1, 2. Що турбує багатьох людей?

ЦУНАМІ знищує ціле село. Озброєний чоловік заходить у церкву і починає стріляти, він ранить та вбиває багатьох людей. Жінка помирає від раку, і п’ятеро її дітей залишаються сиротами.

² Коли стаються такі лиха і трагедії, у людей виникає питання: «Чому?» Багатьох турбує, чому у світі стільки ненависті і страждань. Чи ви колись думали про це?

3, 4. а) Які запитання Авакум поставив Богу? б) Що Єгова відповів пророку?

³ З Біблії ми довідуємося, що люди, які мали міцну віру в Бога, теж ставили це питання. Наприклад, пророк Авакум запитував Єгову: «Чому ти даєш мені бачити лихі вчинки? Чому терпиш зло? Чому в мене перед очима грабіж і насилля? Чому стільки сварок та чвар?» (Авакума 1:3).

⁴ В Авакума 2:2, 3 записано, як Єгова відповів пророку на ці запитання. Бог пообіцяв йому, що виправить ситуацію. Єгова дуже любить людей. У Біблії сказано: «Він дбає про вас» (1 Петра 5:7). Бог ненавидить зло набагато більше, ніж ми (Ісаї 55:8, 9). Чому ж тоді у світі стільки зла і страждань? Розгляньмо, що про це говорить Біблія.

5. Що релігійні провідники говорять про страждання? А що про це сказано в Біблії?

⁵ Священики та інші релігійні провідники часто кажуть, що люди страждають, бо на те Божа воля. Дехто з них каже, що Бог визначив наперед усі події в нашому житті, в тому числі трагічні, і що ми ніколи не зможемо зрозуміти причину наших страждань. А ще дехто говорить, що люди (і навіть маленькі діти) помирають, тому що Бог забирає їх до себе на небо. Але все це неправда. Єгова ніколи не спричиняє нещасть. Біблія каже: «Не може правдивий Бог поводитись негідно, і Всемогутній не може чинити кривду!» (Йова 34:10).

6. Чому багато людей звинувачують Бога в усіх бідах?

⁶ Багато людей звинувачують Бога в усіх бідах, бо думають, що він править світом. Але з 3-го розділу цієї книжки ми дізналися, що насправді правителем цього світу є Сатана Диявол.

7, 8. Чому стаються нещастя?

⁷ У Біблії сказано, що «весь світ лежить у владі Злого» (1 Івана 5:19). Сатана, правитель цього світу, дуже жорстокий. Він «вводить в оману всю населену землю» (Об’явлення 12:9). Багато людей наслідують його погані риси. Це одна з причин того, чому у світі стільки обману, ненависті і жорстокості.

⁸ Але є й інші причини. Після того як Адам і Єва збунтувалися проти Бога, вони стали грішними і передали гріх своїм нащадкам. Гріх — ще одна причина нещасть. Через те що люди грішні, вони  борються за владу, воюють і ображають одне одного (Екклезіаста 4:1; 8:9). Також причиною нещасть іноді є «час і випадок» (Екклезіаста 9:11). Іншими словами, люди потрапляють в біду, просто опинившись не в тому місці не в той час.

9. Звідки ми знаємо, що Бог має дуже серйозну причину допускати зло і страждання?

⁹ Єгова ніколи не спричиняє нещасть. Він не винен у тому, що люди ведуть війни, вчиняють злочини і погано ставляться одні до одних. Бог не посилає на людей стихійні лиха, наприклад землетруси, урагани чи повені. Але ви, можливо, думаєте: «Якщо Єгова — наймогутніша особа в усесвіті, чому ж він не покінчить з усім злом і стражданнями?» Ми знаємо, що Бог сильно нас любить. Значить, у нього має бути дуже серйозна причина, чому він досі допускає зло (1 Івана 4:8).

10. У чому Сатана звинуватив Єгову?

¹⁰ В Едемському саду Сатана обманув Адама і Єву. Він заявив, що Бог — поганий правитель і що він приховує від них щось добре. Сатана хотів переконати людей у тому, що він буде кращим правителем, ніж Єгова, і що Бог їм зовсім не потрібний (Буття 3:2—5; дивіться додаток 27).

11. Що потрібно було довести?

¹¹ Адам і Єва збунтувалися проти Єгови і перестали його слухатись. Вони думали, що мають право самі вирішувати, що є добром, а що злом. Але Єгова знав, що вони помиляються і що тільки він може зробити людей щасливими. Як він міг це довести?

12, 13. а) Чому Єгова не знищив бунтарів одразу? б) Чому Єгова дозволив Сатані правити цим світом, а людям — створювати власні уряди?

