Частина 1

Чи наше життя має мету?

1. Які питання часто задаються стосовно мети життя і що сказала з цього приводу одна особа?

Майже кожна людина рано чи пізно задумується над тим, яка мета життя. Чи наша мета — тяжко працювати, щоб поліпшити умови свого життя, утримувати свої родини і померти, проживши, мабуть, 70 або 80 років,— піти навіки в небуття? Одна молода особа, яка була такої думки, сказала, що немає ніякої іншої мети в житті, як «жити, виховувати дітей, бути щасливим і потім померти». Але чи це правда? Чи дійсно смерть кладе кінець усьому?

2, 3. Чому матеріальне багатство не може розглядатись як мета життя?

² Багато хто і в країнах Сходу, і Заходу вважає, що основна мета життя — набути матеріальне багатство. Вони гадають, що це забезпечить їм щасливе, змістовне життя. Але що можна сказати про тих, які вже мають матеріальне багатство? Канадський письменник Гаррі Брюс сказав: «Спантеличує кількість багатих людей, які твердять, що вони нещасливі». Він додав: «Опитування показало, що жахливий песимізм заразив Північну Америку... Чи є на цьому світі хоч хтось щасливий? Якщо є, то в чому його секрет?»

³ Колишній президент Сполучених Штатів Джеймс Картер заявив: «Ми зрозуміли, що володіти речами і користуватись ними — це ще не все, адже наше палке прагнення знати сенс життя залишається незадоволеним... Нагромадження матеріального добра не може заповнити порожнечі існування, яке не має впевненості в майбутньому чи мети». Інший державний керівник сказав: «Я вже декілька років займаюсь інтенсивними пошуками правди про себе самого й про своє життя, і багато людей, яких я знаю, робить те ж саме. Нині, як ніколи раніше, багато людей питає: «Хто ми такі? Яка у нас мета?»

Обставини дедалі погіршуються

4. Чому дехто сумнівається в тому, що життя має мету?

⁴ Багато хто сумнівається в тому, що життя має мету, коли бачить, що умови життя стають усе важчими. По всьому світі більше ніж мільярд людей серйозно хворіє або недоїдає, і такі чинники щороку зумовлюють смерть близько десяти мільйонів дітей лише в Африці. Кількість населення Землі, що наближається до 6 мільярдів чоловік, збільшується щороку на 90 мільйонів, причому понад 90 відсотків цього числа припадає на країни, що розвиваються. Таке невпинне зростання населення збільшує потребу в їжі, житлі, промислових товарах, внаслідок чого промислове та інші види забруднення завдають шкоди землі, воді і повітрю.

5. Що відбувається з рослинністю Землі?

⁵ Видання «Збройні сили світу і соціальні видатки 1991 року» (англ.) повідомляє: «Щорічно винищуються ділянки лісів, рівні за площею розмірам [Великобританії]. При сучасних темпах (вирубки лісів) ми до 2000 року винищимо 65 відсотків вологих тропічних лісів». У зоні цих лісів, за даними агентства ООН, взамін 1 посадженого дерева зрубується 10; в Африці це співвідношення становить 1 до більш як 20. Отже, площа пустель збільшується, щороку непридатною для сільськогосподарського використання стає територія, яка дорівнює розмірам Бельгії.

6, 7. Які проблеми правлячі кола не в змозі розв’язати, отже, які питання залишаються відкритими?

 ⁶ Варто також згадати, що війни XX століття забрали в чотири рази більше людських життів, ніж усі війни за чотири попередні століття разом узяті. Повсюдно зростає злочинність, особливо збільшується кількість злочинів із застосуванням насильства. Криза родинного життя, зловживання наркотиками, СНІД, венеричні хвороби та інші негативні фактори ускладнюють життя. Та правляча верхівка світу виявилась неспроможною знайти розв’язання багатьох проблем, що мучать людей. Тому зрозумілим стає те, чому люди питають: яка мета життя?

⁷ Як відповідають на це питання вчені й релігійні провідники? Чи багатовіковий досвід людської історії допоміг їм знайти задовільну відповідь?

Що ж вони говорять

8, 9. а) Що сказав один китайський учений про мету життя? б) Що заявила людина, яка вижила в нацистському таборі смерті?

