1, 2. (a) Russell birader faaliyetin nasıl yürütüldüğünü öğrenmek isteyen vaize hangi cevabı verdi? (b) Bu bölümde neyi ele alacağız?

 BİR GÜN Reform Kilisesinin bir vaizi Charles T. Russell biraderin yanına gelip Mukaddes Kitap Tetkikçilerinin faaliyetlerinin nasıl yürütüldüğünü öğrenmek istedi.

 Russell birader, “Biz asla para toplamayız” diye açıkladı.

 Vaiz, “Peki, parayı nereden buluyorsunuz?” diye sordu.

 Russell birader, “Size gerçeği söyleyeceğim ama inanmayacaksınız” dedi. “İnsanlar ibadetlerimize geldiğinde onlara gözlerine sokarcasına bağış kutusunu uzatmayız. Fakat onlar burada bazı harcamaların söz konusu olduğunu görür ve ‘Bu salonun bir masrafı olmalı. . . . . Acaba bu iş için biraz para verebilir miyim?’ diye düşünürler.”

 Russell biradere inanmadığı vaizin yüzünden anlaşılıyordu.

 “Gerçek bu kadar basit” diyen Russell birader şöyle devam etti: “Kendileri gelip ‘Bu işe katkıda bulunmak için para verebilir miyim?’ diye soruyorlar. Tanrı’nın bereketiyle bir şeylere sahip olan kişi bunları Efendimiz için kullanmak istiyor. Birinin olanağı yoksa neden onu zorlayalım ki?” a

² Russell birader gerçekten de abartmıyordu. Tanrı’nın toplumunun gerçek tapınmayı desteklemek üzere gönüllü bağışlar yapması çok eskilere dayanır. Bu bölümde hem Kutsal Yazılardan hem de günümüzden bazı örnekleri inceleyeceğiz. Krallıkla ilgili faaliyetlerin bugün nasıl finanse edildiğini ele alırken her birimiz “Ben Krallığı desteklediğimi nasıl gösterebilirim?” diye kendimizi sınamalıyız.

3, 4. (a) Yehova hangi konuda hizmetçilerine güveniyor? (b) İsrailoğulları Kutsal Çadırın yapımını desteklediklerini nasıl gösterdi?

³ Yehova gerçek hizmetçilerine güveniyor. Onlara fırsat tanındığında maddi şeylerini seve seve vererek Kendisine olan bağlılıklarını göstereceklerini biliyor. Bununla ilgili İsrail tarihinden iki örneğe bakalım.

 ⁴ Yehova İsrailoğullarını Mısır’dan çıkardıktan sonra onlara ibadet etmek için bir çadır yapmalarını söyledi. Bu Kutsal Çadırın yapımı ve içinin döşenmesi oldukça fazla malzeme gerektirecekti. Yehova halka bu projeyi destekleme fırsatı vermek için Musa’ya şöyle dedi: “Gönülden istekli olan herkes Yehova’ya sunmak için bağışlarını getirsin” (Çık. 35:5). Kısa süre öncesine kadar “bütün ağır işlerde . . . . köle olarak” çalışan bu insanlar nasıl karşılık verdi? (Çık. 1:14). Ellerindeki altın, gümüş ve başka değerli eşyaları gönüllü olarak bağışlayarak projeye tam destek verdiler; bunlar muhtemelen eski efendileri olan Mısırlılardan aldıkları şeylerdi (Çık. 12:35, 36). İsrailoğulları gerekenden çok daha fazlasını verdiğinden, Musa “halkın bağış getirmesine engel” olmak zorunda kaldı (Çık. 36:4-7).

5. Davut halka mabedin yapımı için bağışta bulunma fırsatı verdiğinde onlar nasıl karşılık verdi?

⁵ Bundan 475 yıl kadar sonra Davut yeryüzünde pak tapınmanın ilk kalıcı merkezi olacak binanın, yani mabedin inşası için maddi kaynak sağlamak üzere ‘sahip olduğu servetinden’ bağışladı. Ondan sonra İsrail halkına da bağışta bulunma fırsatı vermek için “Burada Yehova’ya armağan vermeye kimler gönüllü?” diye sordu. Buna karşılık halk ‘Yehova’ya gönüllü sunuları bütün bir yürekle sundu’ (1. Tar. 29:3-9). Bu bağışların asıl kaynağının farkında olan Davut, Yehova’ya şöyle dua etti: “Her şey Senindir. Biz Senin elinden aldığımızı Sana verdik” (1. Tar. 29:14).

6. (a) Tanrı’nın Krallığıyla ilgili işler için neden para gereklidir? (b) Hangi sorular ortaya çıkıyor?

⁶ Musa’nın ya da Davut’un Tanrı’nın hizmetçilerine baskı yapması gerekmedi. Tersine, halk gönülden vermişti. Peki, günümüz için ne denebilir? Elbette, Tanrı’nın Krallığıyla ilgili işler için para gerektiğinin farkındayız. Kutsal Kitabı ve ona dayalı yayınları basıp dağıtmak, ibadet yerleri ve Büro binaları inşa etmek ve bakımını yapmak, felaket zamanlarında iman kardeşlerimize acil yardım sağlamak büyük miktarda maddi kaynak gerektirir. Dolayısıyla şu önemli sorular ortaya çıkıyor: Gereken maddi kaynak nasıl sağlanıyor? Bunun için Kralın takipçilerini zorlamak gerekir mi?

