1, 2. Чим становище людства нагадує становище молодого чоловіка, про якого розповідається в 1-му абзаці?

 УЯВІТЬ молодого чоловіка, який виховувався у заможній сім’ї. Одного дня він дізнається жахливу новину: його батьки загинули. Чоловік приголомшений, але на цьому чорна смуга не закінчується. Виявляється, що батьки промарнували своє майно і влізли у величезні борги, які йому тепер доведеться сплачувати. Мало того, що цей чоловік не отримав жодних статків, так на нього ще й тиснуть кредитори. А борги настільки великі, що він ніколи не зможе їх покрити.

² У подібному становищі перебуває кожен з нас. Наші прабатьки, Адам і Єва, були досконалими і жили в прекрасному райському саду (Бут. 1:27; 2:7—9). Перед ними лежала неймовірна перспектива — вони могли цілу вічність насолоджуватися щасливим, насиченим життям. Але одного дня все змінилося: вони втратили і свою райську домівку, і можливість жити вічно. Яку спадщину Адам і Єва залишили своїм дітям? У Біблії сказано: «Через одного чоловіка [Адама] у світ увійшов гріх, а через гріх — смерть, і так  смерть поширилась на всіх людей, бо всі згрішили» (Рим. 5:12). Ми успадкували від Адама гріх, наслідком якого є смерть. Він подібний до величезного боргу, який ніхто з нас не спроможний сплатити (Пс. 49:8).

 3. Чим гріхи подібні до боргів?

³ Ісус порівняв гріхи до боргів (Матв. 6:12; Луки 11:4). Можна сказати, що кожного разу, коли ми грішимо, наш борг перед Єговою збільшується. Якби цей борг залишився неоплаченим, звільнити від нього нас могла б тільки смерть (Рим. 6:7, 23).

 4. а) Що сталось би з усіма нами, якби ми не отримали допомогу? (Псалом 49:7—9). б) В яких значеннях Біблія вживає слово «гріх»? (Дивіться рамку  «Гріх».)

⁴ Чи можемо ми повернути те, що Адам і Єва втратили? Власними силами — ні. (Прочитайте Псалом 49:7—9.) Без Єгови ми не мали б надії на вічне життя чи воскресіння. По суті, нас чекав би такий самий кінець, як тварин (Еккл. 3:19; 2 Пет. 2:12).

 5. Який подарунок зробив нам наш люблячий Батько? (Дивіться ілюстрацію.)

⁵ Повернімося до молодого чоловіка з 1-го абзацу. Уявіть, що один багатій вирішив оплатити всі його борги. Без сумніву, чоловік з вдячністю прийняв би цей щедрий подарунок. Подібний подарунок зробив наш люблячий Батько, Єгова. Він оплатив за нас увесь непосильний борг, який ми успадкували від Адама. Як Єгова це зробив? Ісус пояснив: «Бог настільки любить світ, що віддав свого єдинородного Сина, аби кожен, хто виявляє, що вірить у нього, не загинув, а отримав вічне життя» (Ів. 3:16). Крім того, завдяки цьому подарунку ми можемо мати з Єговою близькі стосунки.

 6. Які біблійні поняття ми розглянемо у цій статті і з якою метою?

⁶ Що від нас вимагається, щоб цей дорогоцінний подарунок звільнив нас від боргу, тобто щоб наші гріхи було прощено? Щоб знайти відповідь на це запитання, нам треба дізнатися, що Біблія говорить про примирення з Богом, жертву для примирення, викуп, звільнення від гріха і визнання людей праведними. Проаналізувавши ці поняття, ми краще зрозуміємо, на що Єгова пішов заради того, щоб прощати наші гріхи. А це поглибить нашу вдячність до нього.

 ПРИМИРЕННЯ З БОГОМ

 7. а) Що ще втратили Адам і Єва? б) Чого ми, як нащадки Адама і Єви, вкрай потребуємо? (Римлян 5:10, 11).

