристві цієї людини. За словами одного знавця Біблії, ходити з якоюсь людиною може також означати любити її та відчувати до неї прив’язаність. Найбільше на нас впливають ті, з ким ми проводимо багато часу, і особливо, якщо ми відчуваємо до них прив’язаність.

³ Наші друзі можуть мати на нас як добрий, так і поганий вплив. Далі в Прислів’я 13:20 говориться: «Хто має справу з безглуздими — зазна́є  лиха». Єврейський вислів, перекладений як «мати справу» з кимось, означає дружити з цією людиною (Прислів’я 22:24; Суддів 14:20). Друзі, які люблять Бога, будуть допомагати нам залишатись вірними йому. Розгляньмо, з якими людьми хоче дружити Єгова, і це допоможе нам мудро вибирати друзів.

4. Чому це велика честь бути другом Бога? Чому Єгова назвав Авраама своїм другом?

⁴ Єгова, Володар усесвіту, дозволяє нам бути його друзями. Це велика честь. Єгова уважно вибирає собі друзів. Його друзями є ті, хто любить його і має віру в нього. Одним з його друзів був Авраам, який був готовий зробити для Бога все. Авраам не раз виявляв послух і вірність Богові. Він був готовий навіть принести в жертву свого сина, Ісака. Авраам вірив, що «Бог спроможний навіть воскресити Ісака з мертвих» (Євреїв 11:17—19; Буття 22:1, 2, 9—13). Авраам був вірним і слухняним Богу, тому Бог назвав його своїм другом (Ісаї 41:8; Якова 2:21—23).

5. Як Єгова ставиться до тих, хто відданий йому?

⁵ Єгова дуже цінує своїх друзів. Друзі Бога виявляють відданість йому більше, ніж чомусь чи комусь іншому. (Прочитай 2 Самуїла 22:26.) Такі люди віддані і слухняні Богові, тому що люблять його. У Біблії сказано, що Бог є «близьким другом» для праведних, тобто тих, хто його слухається (Прислів’я 3:32). Єгова запрошує своїх  друзів бути особливими гостями в його «наметі». Він заохочує їх поклонятися йому і в будь-який час молитися до нього (Псалом 15:1—5).

6. Як ми показуємо, що любимо Ісуса?

⁶ Ісус сказав: «Якщо хтось любить мене, то буде дотримуватися моїх слів, і мій Батько любитиме його» (Івана 14:23). Отже, щоб бути другом Єгови, також треба любити Ісуса та слухатися всього, чого він навчав. Наприклад, ми виконуємо Ісусові накази проповідувати добру новину та робити людей учнями (Матвія 28:19, 20; Івана 14:15, 21). Ми любимо Ісуса, тому «точно [йдемо] його слідами» (1 Петра 2:21). Єгова щасливий, коли бачить, як ми словами і вчинками з усіх сил стараємося наслідувати його Сина.

7. Чому важливо переконатися, що наші друзі є друзями Єгови?

⁷ Друзі Єгови є вірними, відданими і слухняними йому, вони люблять його Сина. Чи ми вибираємо собі таких друзів, які подобаються Єгові? Якщо твої друзі наслідують Ісуса і завзято навчають інших про Боже Царство, то вони можуть допомагати тобі ставати кращою людиною та залишатися відданим Єгові.

8. Що тобі сподобалося у розповіді про дружбу Рут і Ноомі?

⁸ У Біблії міститься багато прикладів міцної дружби. Скажімо, там розповідається про дружбу Рут з її свекрухою Ноомі. Ці дві жінки походили з різних країв і культур, і Ноомі була набагато старшою за Рут. Все ж вони стали близькими  подругами, бо обидві любили Єгову. Коли Ноомі захотіла повернутися з Моавського краю до Ізраїлю, «Рут залишилась» з нею. Вона сказала Ноомі: «Твій народ буде моїм народом, і твій Бог — моїм Богом» (Рут 1:14, 16). Рут була дуже доброю до свекрухи. Прибувши до Ізраїлю, Рут важко працювала, щоб подбати про свою подругу. А Ноомі дуже любила Рут і давала їй гарні поради. Рут прислухалась до порад Ноомі, і завдяки цьому вони отримали багато благословень (Рут 3:6).

9. Що тебе вразило, коли ти читав про дружбу Давида і Йонатана?

