1, 2. а) Хто така Євникія і чому їй було нелегко виховувати свого сина в правді? б) Опишіть ілюстрацію на обкладинці.

 БІБЛІЯ не описує, які почуття переповнювали Євникію, коли охрещувався її син, Тимофій. Але можна не сумніватися, що це був один з найрадісніших днів у її житті (Присл. 23:25). Уявіть, як вона з гордістю дивиться на Тимофія, поки він заходить у воду. Вона переглядається зі своєю мамою Лоїдою, і її обличчя осяює усмішка. Коли Тимофій занурюється у воду, Євникія затамовує подих. Вже за мить він з гучним сплеском виринає. Побачивши його широку усмішку, Євникія не може стримати сліз. Попри різні перешкоди їй вдалося прищепити Тимофію любов до Єгови і його Сина, Ісуса Христа. З якими труднощами вона стикалася?

² Тимофій народився в релігійно розділеній сім’ї. Його батько був греком, а мама і бабуся — єврейками (Дії 16:1). Пізніше Євникія та Лоїда стали християнками. Батько їхніх нових поглядів не поділяв. А який вибір зробить Тимофій? Тоді він, мабуть, був уже достатньо дорослим, щоб прийняти власне рішення. Чи він піде стопами свого невіруючого батька? А може, і далі міцно триматиметься юдейських традицій, яких його навчили в дитинстві? Чи все ж таки стане послідовником Ісуса Христа?

3. Як Єгова ставиться до матерів, які прагнуть, щоб їхні діти стали його друзями? (Прислів’я 1:8, 9).

³ Наші сестри дуже люблять своїх дітей. Понад усе вони прагнуть, щоб їхні діти розвинули близькі стосунки  з Єговою. Наш небесний Батько дуже цінує все, що матері для цього роблять. (Прочитайте Прислів’я 1:8, 9.) І він допоміг багатьом з них виховати дітей у правді.

4. Чому матерям нелегко виховувати дітей у правді?

⁴ Іноді сестри можуть переживати, що їхні діти не стануть такими, як Тимофій, і не захочуть служити Єгові. Такі переживання не безпідставні, адже світ Сатани дуже тисне на молодь (1 Пет. 5:8). Крім того, багатьом матерям доводиться виховувати своїх дітей самим, а в когось чоловік не служить Єгові. Сестра на ім’я Крістін b ділиться: «Мій чоловік — добрий батько і сім’янин, але він був категорично проти того, щоб я навчала дітей про Єгову. За всі ті роки я пролила немало сліз, переживаючи, чи мені вдасться виховати їх у правді».

5. Що ми обговоримо в цій статті?

⁵ Євникія змогла прищепити своїй дитині любов до Єгови, і ви теж зможете це зробити. У цій статті ми обговоримо, як матерям наслідувати Євникію і навчати своїх дітей, розмовляючи з ними та подаючи їм приклад. А ще ми подивимось, як матерям допомагає Єгова.

6. Завдяки чому Тимофій став християнином? (2 Тимофія 3:14, 15).

⁶ Євникія була єврейкою, тому знала «святі писання» і навчала їх маленького Тимофія. Звісно, вона не розуміла всього, адже тоді ще не знала про Ісуса Христа. Однак тих знань, які вона передала Тимофію, було достатньо, щоб він міг стати християнином. Та чи зробить він цей крок? Ставши юнаком, він міг сам вирішувати, чому присвятити своє життя. Тимофій переконався, що Ісус — це Месія, і цьому неабияк посприяли старання його матері. (Прочитайте 2 Тимофія 3:14, 15.) Уявіть, яка Євникія була щаслива, що їй вдалося прищепити синові любов до Єгови. Для цього вона подолала немало труднощів. Недаремно її звали Євникія. Це ім’я утворене від слова, що означає «перемога».

7. Як Євникія могла сприяти духовному поступу Тимофія після його хрещення?

⁷ Хрещення було важливим кроком у житті Тимофія, але й після нього Євникія мала про що переживати. Які рішення її син прийматиме в майбутньому? Чи не зв’яжеться з поганою компанією? Що, як він піде вчитися в Афіни і піддасться впливу язичницьких філософій? Чи не змарнує Тимофій свої молоді роки та сили на гонитву за багатством? Євникія не могла вирішувати за сина, але могла скерувати його в правильному напрямку. Як? І далі зрощуючи в його серці глибоку любов і вдячність до Єгови та Ісуса. Приклад Євникії корисний не тільки для тих, у кого релігійно розділена сім’я. Досягти серця дитини і допомогти їй вірно служити Єгові — це складна справа, навіть якщо обоє батьків є Свідками. Чого вони можуть навчитися від Євникії?

8. Як сестра, чоловік якої в правді, може допомагати йому дбати про духовні потреби дітей?