 ¹² Єгова не знищив Адама і Єву одразу, бо, згідно з його наміром, на землі мали жити їхні досконалі нащадки. Божий намір мав виконатися, хоч би що намагався зробити Сатана (Буття 1:28; Ісаї 55:10, 11). Тому Бог дозволив Адаму і Єві мати дітей. Нащадкам першої пари Бог теж дав можливість самостійно вибирати, кому підкорятися.

¹³ Коли Сатана звинувачував Єгову, свідками цього були мільйони ангелів (Йова 38:7; Даниїла 7:10). Тому Єгова дав Сатані час, щоб той спробував довести свою правоту. Також Бог дав час, щоб люди під впливом Сатани створили власні уряди і спробували довести, що можуть успішно обійтися без Божої допомоги.

14. Що стало зрозуміло з часом?

¹⁴ Вже тисячі років люди намагаються керувати самі собою, але в них не виходить робити це добре. З часом стало зрозуміло, що Сатана — брехун і що людям таки не обійтися без Божої допомоги. Пророк Єремія слушно сказав: «Єгово, я знаю, що не в волі людини її дорога. Не в волі того, хто йде, скеровувати свої кроки» (Єремії 10:23).

15, 16. а) Чому Єгова дозволив, щоб зло існувало так довго? б) Чому Бог не вирішує проблем, які створив Сатана?

¹⁵ Але чому Єгова дозволив, щоб зло існувало так довго? Чому він не покладе йому край? Для того щоб довести, що правління Сатани не матиме  успіху, потрібно було достатньо часу. Люди спробували різні форми правління, але їм так і не вдалося створити ідеальний уряд. Вони досягли значних успіхів у науці й техніці, але у світі, як ніколи раніше, поширені несправедливість, злочинність, бідність і війни. Люди не можуть успішно керувати собою без Бога.

¹⁶ Сьогодні Єгова не вирішує проблем, які створив Сатана. Якби Єгова це робив, то так допомагав би Сатані. Крім того, люди могли б думати, що вони можуть успішно керувати самі собою, як заявляв Сатана. Але це неправда, а Єгова не може підтримувати неправду. Він ніколи не обманює (Євреїв 6:18).

17, 18. Що Єгова зробить з усією шкодою, якої завдав Сатана?

¹⁷ Єгова може усунути всю шкоду, якої завдав бунт Сатани і людей. Для Бога немає нічого неможливого. Єгова вирішить усі проблеми після того, як буде повністю доведено, що Сатана — обманщик. Бог перетворить землю на рай, як задумав напочатку. Усі, хто «в пам’ятних гробницях», воскреснуть (Івана 5:28, 29). Люди більше не будуть хворіти і помирати. Через Ісуса Бог розладнає «діла Диявола» і усуне всі наслідки бунту (1 Івана 3:8). Ми вдячні, що Єгова виявляє терпеливість до людей і дає час, щоб вони дізналися про нього і вибрали своїм Правителем. (Прочитайте 2 Петра 3:9, 10.) І, хоча ми поки що маємо різні труднощі, Бог допомагає нам витримувати їх (Івана 4:23; прочитайте 1 Коринфян 10:13).

¹⁸ Єгова не змушує людей слухатися його як Правителя. Він дав усім нам цінний подарунок — свободу  волі, тобто свободу вибору. Дізнаймося, що це означає.

19. Який чудовий подарунок дав нам Єгова? Чому ми маємо бути вдячними за цей подарунок?

¹⁹ На відміну від тварин, які в основному керуються вродженими інстинктами, люди мають свободу вибору (Прислів’я 30:24—28). Тобто ми самі вирішуємо, як нам жити і чи слухатися Бога, чи ні. Ми не роботи, які роблять тільки те, на що їх запрограмували. Єгова хотів, щоб життя приносило нам радість. Тому він подарував нам можливість самим вибирати, якими бути, з ким дружити і чим займатися в житті.

20, 21. Яке найкраще рішення ви можете зробити?

²⁰ Єгова — наш небесний Батько — хоче, щоб ми його любили (Матвія 22:37, 38). Подумайте, що приємніше батькові: коли дитина каже «Я тебе люблю», бо її змусили це сказати, чи коли вона сама захотіла це зробити? Єгова дав нам свободу вибору, щоб ми самі вирішували, чи хочемо служити йому, чи ні. Сатана, Адам і Єва вирішили не слухатися Бога. А яке рішення приймете ви? Як використаєте цей чудовий дар — свободу вибору?

²¹ Найкраще рішення, яке тільки можна зробити,— це служити Єгові. Мільйони людей вирішили догоджати Богу і не слухатися Сатани (Прислів’я 27:11). Єгова обіцяє, що у новому світі він усуне всі страждання. Що вам потрібно робити, щоб на власні очі побачити цей час? Про це піде мова в наступному розділі.