1. Що тебе може потішити, коли ти залишаєшся сам у боротьбі з труднощами? (Псалом 118:5—7).

ЧИ В тебе коли-небудь з’являлося відчуття, що ти залишився сам і що немає кому тобі допомогти в боротьбі з труднощами? Багато вірних служителів Єгови в давнину теж так почувалися (1 Цар. 19:14). У такі моменти нагадуй собі обіцянку Єгови: «Я ніколи тебе не полишу й ніколи тебе не покину». Ти можеш з упевненістю сказати: «Єгова — мій помічник, я не буду боятися» (Євр. 13:5, 6). Ці слова апостол Павло написав одновірцям в Юдеї приблизно 61 року н. е. Вони перегукуються з думками з Псалма 118:5—7. (Прочитайте.)

2. Що ми обговоримо у цій статті і для чого?

² Павло, подібно до псалмописьменника, не раз переконувався в тому, що Єгова був його Помічником. Наприклад, більш ніж за два роки до того, як Павло написав Лист до євреїв, він подорожував морем і потрапив у сильну бурю (Дії 27:4, 15, 20). І під час цієї подорожі, і під час подій, які їй передували, Єгова допомагав Павлу різними способами. Ми розглянемо, як Єгова допоміг йому 1) через Ісуса та ангелів, 2) через людей, наділених владою, і 3) через одновірців. Обговоривши ці події з Павлового життя, ми поглибимо свою впевненість у тому, що Бог прийде на допомогу і нам.

3. Які думки могли з’являтися в Павла і чому?

³ Павло опинився у складній ситуації і потребував допомоги. Приблизно 56 року н. е. натовп юдеїв напав  на Павла в Єрусалимському храмі, витяг його звідти і намагався вбити. Наступного дня, коли Павла поставили перед Синедріоном, вороги мало не роздерли його на шматки (Дії 21:30—32; 22:30; 23:6—10). Тоді Павло, мабуть, думав: «Чи мені вистачить сил усе це витримати?»

4. Як Єгова допоміг Павлові через Ісуса?

⁴ Як Ісус та ангели допомогли Павлові? У ніч після суду коло Павла став Господь Ісус і сказав: «Будь відважним! Бо, як ти ґрунтовно свідчив про мене в Єрусалимі, так повинен свідчити і в Римі» (Дії 23:11). Яке своєчасне підбадьорення! Ісус похвалив Павла за те, що він свідчив у Єрусалимі. Крім того, він запевнив Павла, що той безпечно добереться до Рима і буде свідчити також там. Після цих слів Павло, напевно, почувався так само спокійно, як дитина в батьківських обіймах.

5. Як Єгова допоміг Павлові через ангела? (Дивіться ілюстрацію на обкладинці.)

⁵ З якими ще труднощами зіткнувся Павло? Приблизно через два роки після подій в Єрусалимі, коли він плив кораблем до Італії, на морі здійнялась сильна буря. Команда і пасажири думали, що загинуть. Але Павло не боявся. Чому? Це видно з таких його слів: «Вночі мені з’явився ангел Бога, якому я належу і якому служу. Ангел сказав: “Не бійся, Павле. Ти маєш стати перед цезарем, і заради тебе Бог збереже життя всім, хто з тобою пливе”». Послуговуючись ангелом, Єгова повторив Павлу запевнення, яке дав йому раніше через Ісуса. Як Бог і говорив, Павло дістався до Рима (Дії 27:20—25; 28:16).

6. Яка обіцянка Ісуса надає нам сил і чому?

⁶ Як Ісус та ангели допомагають нам? Ісус буде підтримувати нас так, як колись підтримував Павла. Він пообіцяв усім своїм послідовникам: «Я буду з вами всі дні аж до закінчення цього віку» (Матв. 28:20). Ісусові слова додають нам сил. Бувають дні, коли нам дуже важко. Наприклад, біль від смерті дорогої нам людини може не стихати багато днів, навіть років. Комусь труднощі похилого віку затьмарюють кожен день. А в інших бувають дні, коли їх охоплюють гнітючі почуття. Незважаючи на все це, ми маємо сили рухатись далі, оскільки знаємо, що Ісус є з нами «всі дні», навіть найпохмуріші дні нашого життя (Матв. 11:28—30).

7. Як Єгова допомагає нам сьогодні, згідно з Об’явлення 14:6?

