Розділ 13

Великий натовп перед престолом Єгови

1. а) Перш ніж одержати нагороду, чого мусили зазнати Божі слуги, які жили до часу християнської ери, і члени 144 000? б) Але що буде можливим для великого натовпу, який житиме в час «великої скорботи»?

ХОЧ виконання Божої волі і було на першому місці в житті вірних Божих слуг від Авеля до Івана Хрестителя, однак усі вони мусили померти й чекати на воскресіння. Ті 144 000, які царюватимуть з Христом у його небесному Царстві, теж мусять померти, перш ніж одержать свою нагороду. На противагу цьому апостол Іван бачив у видінні великий натовп, який дійсно переживе «велику скорботу» і який має надію ніколи не померти і жити вічно (Об’явл. 7:9—17, Філарет).

Ототожнення «великого натовпу»

2. Що довело до ясного розпізнання «великого натовпу» в Об’явлення 7:9?

² Протягом багатьох століть не було зрозуміло, кого представляв той «великий натовп». Але поступове вияснення пов’язаних між собою пророцтв допомогло розпізнати цей натовп. У 1923 році стало зрозумілим, що «вівці» з Ісусової притчі в Матвія 25:31—46 та «інші вівці», про яких він згадав в Івана 10:16, це ті, які живуть тепер і сподіваються жити вічно саме тут, на землі. У 1931 році ті, що, згідно з Єзекіїля 9:1—11, позначені на чолах чоловіком з писарським каламарем, були ототожнені з «вівцями» у 25-му розділі Матвія. Потім, у 1935 році, стало зрозумілим, що «великий натовп» в Об’явлення 7:9—17 це ті самі «вівці» з Ісусової притчі про овець і козлів. Хоча декотрі з цих вівцеподібних осіб почали виявлятися ще в 1923 році, та лише  у 1935 році цей клас почав швидко зростати кількістю. Сьогодні є мільйони людей, які намагаються стати частиною того схваленого Богом «великого натовпу» «інших овець».

3. Чому те, що вони ‘стоять перед престолом’, не означає, що вони належать до небесного класу?

³ Особи з «великого натовпу» відрізняються від 144 000 членів духовного Ізраїлю, згаданого раніше в тому ж розділі Об’явлення. У своєму видінні Іван не бачив цього «великого натовпу» на небі. Те, що вони «стоять перед престолом» Божим (по-грецьки: е·но́·пі·он ту тро́·ну, «на виду престолу»), не вказує, що вони є на небі. Місце їхнього розташування — «на виду» в Бога, який каже нам, що з неба він бачить синів людських. (Об’явл. 7:9; Пс. 11:4; порівняй Псалом 100:1, 2, а також Луки 1:74, 75 і Дії 10:33, «Підрядковий переклад Царства», англ.). Так само не потрібно для «всіх народів» бути на небі, щоб стояти перед Христовим престолом (буквально «перед Ним»), як описується в Матвія 25:31, 32. Факт, що «натовп великий, що його зрахувати не може ніхто» не є небесним класом, можна бачити, порівнюючи Об’явлення 7:4—8 і 14:1—4, де виявлено точне число взятих із землі до неба.

4. а) Що є «великою скорботою», яку вони переживуть? б) Згідно з Об’явлення 7:11, 12, хто спостерігає за «великим натовпом» і бере з ним участь у поклонінні?

⁴ Показуючи, хто є цим «великим натовпом», Іван пише: «Це ті, які прийшли від великої скорботи». І те, що́ вони переживуть, справді буде найбільшою  скорботою, яка будь-коли була на землі (Об’явл. 7:13, 14, Філ.; Матв. 24:21). Переживши цей страшний день Єгови, вони напевно будуть знати свого спасителя. Коли за своє спасіння вони будуть дякувати Богові й Агнцеві, тоді, як бачив Іван у видінні, всі вірні створіння на небі з’єднають свої голоси з ними в поклонінні єдиному правдивому Богові, кажучи: «Амінь! Благословення, і слава, і мудрість, і хвала, і честь, і сила, і міць — нашому Богу на вічні віки! Амінь!» (Об’явл. 7:11, 12).