⁸ Ду Вей Мін — учений, що займається вивченням конфуціанства, сказав: «Основний сенс життя криється в нашому звичайному людському бутті». За цим поглядом, люди будуть постійно народжуватись, боротися за існування і вмирати. Така точка зору дає незначну надію. Та чи вона слушна?

⁹ Ілай Вісел — чоловік, що вижив у нацистському таборі смерті під час другої світової війни, висловився так: «Для чого ми живемо?» — це найважливіше питання, з яким зустрічається людина... Я гадаю, що життя, незважаючи на безглуздість смерті, яку я бачив, має сенс». Але він не зміг сказати, у чому цей сенс.

10, 11. а) Як один редактор показав, що людина не знає відповідей? б) Чому погляди одного вченого-еволюціоніста не є задовільними?

¹⁰ Редактор Вермонт Ройстер заявив: «У роздумах про самих себе... про своє місце у всесвіті ми зайшли трохи далі, ніж це було колись. І все ж актуальними залишаються питання: хто ми такі, навіщо ми живемо і що нас чекає в майбутньому?»

¹¹ Вчений-еволюціоніст Стівен Джей Ґоулд зауважив: «Ми можемо прагнути «вищої» відповіді, але її не існує». Для прибічників еволюціонізму життя є боротьбою за виживання, в якій перемагає найбільш пристосований до середовища, а смерть — кінцем усього. Цей погляд також не містить у собі надії. І знову-таки постає запитання: чи він правильний?

12, 13. У чому суть поглядів духовних осіб і чи вони хоч скільки-небудь задовільніші, ніж погляди світських людей?

¹² Багато релігійних провідників каже, що мета життя — вести його добропорядно, у результаті чого душа особи після смерті піде до неба і буде жити там вічно. Альтернатива для злих людей — вічні муки у пекельному вогні. Проте, за таким уявленням, на землі далі триватиме таке ж безрадісне існування, як і впродовж усієї людської історії. Але якщо Божа мета передбачала те, що люди будуть жити на небі, як ангели, то чому ж він не створив їх з самого початку такими, як ангели?

¹³ Навіть священство має утруднення з такого роду поглядами. Доктор В. Р. Інґе, колишній декан лондонського Кафедрального собору св. Павла, якось сказав: «Ціле своє  життя я бився над тим, щоб знайти мету життя. Я старався знайти відповіді на три питання, які мені завжди здавались принципово важливими: питання вічності, питання особистості людини і питання зла. Я зазнав невдачі. Мені не вдалось розв’язати жодного».

Наслідки

14, 15. Який вплив на багатьох людей справляє суперечливість різних поглядів?

¹⁴ Які наслідки такої великої кількості різних ідей, висунутих науковцями і релігійними провідниками з приводу питання про мету життя? Багато хто реагує подібно до одного немолодого чоловіка, який сказав: «Майже все своє життя я питав себе, для чого я живу. І якщо життя все-таки має мету, то мені вже все одно».

¹⁵ Досить багато є таких, хто, підмічаючи величезну кількість поглядів серед представників різних релігій світу, доходить висновку, що насправді немає значення, хто якої думки. Вони гадають, що релігія — це просто метод забутися, знайти трохи душевного спокою і потіхи, щоб мати силу долати щоденні життєві труднощі. Дехто вважає, що релігія — це не що інше, як марновірство. На їхню думку, довгі століття абстрактних релігійних теоретизувань не відповіли на питання про мету життя, а також не поліпшили життя простих людей. І справді, історія показує, що світові релігії гальмували прогрес людства і були причиною ненависті та війн.

16. Наскільки важливим може бути знаття мети свого життя?

¹⁶ Однак чи так уже й важливо взнати правду про мету життя? Психолог Віктор Франкл відповів на це так: «Спроби збагнути сенс життя є основною рушійною силою людини... І я насмілюся сказати, що більше ніщо у світі не допоможе так ефективно людині вижити навіть у найскладніших умовах, як знаття того, що життя має сенс».

17. Які питання нам тепер слід з’ясувати?

¹⁷ Оскільки людські філософії і релігії не можуть запропонувати задовільного пояснення, в чому ж полягає мета життя, то куди нам звернутися, щоб усе-таки вияснити це? Чи існує джерело вищої мудрості, яке може сказати нам правду про це?

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрація на сторінці 4]

«Щорічно винищуються ділянки лісів, рівні за площею розмірам [Великобританії]».

[Ілюстрація на сторінці 5]

«Майже все своє життя я питав себе, для чого я живу».