 ⁷ Боже Слово запевняє нас, що Єгова допомагає нам через своїх ангелів (Євр. 1:7, 14). Приміром, ангели підтримують і скеровують нас, коли ми проповідуємо «добру новину про Царство» людям «кожної нації, племені, мови» (Матв. 24:13, 14; прочитайте Об’явлення 14:6).

8. Як Єгова допоміг Павлові через римського воєначальника?

⁸ Як наділені владою люди допомогли Павлові? У 56 році н. е. Ісус запевнив Павла, що той дістанеться до Рима. Однак деякі юдеї в Єрусалимі склали змову проти Павла і хотіли його вбити. Про це дізнався римський воєначальник Клавдій Лісій і вирішив йому допомогти. Не гаючи часу, Клавдій відіслав Павла під захистом багатьох воїнів до Кесарії, що приблизно за 100 кілометрів від Єрусалима. У Кесарії намісник Фелікс наказав тримати Павла «під вартою в палаці Ірода». Зловмисники вже не могли завдати Павлові жодної шкоди (Дії 23:12—35).

9. Як намісник Фест допоміг Павлу?

⁹ Минуло два роки, а Павло і далі залишався під арештом у Кесарії. Наступником Фелікса став намісник Фест. Юдеї благали Феста привести Павла в Єрусалим на суд, але він їм відмовив. Мабуть, намісник знав, що юдеї «готували засідку, збираючись вбити Павла в дорозі» (Дії 24:27—25:5).

10. Як намісник Фест відреагував на вимогу Павла стати перед судом цезаря?

¹⁰ Пізніше в Кесарії Павло став перед судом. Фест, «прагнучи догодити юдеям», запитав Павла: «Може, ти хочеш, щоб ми пішли до Єрусалима і тебе судили там у моїй присутності?» Павло знав, що в Єрусалимі йому загрожує смертельна небезпека. Він також знав, що́ можна зробити, аби врятуватися, дістатись до Рима і далі виконувати своє служіння. Павло сказав: «Я вимагаю суду цезаря!» Поговоривши з радниками, Фест відповів: «Вимагаєш суду цезаря? То й підеш до цезаря». Це рішення Феста врятувало Павла від ворогів. Коли Павло опиниться в Римі, він буде дуже далеко від тих юдеїв, які намагалися його вбити (Дії 25:6—12).

11. Над якими підбадьорливими словами Ісаї міг роздумувати Павло?

¹¹ Поки Павло чекав на початок своєї подорожі до Італії, він міг роздумувати над попередженням, яке пророк Ісая під натхненням дав противникам Єгови: «Складіть план, але він провалиться! Промовте слово, але воно не сповниться, бо з нами Бог!» (Ісаї 8:10). Павло знав, що Бог йому допоможе, і це додавало йому сил перед лицем майбутніх труднощів.

12. Як Юлій ставився до Павла і як Павло міг сприймати його дії?

¹² Павлова подорож до Італії почалась 58 року н. е. Павло, будучи в’язнем, опинився під наглядом римського сотника Юлія. Юлій міг зробити життя Павла нестерпним, а міг поставитись до нього поблажливо. Тож як цей сотник використовував свою владу? На другий день подорожі, коли вони пристали до берега, «Юлій поставився до Павла з добротою і відпустив  його до друзів». Пізніше він навіть врятував життя Павлу. Коли воїни хотіли вбити всіх в’язнів на кораблі, Юлій їх зупинив. Чому? Він бажав «привести Павла цілим та неушкодженим». Мабуть, у діях цього добросердого сотника Павло бачив руку Єгови (Дії 27:1—3, 42—44).

13. Як Єгова може використовувати людей, наділених владою?

¹³ Як наділені владою люди допомагають нам? Якщо Єгова вважає за потрібне, він може вплинути своїм могутнім святим духом на людей при владі, аби вони робили те, що йому до вподоби. Ось що написав цар Соломон: «Серце царя в руці Єгови — наче водні потоки. І Він скеровує його туди, куди хоче» (Присл. 21:1). Як зрозуміти це прислів’я? Люди можуть викопати канал і скерувати водний потік туди, куди їм треба. Подібно і Єгова за допомогою святого духу може керувати думками правителів так, щоб вони діяли згідно з його волею. Коли він це робить, наділені владою люди відчувають спонуку приймати рішення, які йдуть на користь Божому народові. (Порівняйте Ездри 7:21, 25, 26.)

14. За кого ми можемо молитися, як це видно з Дії 12:5?