⁹ Ще одним прикладом міцної дружби є дружба Давида і Йонатана, які теж були віддані Єгові. Йонатан був спадкоємцем престолу і приблизно на 30 років старший за Давида (1 Самуїла 17:33; 31:2; 2 Самуїла 5:4). Коли Йонатан дізнався, що Єгова вибрав царем Ізраїля Давида, він не заздрив йому і не вважав його суперником, а, навпаки, робив усе можливе, щоб підтримувати Давида. Наприклад, коли Давид був у небезпеці, Йонатан допоміг йому «зміцнити надію на Єгову». Він навіть ризикував життям заради Давида (1 Самуїла 23:16, 17). Давид теж був відданим другом. Він пообіцяв Йонатану подбати про його рідних і робив це навіть після смерті друга (1 Самуїла 18:1; 20:15—17, 30—34; 2 Самуїла 9:1—7).

10. Що ти дізнався про дружбу з прикладу трьох євреїв?

¹⁰ Троє єврейських юнаків Шадрах, Мешах і Авед-Него, яких ще дітьми забрали з рідного дому,  були близькими друзями. Далеко від родини вони допомагали один одному залишатися вірними Єгові. У дорослому віці їхня віра була випробувана, коли цар Навуходоносор наказав їм поклонитися золотій статуї. Шадрах, Мешах і Авед-Него відмовилися та сказали царю: «Твоїм богам ми не будемо служити і золотій статуї, яку ти поставив, не поклонимось!» Під час такого випробування віри троє друзів залишились відданими своєму Богу (Даниїла 1:1—17; 3:12, 16—28).

11. Як Павло і Тимофій стали близькими друзями?

¹¹ Коли апостол Павло познайомився з юнаком, на ім’я Тимофій, то відразу помітив, що він любить Єгову та по-справжньому дбає про збір. Павло у різних місцевостях вчив Тимофія, як допомагати братам і сестрам (Дії 16:1—8; 17:10—14). Тимофій був дуже старанним, тому Павло сказав про нього: «Він... служив зі мною, поширюючи добру новину». Павло знав, що Тимофій буде щиро дбати про братів і сестер. Співпрацюючи у служінні Єгові, Павло і Тимофій стали близькими друзями (Філіппійців 2:20—22; 1 Коринфян 4:17).

12, 13. а) Чому навіть у зборі слід бути обережними у виборі друзів? б) Чому апостол Павло дав застереження, записане в 1 Коринфян 15:33?

¹² У зборі ми можемо багато чого вчитися у братів і сестер та допомагати одне одному  залишатися вірними Богові. (Прочитай Римлян 1:11, 12.) Але у виборі близького друга треба бути обачним навіть у християнському зборі. Приємно, що до збору належать брати і сестри, які виховувалися в різних культурах і мають різне походження. Дехто тільки починає служити Єгові, а дехто служить йому вже багато років. Щоб розвинути стосунки з Єговою, потрібен час, так само як потрібен час на дозрівання фруктів. Тож нам варто виявляти терпеливість і любов одне до  одного та завжди мудро вибирати друзів (Римлян 14:1; 15:1; Євреїв 5:12—6:3).

¹³ У християнському зборі можуть виникати труднощі, і тоді нам слід бути особливо обережними. Наприклад, брат чи сестра робить щось таке, що Біблія засуджує. Або хтось схильний до нарікання, яке може завдати шкоди збору. Це не має нас дивувати, бо навіть у І столітті в зборі іноді виникали проблеми. Тому апостол Павло застерігав християн: «Не обманюйтеся. Погане товариство псує корисні звички» (1 Коринфян 15:12, 33). Павло також попереджав Тимофія, щоб він був обережним у виборі друзів. Це потрібно робити й нам. (Прочитай 2 Тимофія 2:20—22.)

14. Як вибір друзів впливає на наші стосунки з Єговою?

¹⁴ Ми повинні оберігати свої стосунки з Єговою, бо це найцінніше, що в нас є. Тому ми уникаємо близької дружби з тими, хто може послабити нашу віру та завдати шкоди цим стосункам. Наприклад, якщо ми зануримо губку в оцет, то не сподіваємось, що вона вбере в себе воду. Так само якщо ми маємо поганих друзів, то не можемо сподіватися, що нам буде легко поводитись правильно. Нам потрібно дуже уважно вибирати друзів (1 Коринфян 5:6; 2 Фессалонікійців 3:6, 7, 14).

15. Як знайти хороших друзів у зборі?

