У Латинській Америці живуть сотні мільйонів людей, у тому числі мільйони корінних жителів, які мають свою мову і культуру. Серед них є багато наших братів та сестер, і вони дуже дорожать своєю культурною спадщиною. Щоб ділитись біблійною правдою з іншими, вони перекладають і розповсюджують публікації Свідків Єгови 130 корінними мовами Латинської Америки a. На жаль, дехто з них стикнувся з сильною протидією через те, що вирішив служити Єгові і перестав дотримуватись небіблійних звичаїв, поширених у їхніх громадах. Як їм допомогли ваші пожертви?

 У Мексиці наші брати і сестри, що живуть в горах штату Халіско і належать до місцевої громади уїчоль, з повагою відмовились брати участь у місцевих релігійних ритуалах, які суперечать Біблії b. Це дуже розізлило декого в громаді, і 4 грудня 2017 року розлючений натовп напав на групу Свідків Єгови і осіб, які з ними близько спілкувалися. Нападники силою вигнали їх з домівок, розграбували та знищили їхнє майно і пригрозили, що вб’ють кожного, хто спробує повернутися.

 Одновірці з сусідніх містечок подбали, щоб постраждалі мали усе найнеобхідніше. Але що можна було зробити, щоб вони повернулись додому? Брат на ім’я Агустін каже: «Ми не мали грошей, щоб найняти адвоката, та й взагалі не знали куди звертатись».

 Свобода віросповідання наших братів опинилась під загрозою, тому центральноамериканський філіал почав негайно діяти. В першу чергу брати звернулись до місцевої влади з проханням провести розслідування цих злочинів. Також брати отримали дозвіл від комітету координаторів Керівного органу Свідків Єгови на те, щоб разом з юридичним відділом у Всесвітньому центрі подати позов від імені братів і сестер з громади уїчоль. Зрештою справа дійшла до найвищого суду країни — Верховного суду Мексики.

 Міжнародна команда юристів підготувала чітку аргументацію для суду. Вони пояснили, що так само, як інші повинні поважати культуру корінних громад, корінні громади теж повинні поважати і захищати права усіх своїх членів. Права людини не мають кордонів.

 8 липня 2020 року Верховний суд Мексики одноголосно виніс рішення на користь Свідків Єгови. Він постановив, що усі, кого вигнали з громади, мають право повернутися до своїх домівок. Агустін, який згадувався раніше, каже: «Ми такі вдячні за все, що для нас зробили брати! Без них у нас би нічого не вийшло».

 З подібним випробуванням зустрілись наші брати в селі Сан-Хуан-де-Ілуман, яке розташоване в долині Отавало (Еквадор) і є домівкою для багатьох корінних жителів. У 2014 році, отримавши усі необхідні документи, вони почали будувати Зал Царства. Але місцевий священик зібрав натовп з понад 100 людей і силою зупинив будівництво. Після цього громада села взагалі заборонила Свідкам Єгови збиратися разом для поклоніння Богу.

 Юридичні відділи філіалу в Еквадорі та у Всесвітньому центрі об’єднали свої зусилля, щоб захистити право на свободу віросповідання. Брати подали в суд. Тоді громада перестала чинити опір і дозволила місцевому збору знову проводити зібрання і закінчити будівництво Залу Царства. Але щоб у майбутньому такого більше не повторилося, брати звернулися до вищих судів і попросили прийняти рішення щодо важливого питання: чи повинні корінні громади поважати міжнародні норми у сфері прав людини?

 16 липня 2020 року Конституційний суд Еквадору, найвищий суд країни, вислухав справу. Брати-юристи з Еквадору представляли постраждалий збір. Також в суді виступали чотири брати, які є досвідченими міжнародними адвокатами. У зв’язку з обмеженнями через COVID-19 вони підключилися зі своїх країн через відеозв’язок. Це вперше в історії, коли якийсь суд дозволив команді юристів, які представляють Свідків Єгови з усього світу, виступати у такий спосіб c. Юристи процитували рішення різних міжнародних судів, згідно з якими корінний мешканець не втрачає власних прав і свобод просто тому, що належить до корінної громади.

 Наші брати в долині Отавало дуже чекають на рішення Конституційного суду. А ще їх дуже зворушило те, як їм допомогли. Сезар, старійшина зі збору «Ілуман-Кічуа», ділиться: «Лише Єгова через свою організацію може так дбати. Нас тут зовсім мало, а Єгова зробив для нас так багато!»

 Усі залучені у ці справи юристи є Свідками Єгови і з радістю допомагають безкоштовно. Все ж, щоб подавати заяви, готуватися до слухань та брати в них участь, потрібен був час і кошти. Наприклад, щоб підготуватись до слухань в Мексиці, наші юристи та інші брати витратили понад 380 годин. Крім того, ще 240 годин пішло на переклад документів. А в еквадорській справі було задіяно майже 40 юристів з цілого світу, які витратили сотні годин свого часу. Усі витрати, пов’язані з захистом юридичних прав наших братів і сестер, покриваються завдяки вашим пожертвам, які ви робите у способи, описані на сайті donate.jw.org. Щиро дякуємо за вашу щедрість.