Спостерігаємо світ

Найстрашніші вбивці

Недільний випуск газети «Франкфуртер альґемайне цайтунґ» повідомляє: «У світовому масштабі хвороби, спричинені вірусами, бактеріями та паразитами, все ще залишаються основною причиною смерті». Лише трьома хворобами — СНІДом, малярією й туберкульозом — «щороку заражається декілька сотень мільйонів людей і майже 10 мільйонів помирає від цих недуг». Далі у газеті говориться: «До середини XX століття чимало фахівців навіть вважали, що інфекційні хвороби незабаром не становитимуть великої проблеми. Проте сьогодні чітко видно, що достатньо лише спалаху СНІДу, коров’ячого сказу та ящуру і небезпека заразитися інфекційними мікробами [все ще] залишається для людей та тварин гіркою реальністю... По цілому світі у різних країнах надзвичайно небезпечні віруси та бактерії постали у зовсім іншому вигляді». Тимчасом як причиною хвороби нерідко є природа самих мікроорганізмів, спосіб життя людини та її поведінка теж викликають появу й поширення цих хвороботворних організмів.

Релігійне пограбування

«Незважаючи на дедалі суворіше законодавство в Європі, крадіжки й торгівля релігійними предметами не зменшуються»,— зазначає католицька газета Франції «Круа». До предметів, які крадуть, належать хрести, меблі, золоті й срібні речі, статуї, картини, а навіть вівтарі. Згідно з Міжнародною радою музеїв, за останні роки в Чеській Республіці було викрадено від 30 000 до 40 000 предметів, а в Італії — понад 88 000. Франція, де побудовано 87 соборів, теж одна з основних мішеней злодіїв. У 1907—1996 роках із релігійних будівель Франції викрали майже 2000 предметів, які вважаються «історичними пам’ятками», а повернено менше ніж 10 відсотків. Такі пограбування важко проконтролювати, особливо тоді, коли вхід у церкви є легкодоступний та вони часто погано охороняються.

Небезпечний рівень води у Лондоні

У Лондоні, «щоб викачати воду, яка може поглинути [місто] знизу, роблять свердловини», повідомляє «Економіст» (англ.). Рівень підземних вод піднявся до 40 метрів від поверхні Трафальгарської площі у Лондоні. У минулому сторіччі, коли у промислових цілях викачували мільйони літрів води, рівень підземних вод становив 93 метри. Щороку він зростає приблизно на 3 метри і може виявитись трагічним для Лондонського метрополітену, багатокілометрових підземних електричних кабелів і фундаментів численних будівель. За попередніми оцінками, потрібно буде майже 50 свердловин. «Агенція з питань довкілля підрахувала: щодня з-під Лондона викачують приблизно 50 мільйонів літрів води»,— говориться у цьому журналі. Проте, щоб стабілізувати ситуацію, у наступні десять років цю цифру слід подвоїти.

«Зрештою, не такі вже й особливі»

«Нас ще ніколи так не принижували,— повідомляє журнал «Нью саєнтист».— Тимчасом як ми самі себе вітаємо з важливими досягненнями щодо порядку людського геному, сам геном свідчить, що, зрештою, ми не такі вже й особливі. Виявляється, у нас лише уп’ятеро більше генів, ніж у бактерії, на третину більше, ніж у хробака і майже вдвічі більше, ніж у мухи». Крім того, «коло 40 відсотків наших генів подібні до генів круглої черви, 60 відсотків — до плодової мушки і 90 відсотків — до миші». У журналі зазначається, що обізнаність з людським геномом змінює також наші погляди на раси. Дві особи можуть виглядати подібними і належати до однієї раси, проте генетично набагато більше відрізнятимуться, ніж дві людини з різних етнічних груп. Луіджі Кавалі-Сфорца зі Станфордського університету каже: «Люди однієї раси настільки несхожі, що безглуздо думати про різні раси або навіть про те, що вони взагалі існують».