Випробувані, чи достойні вижити

5. а) Як можна визначити, які є вимоги для того, щоб стати частиною збереженого «великого натовпу»? б) Відповідаючи на запитання при кінці цього абзацу, поясни, що є необхідним, щоб пережити «велику скорботу».

⁵ Збереження «великого натовпу» відбувається згідно з праведними нормами Єгови. У біблійних пророцтвах чітко вказані риси, по яких розпізнаються ті, які будуть врятовані. Тому ті, хто любить праведність, можуть тепер зробити потрібні кроки для того, щоб вижити. Ми вже згадували наступні вірші. Але тепер уважно проаналізуймо їх з допомогою додаткових біблійних цитат і подумаймо, що необхідно робити, аби розвинути риси, описані в пророцтві.

«Інші вівці», згадані в Івана 10:16.

Що означає для людини справді слухатися Ісусового голосу? (Івана 10:27; Матв. 9:9; Еф. 4:17—24).

Як ми можемо показати, що визнаємо Христа своїм «одним Пастирем»? (Матв. 23:10, 11).

«Вівці» в Ісусовій притчі про овець і козлів (Матв. 25:31—46).

Хто є Христові «брати», яким вони чинять добро? (Євр. 2:10, 11; 3:1).

 За яких важких обставин їх покликано ототожнити себе з Христовими братами на землі? І в якій праці вони вірно допомагають братам Христа? (Об’явл. 12:12, 17; Матв. 24:14; 28:19, 20).

Особи, яких чоловік з писарським каламарем позначив для виживання (Єзек. 9:1—11).

Як вони показують, що не погоджуються з огидними вчинками, котрі виконуються у прообразному Єрусалимі, тобто загальновизнаному християнстві? (Об’явл. 18:4, 5).

Що входить до складу того «знаку», який дає можливість пережити і який відрізняє їх від тих, котрі тільки заявляють, що є християнами? (1 Петра 3:21; Матв. 7:21—27; Івана 13:35).

6. Як зображення Іваном «великого натовпу» допомагає нам зрозуміти, чому їх збережено?

⁶ Об’явлення 7:9—15 говорить про «великий натовп» і додає ще більше важливих подробиць. Розповідаючи, як цей «великий натовп» з’являється після «великої скорботи», Святе Письмо також звертає увагу на фактори, які привели до його збереження.

7. Чим вони займалися до початку «великої скорботи» і звідки ми довідались про це?

⁷ Хоч вони походять з усякого люду, і племен, і народів, і язиків, та Святе Письмо показує, що вони з’єднано ‘стоять перед престолом’ і визнають Єгову, який сидить на престолі, всесвітнім Сувереном. Способом свого життя вони доказали, що є вірними прихильниками його правління. Те, що вони «випрали одіж свою, та вибілили її в крові Агнця», показує, що вони визнають потребу жертви Ісуса Христа, Агнця Божого, жертви, завдяки якій спокутуються гріхи (Івана 1:29; 1 Ів. 2:2). З довір’ям вони присвятили себе Богові на основі тієї жертви, охрестились у воді на символ свого  присвячення і тепер є чистими перед Богом, як це і представляє їхня біла одежа. Вони публічно виявляють свою віру в Божого Сина (Матв. 10:32, 33). Відповідно до всього цього показано, що вони стоять у Божому храмі, або у всесвітньому домі поклоніння, ‘служачи Богові день і ніч’. Таким чином вони довели, що є вірними прихильниками правдивого поклоніння і проповідниками Божого Царства (Ісаї 2:2, 3).

8. Що ми мусимо робити для того, щоб скористати з цієї інформації?

⁸ Чи до тебе підходять ці подробиці пророчих зображень? Чи у твоєму житті є питання, в яких тобі слід привести своє життя в більшу гармонію з тим, що описано тут? Якщо так, то тепер настав час робити це!

Життя в духовному раю

9. Як Іван описує духовні благословення, котрі має «великий натовп»?

