ЗАГРОЗА. Багато політичних лідерів і релігійних провідників переслідували цілі, які не узгоджувалися з Біблією. Часто вони користувалися своєю владою, аби заборонити людям зберігати, виготовляти чи перекладати Біблію. Ось лише два приклади.

• Близько 167 року до н. е. Цар Антіох Епіфан з династії Селевкідів, який хотів нав’язати юдеям грецьку релігію, наказав знищити усі копії Єврейських Писань. Історик Генріх Грец пише, що «сувої Закону рвали і спалювали, хоч би де їх знайшли, а тих, хто шукав у них зміцнення і потіху,— вбивали».

• Середньовіччя. Деяких провідників католицької церкви дратувало, що дехто з простих людей проповідував не католицькі догми, а те, чого вчить Біблія. Тож ці провідники наказували спалювати кожного, хто мав якісь частини Біблії, крім Псалмів латинською мовою. На одному церковному соборі було прийнято рішення «ретельно, сумлінно і постійно шукати єретиків... проводячи обшуки в усіх домах і погребах, які викликають бодай найменші підозри». Собор також постановив: «Кожен дім, в якому знайдуть єретика, має бути спалений або зруйнований».

Якби ворогам вдалося знищити Біблію, то разом з нею загинула б також її звістка.

БОРОТЬБА ЗА ВИЖИВАННЯ. Цар Антіох викорінював Писання в Ізраїлі. Але єврейські громади існували у багатьох інших місцевостях. За оцінками вчених, в І сторіччі н. е. 60 відсотків євреїв жили за межами Ізраїлю. У своїх синагогах євреї зберігали копії Писань — тих самих Писань, якими користувались наступні покоління, у тому числі християни (Дії 15:21).

Впродовж середніх віків чимало тих, хто любив Біблію, безстрашно зустрічали переслідування і продовжували перекладати й виготовляти копії Писань. В середині XV сторіччя — ще до винайдення друкарського верстату з рухомими літерами — частини Біблії були доступні, очевидно, уже 33 мовами. З того часу переклад і виготовлення Біблії набули небувалого розмаху.

РЕЗУЛЬТАТ. Незважаючи на вороже ставлення могутніх правителів і лицемірних релігійних провідників, Біблія є найпоширенішою у світі книгою, яку перекладено на найбільшу кількість мов. Вона повпливала на формування законодавства деяких країн, на розвиток різних мов і на спосіб життя мільйонів людей.