7, 8. Yehova’nın toplumu neden kimseden para dilenmez ya da rica etmez?

⁷ Russell birader ve arkadaşları Hıristiyan Âleminin kiliselerinde son derece yaygın olan para toplama yollarına başvurmayı reddetti. Gözcü Kulesi’nin ikinci sayısında “Gözcü Kulesi’ni istiyor musunuz?” başlığı altında Russell birader şunları belirtti: “‘Gözcü Kulesi’ni YEHOVA’nın desteklediğine inanıyoruz ve böyle olduğu sürece bu dergi asla insanlardan destek dilenmeyecek ve rica etmeyecek. Dağların  ‘gümüşü de Benim altını da’ diyen, gerekli desteği sağlamadığında yayımlama işini durdurma zamanının geldiğini anlayacağız” (Hag. 2:7-9). Aradan 130 yılı aşkın bir zaman geçtiği halde Gözcü Kulesi ve onu yayımlayan teşkilat yoluna güçlü bir şekilde devam ediyor!

⁸ Yehova’nın toplumu kimseden para dilenmez. Onlar bağış için tepsi dolaştırmaz ya da mektup göndererek yardım talebinde bulunmaz. Para toplamak amacıyla tombala, kermes ya da piyango çekilişi gibi faaliyetler düzenlemez. Gözcü Kulesi’nde yıllar önce dile getirilen şu görüşe bağlı kalırlar: “Başkalarının âdet edindiği gibi Efendimizin işi için para talep etmeyi hiçbir zaman doğru bulmadık. . . . . Bizim görüşümüz Efendimizin adına çeşitli yollarla para dilenmenin çirkin olduğudur; böyle elde edilen para Efendimiz tarafından kabul edilmez, bu parayı verene ya da bu parayla başarılan işe bereket getirmez.” b

9, 10. Gönüllü bağışlarda bulunmamızın bir sebebi nedir?

⁹ Krallığın vatandaşları olarak kimsenin bizi bağışta bulunmaya zorlaması gerekmez. Aksine, Krallıkla ilgili faaliyetleri desteklemek için paramızı ve maddi olanaklarımızı seve seve kullanırız. Neden böylesine istekliyiz? Bunun üç nedenine bakalım.

¹⁰ İlk olarak Yehova’yı sevdiğimiz ve O’nun “gözünde hoş olan şeyleri” yapmak istediğimiz için gönüllü bağışlarda bulunuyoruz (1. Yuhn. 3:22). Yehova, Kendisine tapınan birinin yüreğinden geldiği gibi vermesinden çok mutlu olur. Şimdi Elçi Pavlus’un Hıristiyanların bağışlarıyla ilgili sözlerini inceleyelim (2. Korintoslular 9:7’yi okuyun). Gerçek bir Hıristiyan gönülsüzce ya da zorlamayla vermez. Tersine bunu “yüreğinde kararlaştırdığı” için yapar. c Başka sözlerle bir ihtiyacı görüp bunu nasıl karşılayabileceği üzerinde düşündükten sonra verir. Bu şekilde veren biri Yehova’nın gözünde değerlidir çünkü O “sevinçle vereni sever.” Başka bir Kutsal Kitap çevirisinde şöyle der: “Tanrı vermeyi seveni sever.”

11. Hangi şey bizi Yehova’ya elimizdekinin en iyisini vermeye yöneltir?

¹¹ İkinci olarak, bize verdiği çok sayıdaki nimetten ötürü Yehova’ya teşekkür etmek için maddi bağışlar yapıyoruz. Örneğin Musa Kanununda bulunan ve bizi yüreğimizi yoklamaya yönelten bir ilkeyi düşünelim (Tekrar 16:16, 17’yi okuyun). İsrailli erkekler her yıl yapılan üç bayrama katılırken “Yehova’nın verdiği bereket ölçüsünde” bir hediye getirmeliydi. O halde her erkek, bayrama gitmeden önce Tanrı’dan aldığı nimetler üzerinde düşünmeli ve yüreğini yoklayıp verebileceği en iyi hediyeye karar vermeliydi. Benzer  şekilde, biz de Yehova’nın verdiği çok sayıdaki nimeti düşündüğümüzde O’na elimizden gelen en iyi hediyeyi vermek isteriz. Maddi bağışlarımız dahil, tüm yüreğimizle verdiğimiz hediyeler, Yehova’dan bize gelen sayısız nimete olan takdirimizin bir göstergesidir (2. Kor. 8:12-15).

12, 13. (a) Gönüllü bağışlarımızla Kralımıza olan sevgimizi nasıl gösteririz? (b) Her birimiz bunu ne ölçüde yapabiliriz?