 ⁸ Разом з дітьми вивчайте Біблію. Якщо ваш чоловік у правді, Єгова хоче, щоб ви допомагали йому дбати про духовні потреби ваших дітей. Важливу роль у цьому відіграє сімейне поклоніння. Позитивно висловлюйтесь про цей захід і щоразу старайтеся створювати теплу, приємну атмосферу. Ви могли б допомогти чоловікові вибрати для сімейного поклоніння цікаву тему або заняття. А якщо хтось з ваших дітей вже достатньо дорослий, з ним можна вивчати книжку «Будьте щасливі тепер і завжди!». І тут чоловікові теж знадобиться ваша підтримка.

9. Яку допомогу Єгова надає сестрам, у яких невіруючий чоловік?

⁹ Якщо ви не маєте чоловіка або якщо ваш чоловік не служить Єгові, то вам треба самим проводити вивчення зі своїми дітьми. Але не хвилюйтеся, Єгова вам допоможе. Через свою організацію він дає багато ефективних знарядь, за допомогою яких ви можете навчати своїх дітей. Поцікавтеся в інших батьків, як вони користуються цими знаряддями c (Присл. 11:14). Також ви завжди можете просити Єгову, щоб він допоміг вам вичерпувати думки і почуття з сердець ваших дітей (Присл. 20:5). Часом для відвертої розмови достатньо почати з простого запитання, наприклад: «З якою трудністю тобі найважче справлятися в школі?»

10. Як вам навчати дітей про Єгову?

¹⁰ Створюйте нагоди, щоб навчати дітей про Єгову. Розмовляйте з ними про Єгову і розповідайте, скільки всього він зробив особисто для вас (Повт. 6:6, 7; Ісаї 63:7). Це особливо важливо, якщо ви не можете проводити з ними вивчення вдома. Крістін каже: «Я не могла вивчати з дітьми, тому використовувала кожну нагоду, щоб розмовляти з ними про Єгову. Коли ми разом гуляли або плавали на човні, то говорили на різні духовні теми, наприклад про те, як Єгова все чудово створив. А коли діти підросли, я заохочувала їх досліджувати Біблію самостійно». Також дуже важливо позитивно відгукуватись про організацію Єгови і про братів та сестер. Не критикуйте старійшин. Інакше вашим дітям буде важко звертатися до них по допомогу.

11. Чому, згідно з Якова 3:18, важливо підтримувати вдома мирну атмосферу?

¹¹ Створюйте вдома мирну атмосферу. Словами і вчинками завжди показуйте чоловіку та дітям, що дуже їх любите. Висловлюйтесь про чоловіка з повагою і вчіть цього дітей. Так ви створите вдома мирну атмосферу, в якій їм буде легше будувати стосунки з Єговою. (Прочитайте Якова 3:18.) Розгляньмо приклад Йожефа, спецпіонера з Румунії. Разом з сестрою і двома братами він виростав у релігійно розділеній сім’ї. Мама навчала їх про Єгову, а батько цьому перешкоджав. Йожеф каже: «Мама робила  все, щоб у домі панувала мирна атмосфера. Чим різкішим з нею був тато, тим лагіднішою з ним була вона. А коли мама бачила, що ми не поважаємо тата і не слухаємось його, то обговорювала з нами слова з Ефесян 6:1—3. Вона звертала нашу увагу на татові хороші риси і вчила бути йому вдячними. Так вона не раз згладжувала гострі кути».

12. Як, згідно з 2 Тимофія 1:5, приклад Євникії вплинув на її сина?

¹² Прочитайте 2 Тимофія 1:5. Євникія була хорошим прикладом для Тимофія. Завдяки їй він зрозумів, що справжня віра має підтверджуватися вчинками (Як. 2:26). Тимофій бачив, як сильно його мати любить Єгову і яку радість їй приносить служіння. Як це на нього вплинуло? Зі слів апостола Павла видно, що Тимофій розвинув таку ж міцну віру, як у Євникії. Це не сталося само собою. Тимофій бачив її приклад і захотів його наслідувати. Так само й сьогодні багато сестер без слів досягають сердець своїх домашніх (1 Пет. 3:1, 2). Вам теж це під силу. Що в цьому допоможе?

13. Чому найважливішим у житті матері мають бути стосунки з Єговою?

¹³ Нехай діти бачать, що найважливіше для вас — це стосунки з Єговою (Повт. 6:5, 6). Щоб дбати про дітей, вам доводиться багато чим жертвувати, наприклад часом, грошима і сном. Але ніколи не жертвуйте своїми стосунками з Єговою. Регулярно моліться, вивчайте Біблію і відвідуйте зібрання. Так ви будете зміцнювати свою духовність і подавати хороший приклад іншим.