¹⁴ Що ми можемо робити? Ми можемо молитися «за царів та за всіх, хто має владу», якщо вони приймають рішення, які впливають на життя і служіння Божого народу (1 Тим. 2:1, 2, прим.; Неем. 1:11). Ми, як і християни у першому столітті, ревно молимося до Бога за наших ув’язнених братів і сестер. (Прочитайте Дії 12:5; Євр. 13:3.) До того ж ми можемо молитися про тюремних охоронців, які наглядають за нашими братами і сестрами. Благаймо Єгову вплинути на думки таких осіб, щоб вони діяли подібно до Юлія і ставилися до наших одновірців людяно. (Дивіться коментар до Дії 27:3.)

15, 16. Як Єгова допоміг Павлові через Аристарха і Луку?

¹⁵ Як одновірці допомагали Павлові? Упродовж подорожі Павла до Рима Єгова часто допомагав йому через одновірців. Розгляньмо кілька прикладів.

¹⁶ Двоє вірних друзів Павла, Аристарх і Лука, вирішили супроводжувати  його до Рима *. У Біблії нічого не говориться про те, що Ісус запевняв Аристарха чи Луку, що вони доберуться до Рима. Усе ж вони були готові ризикувати своїм життям заради того, щоб бути з Павлом. Тільки згодом, у найбільш небезпечний момент подорожі, вони дізналися, що їхні життя будуть врятовані. Коли Аристарх і Лука сідали на корабель в Кесарії, Павло, напевно, щиро дякував Єгові за допомогу, яку він надав йому через цих двох мужніх братів (Дії 27:1, 2, 20—25).

17. Як Єгова допомагав Павлові через одновірців?

¹⁷ Дорогою до Рима Павло не раз отримував допомогу від одновірців. Наприклад, у портовому місті Сидон, Юлій відпустив Павла «до друзів, щоб вони попіклувалися про нього». Пізніше в місті Путеолі Павло і його супутники «знайшли братів, і вони впросили [їх] залишитися в них на сім днів». Коли християни з тих міст дбали про Павла та його товаришів, він, безперечно, ділився з ними підбадьорливими випадками зі служіння, що приносило їм велику радість. (Порівняйте Дії 15:2, 3.) Таке приємне спілкування з братами додавало сил Павлові та його супутникам і допомагало їм продовжувати подорож (Дії 27:3; 28:13, 14).

18. Що підбадьорило Павла і спонукало його дякувати Богу?

¹⁸ Коли Павло дістався до Італії і вже йшов до Рима, він, напевно, згадував, що написав зборові в цьому місті трьома роками раніше: «Я вже багато років прагну до вас завітати» (Рим. 15:23). Але він зовсім не сподівався, що прибуде в Рим у в’язничних кайданах. Уявіть, наскільки він зрадів братам з Рима, які вийшли йому назустріч! «Побачивши їх, Павло подякував Богові та підбадьорився» (Дії 28:15).  Зверніть увагу, що Павло подякував Богові. Чому? Бо він розумів, що через одновірців йому допомагає Єгова.

19. Як, згідно з 1 Петра 4:10, Єгова може використовувати нас, щоб підтримувати тих, хто потребує допомоги?

¹⁹ Що ми можемо робити? Можливо, у нашому зборі є брати і сестри, які страждають через хворобу або інші важкі обставини. А може, в когось померла близька людина. Якщо ми дізнаємо́сь, що хтось з одновірців потребує допомоги, просімо Єгову допомогти нам підтримати цю людину добрим словом чи ділом. Може бути, що саме цього дуже потребує наш брат або сестра. (Прочитайте 1 Петра 4:10 *.) Наша підтримка зміцнить їхню впевненість у тому, що їх також стосується обіцянка Єгови: «Я ніколи тебе не полишу й ніколи тебе не покину». Безумовно, це принесе нам велику радість.

20. Чому ми можемо впевнено говорити: «Єгова — мій помічник»?

²⁰ Під час нашої життєвої подорожі ми так само, як Павло з товаришами, можемо потрапляти в сильні бурі. Але нам не треба боятися, адже з нами Єгова. Він допомагає нам через Ісуса та ангелів. Крім того, якщо Єгова вважатиме за потрібне, він може допомогти нам через наділених владою людей. І, як багато з нас переконалися на власному досвіді, Єгова може за допомогою свого святого духу спонукати наших духовних братів і сестер прийти нам на допомогу. Тому, подібно до Павла, ми можемо впевнено говорити: «Єгова — мій помічник, я не буду боятися. Що зробить мені людина?» (Євр. 13:6).