¹⁵ У зборі ти знайдеш людей, які по-справжньому люблять Єгову. Вони можуть стати твоїми близькими друзями (Псалом 133:1). Не шукай  друзів лише серед своїх однолітків і тих, хто має подібне походження. Пригадай, Йонатан був набагато старшим за Давида, а Рут набагато молодшою від Ноомі. Ми хочемо прислухатись до біблійної поради: «Відкрийте свої серця» (2 Коринфян 6:13; прочитай 1 Петра 2:17). Чим більше ти будеш наслідувати Єгову, тим більше інші хотітимуть дружити з тобою.

16, 17. Чого не варто робити, якщо хтось у зборі засмучує нас?

¹⁶ Навіть члени однієї сім’ї мають різні характери та погляди і поводяться по-різному в одній і тій же ситуації. Це можна сказати і про збір. Те, що всі ми різні, робить наше життя цікавішим та дає можливість вчитися одне від одного. Але інколи через такі відмінності між нами виникають непорозуміння або хтось починає нас дратувати. Чиїсь слова чи вчинки можуть образити нас і завдати болю (Прислів’я 12:18). Чи ми дозволимо, щоб такі труднощі настільки нас знеохотили, що ми припинимо ходити на зібрання?

¹⁷ Ні. Ми не дозволимо, щоб образи чи розчарування віддалили нас від збору. Єгова нічим нас не образив. Він подарував нам життя і все інше. Він достойний нашої любові та відданості (Об’явлення 4:11). Християнський збір — це подарунок від Єгови, завдяки якому ми зберігаємо свою віру міцною (Євреїв 13:17). Ми ніколи не відмовимось від цього подарунка лише тому,  що хтось нас розчарував. (Прочитай Псалом 119:165.)

18. а) Що допоможе нам мати добрі стосунки з братами і сестрами? б) Чому ми повинні пробачати іншим?

¹⁸ Ми любимо наших братів та сестер і хочемо мати з ними добрі стосунки. Єгова не очікує від людей досконалості, цього не повинні робити й ми (Прислів’я 17:9; 1 Петра 4:8). Ми всі помиляємося, але любов допоможе нам «з готовністю прощати одне одного» (Колоссян 3:13). Любов не дозволить нам роздувати з маленького непорозуміння велику проблему. Зрозуміло, що коли хтось ображає нас, важко перестати думати про це. Тоді хочеться розсердитися і затаїти образу. Але це тільки зробить нас нещасливими і озлобленими. Якщо ж ми пробачимо, то зможемо відчувати душевний спокій, підтримувати єдність у зборі, а найголовніше — зберігати дружбу з Єговою (Матвія 6:14, 15; Луки 17:3, 4; Римлян 14:19).

19. Коли нам потрібно перестати спілкуватися з одновірцем?

¹⁹ У дружній сім’ї кожен старається робити все можливе, щоб усі почувались щасливими. А що, коли хтось починає бунтуватися? Усі в сім’ї не один раз будуть намагатися допомогти бунтівнику. Проте якщо він відкидає таку допомогу, голова сім’ї може попросити його залишити дім або ж бунтівник захоче піти сам. Щось подібне деколи стається у зборі. Хтось може вперто робити те, що засуджує Єгова, і цим завдавати шкоди  зборові. Такий християнин відкидає допомогу та своїми вчинками показує, що більше не хоче належати до збору. Він може залишити збір сам або його можуть виключити зі збору. Якщо таке стається, Біблія наказує, щоб ми «перестали товаришувати» з такою людиною. (Прочитай 1 Коринфян 5:11—13; 2 Івана 9—11.) Це особливо важко, коли бунтівником є наш родич чи друг. У такому разі ми повинні виявляти більшу відданість Єгові, ніж комусь із людей. (Дивись додаток 8.)

20, 21. а) Чому виключення зі збору є виявом любові? б) Чому важливо мудро вибирати друзів?

²⁰ Виключення зі збору насправді є виявом Божої любові. Це захищає збір від тих, хто порушує норми Єгови (1 Коринфян 5:7; Євреїв 12:15, 16). Це допомагає нам виявляти любов до Єгови, його святого імені та високих норм (1 Петра 1:15, 16). Виключення зі збору теж є доказом любові до особи, яка більше не належить до збору. Таке суворе покарання допомагає їй зрозуміти, що її вчинки неправильні і що треба змінюватись. З часом багато тих, хто був виключений зі збору, повертаються до Єгови і збір тепло їх приймає (Євреїв 12:11).

²¹ Наші друзі так чи інакше впливають на нас. Тому важливо уважно їх вибирати. Якщо ми любимо тих, кого любить Єгова, то поруч завжди будуть люди, які допомагатимуть нам залишатися вірними Єгові вічно.