⁷ Адам і Єва втратили не тільки можливість жити вічно, а й найдорожче — стосунки зі своїм Батьком, Єговою. На самому початку вони належали до Божої сім’ї (Луки 3:38). Однак Адам і Єва були вигнані з неї, через те що порушили наказ Єгови. Це сталося ще до того, як у них з’явилися діти (Бут. 3:23, 24; 4:1). Тому нам, їхнім нащадкам, потрібно примиритися з Богом. (Прочитайте Римлян 5:10, 11.) Іншими словами, ми маємо налагодити з ним стосунки. В одному довіднику сказано, що грецьке слово, яке тут перекладено як «примиритися», також може означати «перетворити ворога на друга». Як не дивно, саме Єгова зробив перший крок до примирення. У чому він полягав?

ЯК ПРИМИРЕННЯ СТАЛО МОЖЛИВИМ

 8. Що вимагалося для того, аби люди могли відновити стосунки з Богом?

⁸ Для того щоб грішні люди змогли примиритися з Богом, потрібне було відшкодування — рівноцінна плата за те, що втратив Адам. І Єгова його надав. Яким чином? Згідно з Римлян 3:25, він приніс «жертву для примирення». Без цієї жертви люди не могли б мати близьких стосунків з Богом.

 9. На якій підставі Єгова пробачав гріхи ізраїльтян?

⁹ У давнину тимчасовою підставою для прощення гріхів і примирення з Богом були тваринні жертви. Кожного року ізраїльтяни відзначали День примирення. У цей день первосвященник приносив тварин у жертву за народ. Звичайно, тварина не рівноцінна людині, тому такі жертви не очищали від гріха повністю. Але якщо ізраїльтяни каялися у своїх провинах і приносили жертви, які вимагав Єгова, він охоче їм пробачав (Євр. 10:1—4). Крім того, регулярні приношення за гріх нагадували ізраїльтянам про те, що вони недосконалі й потребують іншої жертви, яка б раз і назавжди покрила їхні гріхи.

10. Що Єгова зробив, аби покрити гріхи людей?

¹⁰ Що Єгова зробив, аби покрити гріхи людей? Він послав свого улюбленого Сина на землю, де той «був принесений в жертву раз і назавжди, щоб понести гріхи багатьох» (Євр. 9:28). Ісус віддав «своє життя як викуп за багатьох» (Матв. 20:28). А що таке викуп?

ВИКУП — ПЛАТА ЗА ПРИМИРЕННЯ

11. а) Що в Біблії мається на увазі під викупом? б) Яким вимогам мала відповідати людина, щоб її життя могло стати викупом?

¹¹ У Біблії під викупом мається на увазі плата, необхідна для прощення гріхів і примирення з Єговою a. Адам та Єва втратили досконалість і вічне життя. Тож викуп мав бути рівноцінним тому, що вони втратили (1 Тим. 2:6). Дати його міг лише дорослий чоловік, який би 1) був досконалим, 2) мав можливість жити на землі вічно і 3) був готовий пожертвувати своїм  вічним життям заради нас. Життя тільки такої людини могло стати платою за те, що було втрачене.

12. Чому Ісус був спроможний заплатити викуп?

¹² Чому саме Ісус був спроможний заплатити викуп? Він відповідав усім вищезгаданим вимогам: 1) Ісус був досконалим, «не вчинив жодного гріха» (1 Пет. 2:22); 2) завдяки цьому він мав можливість жити на землі вічно; 3) Ісус був готовий померти — пожертвувати вічним життям заради нас (Євр. 10:9, 10). Ісус був таким же досконалим, як перший чоловік Адам до гріхопадіння (1 Кор. 15:45). Тому, померши, він заплатив за Адамів гріх — відшкодував те, що той втратив (Рим. 5:19). Таким чином Ісус став «останнім Адамом». Більше немає потреби, щоб якась досконала людина платила викуп. Ісус помер «раз і назавжди» (Євр. 7:27; 10:12).

13. Завдяки чому люди можуть мати хороші стосунки з Єговою?