⁹ Чи ти є одним з тих, хто має надію вижити як член «великого натовпу»? Якщо ти застосовуєш у житті праведні вимоги Єгови, то, очевидно, вже живеш в умовах, відповідно названих духовним раєм. Апостолові Івану було сказано: «Вони голоду й спраги терпіти не будуть уже, і не буде палити їх сонце, ані спека яка». Бо Агнець, що серед престолу, «буде їх пасти, і водитиме їх до джерел вод життя. І Бог кожну сльозу з очей їхніх зітре!» (Об’явл. 7:16, 17). Чи це вже сталось у твоєму житті?

10. а) Як це можливо, що «великий натовп» у духовному розумінні ‘голоду й спраги терпіти не буде уже’? б) Чи ти вже відчув це?

¹⁰ Чи ти прагнув праведності, перш ніж покорився  догляду люблячого чудового Пастиря, Ісуса Христа? (Порівняй Матвія 5:6). Якщо так, то ти прагнув того, що тільки Єгова може дати через свого Сина. Коли ти довідався про праведні задуми Єгови — його намір знищити лукавих і його незаслужену нами ласку в тому, що він дає нащадкам Адама можливість спастися, тоді, очевидно, перший раз у житті ти відчув справжнє задоволення. Духовна пожива і напій з Божого Слова, які подаються через його організацію, продовжують приносити нам задоволення (Ісаї 65:13, 14). І якщо ти вже присвятив себе Богові через Христа, то тепер маєш справжню мету в житті. (Порівняй Івана 4:32—34). Перед тобою є радісна надія жити вічно на Райській землі, тому що Агнець «водитиме [«великий натовп»] до джерел вод життя».

11. а) Як це можливо, що ‘ні сонце, ні спека вже не буде палити їх’? б) Наскільки важливим це є для тебе?

¹¹ Чудовий Пастир охороняє і надійно провадить «великий натовп», неначе тих «овець», що йому довіряють. Ось чому у переносному значенні ‘сонце вже не буде палити їх, ані спека яка’. Це не означає, що тебе як члена «великого натовпу» світ уже не переслідуватиме. Точніше це значить, що тебе уже збережено від палючого вогню Божого незадоволення. І він не знищить тебе, коли нищитиме лукавих. Ці привілейовані взаємини можуть продовжуватись вічно. (Єзек. 38:22, 23; порівняй Псалом 11:6; 85:4, 5).

12. Як уже тепер витерто сльози з твоїх очей?

¹² Які ж чудові причини для радості, якщо ти дійсно є членом «великого натовпу»! Ти маєш прекрасну надію побачити цілковите знищення лукавих, а тоді звільнення твого власного розуму й  тіла від усіх наслідків гріха. Навіть тепер смуток тих людей, які не знають Бога, не впливає на тебе. Ти починаєш відчувати радість, яку мають тільки ті люди, чий Бог — Єгова (Пс. 144:15б). Таким чином ти вже починаєш відчувати на собі сповнення обіцянки: «І Бог кожну сльозу з очей їхніх зітре!»

13. Що додасться до радощів духовного раю протягом Христового тисячолітнього правління?

¹³ Ще до того, як члени «великого натовпу» переживуть кінець цієї системи речей, вони вже перебувають у духовному раю. Якщо ти є одним з них, то будеш і далі втішатись духовним бенкетом ситих страв під Христовим тисячолітнім правлінням. Твоє знання самого Бога буде зростати, коли побачиш славетне здійснення його незмінного наміру. Ти зазнаєш ще більшої радості, коли будеш вітати зростаючий натовп воскреслих, що з’єднуватимуться з тобою в правдивому поклонінні. І фізичні благословення, які тоді будуть пливти, стануть особливо дорогоцінними всім вірним Божим слугам, тому що це буде виразом любові самого Єгови (Ісаї 25:6—9; Якова 1:17).

Повторення пройденого

● З якою незвичайною подією Біблія поєднує «великий натовп» і як?

● Якщо дійсно хочемо бути серед того схваленого Богом «великого натовпу», то що ми тепер мусимо робити?

● Наскільки важливими є для тебе благословення духовного раю?

[Запитання для вивчення]