Чи був Едем колискою людства?

УЯВІТЬ, що ви в саду. Навколо тиша, яку не порушує шум метушливого міста. Цей великий сад не має огорож. У ньому панує мир та спокій. Ваш розум вільний від тривог, ви здорові, і вас не мучить алергія, біль чи інший недуг. Природа саду полонить усі ваші чуття.

Око милують яскраві барви квітів, грайливі струмки і пишна, соковита зелень, що переливається всіма відтінками смарагду. Ніжний вітерець пестить ваше обличчя і доносить солодкі аромати. Ви чуєте шелест листя, плескіт води, яка спадає зі скель, крики та пісні пташок і гудіння комах. Хіба вам не хочеться потрапити в такий сад?

По цілому світі люди вірять, що людський рід взяв початок у подібному місці. Уже століттями послідовників юдаїзму, християнства та ісламу вчать про Едемський сад, де Бог оселив Адама і Єву. З Біблії видно, що їхнє життя було спокійним та щасливим. Вони жили у мирі з тваринами, а також мали добрі стосунки з Богом, який подарував їм можливість жити вічно в прекрасних умовах (Буття 2:15—24).

Поняття про стародавній рай є теж в індуїзмі. Буддисти вірять, що духовні вчителі, або будди, з’являються в золоті часи, коли світ стає подібний до раю. В численних релігіях Африки можна почути перекази, дуже схожі на біблійну оповідь про Адама і Єву.

Отже, ідея про давній рай існує в численних релігіях та переданнях. Ось що каже один автор: «У багатьох цивілізаціях люди вірили в первісний рай, де панувала досконалість, свобода, мир, щастя і достаток. Там не було гніту, ворожнечі й конфліктів... Віра в це породила у колективній свідомості тугу за втраченим, але  не забутим раєм і сильне бажання відновити його».

Чи не походять ці історії та передання з одного джерела? Чи не вплинула на «колективну свідомість» людства пам’ять про щось реальне? Чи справді існував Едемський сад, в якому жили Адам та Єва?

Скептики висміюють ідею про райський сад. В добу наукового прогресу багато хто сприймає історію про Едем як вигадку чи міф. Як не дивно, серед таких скептиків чимало релігійних провідників. Вони руйнують віру інших, кажучи, що Едемського саду ніколи не існувало і що оповідь про нього — це алегорія, легенда, казка або притча.

Звичайно, в Біблії наводиться багато притч. Найвідоміші з них розповів сам Ісус Христос. Однак оповідь про Едем подається у Біблії не як притча, а як правдива історія, що не містить вигадок. Піддаючи сумніву цю оповідь, скептики підривають авторитет цілої Біблії. Розгляньмо кілька причин, чому дехто сумнівається в існуванні Едемського саду, і те, наскільки ці причини обґрунтовані. А потім подивімось, яке значення розповідь про Едем має для кожного з нас.