¹³ Отже, завдяки чому в нас з’явилася можливість примиритися з Єговою? Завдяки викупній жертві. Проливши свою кров, Ісус дав відповідну плату за наші гріхи, і на цій підставі Бог нам пробачає (Еф. 1:7; Євр. 9:14).

ЄГОВА ЗВІЛЬНЯЄ НАС ВІД ГРІХІВ І ВИЗНАЄ ПРАВЕДНИМИ

14. Що ми розглянемо далі і чому це буде нам корисно?

¹⁴ Що ми отримуємо завдяки викупній жертві? Щоб знайти відповідь на це запитання, розгляньмо значення двох біблійних висловів. Ми дізнаємося, як Боже прощення впливає на життя кожного з нас.

15, 16. а) Від чого нас звільняє викупна жертва? б) Які почуття це в нас викликає?

¹⁵ У Біблії сказано, що на підставі викупу ми можемо бути звільнені. Ось що про це написав апостол Петро: «Ви знаєте, що не чимось тлінним — сріблом або золотом — вас було звільнено від марного способу життя, який ви перейняли від прабатьків, а дорогоцінною кров’ю Христа, як кров’ю бездоганного та незаплямованого ягняти» (1 Пет. 1:18, 19).

¹⁶ Завдяки тому що Ісус пролив свою кров, ми можемо звільнитися від панування гріха та смерті, які завдають нам безліч страждань (Рим. 5:21). Тому ми надзвичайно вдячні Єгові та Ісусу за їхню жертву (1 Кор. 15:22).

17, 18. а) В якому сенсі Єгова визнає́ нас праведними? б) Які перспективи це перед нами відкриває?

¹⁷ Також Біблія каже, що Єгова визнає́ нас праведними. Це означає, що він знімає з нас усі обвинувачення і ставиться до нас так, наче ми ніколи не грішили. При цьому Єгова жодним чином не порушує норм справедливості, які він сам встановив. Бог визнає нас праведними не за наші заслуги, і він не дивиться на наші гріхи крізь пальці. Єгова готовий скасовувати наші борги, тому що ми віримо у викупну жертву (Рим. 3:24; Гал. 2:16).

¹⁸ Яке майбутнє чекає тих, кого визнано праведними? Деякі християни будуть разом з Ісусом правити в небі. Вони вже стали Божими дітьми (Тита 3:7; 1 Ів. 3:1). Їхні гріхи прощено і повністю стерто, тому ці християни відповідають вимогам, щоб потрапити в Царство (Рим. 8:1, 2, 30). Інші ж  мають надію вічно жити на землі. Їхні гріхи теж прощено, і вони стали Божими друзями (Як. 2:21—23). Великий натовп людей, який переживе Армагеддон, матиме шанс ніколи не побачити смерті (Ів. 11:26). А «праведних і неправедних», які померли, чекатиме воскресіння (Дії 24:15; Ів. 5:28, 29). Зрештою усі слухняні служителі Єгови на землі отримають «славну свободу дітей Божих» (Рим. 8:21). Яка ж неймовірна перспектива відкривається перед нами завдяки викупу — повне примирення з нашим Батьком, Єговою!

19. Як змінилося наше становище завдяки викупу? (Дивіться також рамку  «Боже прощення».)

¹⁹ Справді, колись ми були в такому ж становищі, як той молодий чоловік, який усе втратив і успадкував непосильний борг. Але Єгова простягнув нам руку допомоги. Завдяки викупу наше становище змінилось. Ми віримо, що жертва Ісуса Христа звільняє нас від гріха та смерті. Наші гріхи можуть бути скасовані, а всі обвинувачення — стерті. І, що найважливіше, ми можемо насолоджуватися близькими стосунками з нашим люблячим небесним Батьком, Єговою.

20. Про що піде мова в наступній статті?

²⁰ Коли ми роздумуємо над тим, що Єгова та Ісус для нас зробили, наші серця сповнюються вдячністю (2 Кор. 5:15). Без їхньої допомоги ми не мали б жодної надії. Але що Боже прощення означає для кожного з нас особисто? Про це піде мова в наступній статті.