Ватикан зменшує потужність радіо

«Через побоювання, що сильні радіопередавачі можуть негативно вплинути на здоров’я людей, радіостанція Ватикану погодилась зменшити свою потужність». Таке повідомлення з’явилось у журналі «Нью саєнтист». Час передачі на хвилях середньої довжини буде скорочено  вдвічі, а потужність сигналу — зменшено. Щоденно по цілому світі передачі транслюються 60 мовами та у широкому діапазоні частот. П’ятдесят років тому, коли цю станцію лише будували, вона мала 33 антени, які були розміщені у відносно незаселеній території за межами Риму. Сьогодні ж там живе майже 100 000 людей, та існують побоювання, що передачі великої потужності є причиною місцевих випадків захворювання на лейкемію. Ця радіостанція не має жодних ретрансляторів у інших країнах, аби підсилювати сигнали. Після того як 1998 року в Італії було затверджено нові норми допустимої радіації, уряд цієї країни звернувся до Ватикану з проханням зменшити рівні потужності радіостанції. Хоча Ватикан і не погоджується, що існує якийсь ризик для здоров’я і що Італія має певну владу над Ватиканом як державою, він вирішив зменшити потужність, вважаючи це «вчинком доброзичливості», зазначається у «Нью саєнтист».

Карта стародавньої Александрії

Після п’яти років розкопок і підводних досліджень нарешті було накреслено карту стародавньої Александрії. На карті видно, де були палаци фараона, верфі та храми. Французький археолог Франк Ґодіо разом зі своєю командою використовували креслення, що ґрунтувалися на інформації водолазів, і електронні знімання затопленого міста. Результати перевершили всі сподівання. «Невдовзі після першого електронного знімання гавані ми усвідомили, що топографія стародавніх районів Александрії цілковито відрізнялась від наших припущень»,— сказав Ґодіо.

Вода у пляшках проти водопровідної води

«Вода у пляшках стала настільки популярною, що по цілому світі випускають понад 700 марок води»,— повідомляє «Нью-Йорк таймс». Проте «нерідко єдиною різницею між дорогою водою у пляшці й водопровідною водою є лише сама посудина». Як підкреслив Світовий фонд природи (СФП), «у багатьох країнах вода у пляшці, хоч і коштує в 1000 разів більше, ніж водопровідна, може бути не набагато безпечнішою та кориснішою для здоров’я». Використання водопровідної води не лише заощаджує кошти, але й сприяє поліпшенню навколишнього середовища. Адже щороку для виготовлення пляшок витрачається 1,5 мільйона тонн пластмаси, а «отруйні хімічні сполуки, які виділяються під час виробництва та переробки пляшок, можуть вивільняти гази, що спричиняють зміни в атмосфері». За словами д-ра Бікшама Ґуджі, керівника Міжнародної програми з проблем прісної води СФП, «в Європі та США існує більше норм щодо якості водопровідної води, ніж якості води у пляшках».

Порнобізнес

«Порнографія — це прибутковіший бізнес, ніж американський футбол, баскетбол і бейсбол разом узяті. В Америці за рік люди витрачають більше грошей на порнографію, ніж на квитки у кінотеатр та усе сценічне мистецтво,— заявляє «Нью-Йорк таймс меґезін».— Підраховано, що у США порнобізнес щороку приносить 10—14 мільярдів доларів, коли додати використання порномережі, додаткову плату за кожний перегляд фільму по кабельному і супутниковому телебаченню, веб-сайти Інтернету, перегляд готельного відео, секс по телефону, забавки для сексуального збудження і... порнографічні журнали». Далі у статті сказано: «Маючи 10 мільярдів доларів прибутку, порнографія — вже не щось другорядне на тлі, скажімо, головної театральної індустрії Бродвея, а вона є панівною галуззю індустрії розваг». Приміром, торік Голлівуд випустив 400 стрічок, у той час як порноіндустрія наштампувала 11 000 фільмів «для дорослих». Проте лише лічені американці зізнаються, що дивляться такі фільми. «Не існує такого бізнесу, як порнобізнес,— говориться у цій газеті.— Порнографія — це єдина розвага, якою ніхто не цікавиться, але, як на диво, цей бізнес аж ніяк не занепадає».

«Чи ви вірите в ангелів?»

Таке запитання було поставлено понад 500 мешканцям Квебеку. Ствердно відповіло 66 відсотків опитаних. За повідомленням канадської газети («Le Journal de Montréal»), один дослідник приписує поширені вірування у надприродне не лише римо-католицизму, але й сильному впливові буддизму у цій провінції. А втім, соціолог Мартін Жофруа з подивом зазначає, що лише третина опитаних визнали, що вірять у Диявола. «Такий позитивізм бентежить,— каже він.— Ми віримо в ангелів, але не віримо у диявола. Ми просто відкидаємо негативне».