14, 15. Чого ви вчитеся з висловлювань Ліан, Марії та Жуана?

¹⁴ Звернімо увагу на висловлювання деяких братів і сестер, які полюбили Єгову, спостерігаючи за прикладом своїх матерів. Ліан, дочка згаданої раніше Крістін, каже: «Мама не могла вивчати з нами, коли тато був удома. Але щодо зібрань вона була непохитна і ніколи їх не пропускала. Можливо, ми не знали стільки, скільки інші діти Свідків, зате в нас був чудовий приклад мами. Ми зрозуміли, де правда, задовго до того, як почали ходити на зібрання».

¹⁵ Батько Марії також був невіруючим. Коли мама брала Марію з братом і сестричкою на зібрання, їм усім потім не раз за це діставалося. Марія каже: «Таку сміливу християнку, як моя мама, ще треба пошукати. У дитинстві я часто боялася робити те, що правильне, бо переживала, що про мене подумають інші. Але я бачила, яка моя мама смілива і яким важливим є для неї Єгова. Це допомогло мені подолати страх перед людиною». А ось що розповідає Жуан, тато якого забороняв говорити вдома про Єгову: «Щоб догодити татові, мама була готова поступитися будь-чим, але тільки не своїми стосунками з Єговою. Мабуть, саме це вплинуло на мене найбільше».

16. Як ваша віра може вплинути на інших?

¹⁶ Матері, пам’ятайте, що ваш приклад не залишається непоміченим.  Подумайте, яке враження приклад Євникії справив на апостола Павла. Він написав, що нелицемірна віра, яку мав Тимофій, «була спочатку у... Євникії» (2 Тим. 1:5). Коли Павло вперше побачив її віру? Мабуть, за 15 років до того, під час своєї першої місіонерської подорожі. Проповідуючи в Лістрі, Павло познайомився з Лоїдою і Євникією. Можливо, саме він допоміг їм стати християнками (Дії 14:4—18). Уявіть, минуло стільки років, а Павло досі пам’ятав віру Євникії і ставив її в приклад іншим. Скоріш за все, її віра запам’яталась не тільки Павлові, але й багатьом іншим християнам. Якщо ви одинока мати або ваш чоловік не служить Єгові, будьте впевнені: ваш приклад віри зміцняє та підбадьорює братів і сестер.

17. Що вам робити, якщо ви не бачите духовного поступу вашої дитини?

¹⁷ А що, коли, попри всі ваші зусилля допомогти дитині, ви не бачите її духовного поступу? На це потрібен час, тому не опускайте рук. Подивіться на ілюстрацію. Коли ви сієте насінинку, то не можете знати напевно, чи вона виросте і принесе плоди. Хоча не все від вас залежить, ви продовжуєте поливати її і створювати сприятливі умови для її росту (Марка 4:26—29). Так само ви не можете знати напевно, чи вам вдасться зростити в серці вашої  дитини бажання служити Єгові. І, хоча остаточне рішення вона прийме сама, ви можете й далі навчати її та створювати найкращі умови для її духовного росту (Присл. 22:6).

18. Як Єгова може допомогти вашій дитині рости духовно?

¹⁸ Єгова допоміг безлічі молодих людей стати його друзями (Пс. 22:9, 10). Якщо ваша дитина хоче рости духовно, він обов’язково допоможе і їй (1 Кор. 3:6, 7). Але навіть якщо вона віддалиться від Єгови, він і далі з любов’ю наглядатиме за нею (Пс. 11:4). І, коли з’являться хоча б найменші ознаки того, що ваша дитина «схильн[а] прийняти правду», він буде поряд, щоб її підтримати (Дії 13:48; 2 Хр. 16:9). У відповідний момент він може спонукати вас сказати вашій дитині саме те, що їй потрібно почути (Присл. 15:23). Або ж Єгова може спонукати якогось брата чи сестру в зборі виявити до неї особливу увагу. Навіть через роки, коли ваша дитина виросте, Єгова може нагадати їй щось із того, чого ви її колись навчали (Ів. 14:26). Тож продовжуйте розмовляти зі своїми дітьми на духовні теми і подавати їм добрий приклад. Тоді Єгова матиме що благословляти.

19. Чому ви можете бути впевнені, що Єгова вами задоволений?

¹⁹ Єгова любить вас незалежно від того, які рішення приймають ваші діти. Він любить вас, тому що ви любите його. Якщо ви одинока мати, то пам’ятайте, що Єгова обіцяв стати Батьком для ваших дітей і Захисником для вас (Пс. 68:5). Ви не можете вирішити за своїх дітей, служити їм Єгові чи ні. Але якщо ви й далі будете покладатися на нього і робитимете все, що у ваших силах, він буде вами задоволений.