¹² Üçüncü olarak, gönüllü bağışlarımızla Kralımıza olan sevgimizi göstermiş oluruz. Nasıl mı? İsa’nın, yeryüzündeki yaşamının son gecesinde öğrencilerine ne dediğine bakalım (Yuhanna 14:23’ü okuyun). O, “Beni seven sözümü tutar” dedi. Bu “söz”, Krallığın iyi haberini dünyanın her yerinde duyurma emrini içerir (Mat. 24:14; 28:19, 20). Krallığı duyurma işini desteklemek için zamanımızı, enerjimizi ve maddi olanaklarımızı elimizden geldiğince kullanarak bu “sözü” tutabiliriz. Böylece Kral Mesih’e olan sevgimizi göstermiş oluruz.

¹³ Evet, vefalı vatandaşlar olarak, yaptığımız maddi  bağışlarla Krallığı tüm yüreğimizle desteklediğimizi göstermek istiyoruz. Bunu nasıl yapabiliriz? Bu kişisel bir karardır. Her birimiz elimizdekinin en iyisini veririz. Ancak birçok iman kardeşimiz kısıtlı imkânlara sahip (Mat. 19:23, 24; Yak. 2:5). Bununla birlikte, gönülden yaptıkları az miktardaki bağışların bile Yehova ve oğlunun gözünde değerli olduğunu bilmek bu kardeşlerimizi rahatlatır (Mar. 12:41-44).

14. Yehova’nın Şahitleri yıllar boyunca yayınlarını nasıl sundular?

¹⁴ Yehova’nın Şahitleri yıllar boyunca Kutsal Kitaba dayalı yayınları bağış karşılığında sundular. Ancak sunduğumuz yayınları maddi durumu iyi olmayan kişilerin de alabilmesi için, bağış olarak belirtilen miktar düşük tutuluyordu. Elbette ev sahibinin konuyla ilgilendiği fakat bağış yapacak durumda olmadığı belliyse müjdeciler yayını seve seve veriyorlardı. Herkesin içten arzusu yayınların onları okuyacak ve yararlanacak samimi kişilerin eline geçmesiydi.

15, 16. (a) Yönetim Kurulu 1990’da yayın sunma yöntemimizle ilgili hangi düzenlemeyi başlattı? (b) Gönüllü bağışlar nasıl yapılıyor? (“ Bağışlarımız Nerelerde Kullanılıyor?” başlıklı çerçeveye de bakın.)

¹⁵ Yönetim Kurulu 1990 yılında yayın sunma yöntemimizle ilgili farklı bir düzenleme başlattı. O yıldan itibaren Amerika Birleşik Devletleri’nde tüm yayınlar, karşılığında bağış yapılabileceği belirtilmeden sunulmaya başlandı. O ülkedeki tüm cemaatlere gönderilen bir mektupta şu açıklama yapıldı: “Dergiler ve diğer yayınlar müjdecilere ve ilgi gösteren kişilere verilirken, belirli bir miktar bağış yapmaları şart koşulmayacak, bu ima bile edilmeyecek. . . . . Eğitim işimizin masraflarına bağışlarıyla katkıda bulunmak isteyen bunu yapabilir, ancak bağışta bulunsun ya da bulunmasın, herkes yayın alabilir.” Bu düzenleme sayesinde faaliyetimizin tamamen dinsel nitelikte gönüllü bir iş olduğu, “Tanrı’nın sözünün seyyar satıcılığını” yapmadığımız netlik kazandı (2. Kor. 2:17). Gönüllü bağışlarla ilgili bu düzenlemeyi zamanla dünya çapındaki tüm Bürolar uygulamaya başladı.

¹⁶ Peki, bugün gönüllü bağışlar nasıl yapılıyor? Yehova’nın Şahitlerinin İbadet Salonlarında uygun bir yere kutular konur. Kişiler bağışlarını bu kutulara atabilir ya da doğrudan Yehova’nın Şahitlerinin kullandığı yasal kurumlardan birine gönderebilir. Her yıl Gözcü Kulesi’nde bu tür gönüllü bağışların nasıl yapılabileceğini özetleyen bir makale yayımlanır.

17-19. Bağışların şu alanlarda nasıl kullanıldığını açıklayın: (a) Dünya çapındaki faaliyet (b) Dünya çapında İbadet Salonlarının inşası (c) Yerel cemaatin harcamaları.

¹⁷ Dünya çapındaki faaliyet. Fonda toplanan bağışlar dünya çapındaki duyuru işinin masraflarını karşılamak  üzere kullanılır. Tüm dünyada dağıtılan yayınların hazırlanması, Büro binalarının ve Beytel evlerinin inşası ve bakımının yanı sıra çeşitli teokratik eğitim programlarının sürdürülmesi için yapılan harcamalar da buna dahildir. Fonlar görevli vaizlerin, gezici gözetmenlerin ve özel öncülerin ihtiyaçları için de kullanılır. Felaket zamanlarında iman kardeşlerimize yapılan acil yardımlarda da bağışlarımız kullanılır. d

¹⁸ Dünya çapında İbadet Salonlarının inşa edilmesi. Fonlar cemaatlerin yeni bir İbadet Salonu inşa etmesine ya da var olan salonda tadilat yapmasına yardım etmek için kullanılır. Bağışlar yapıldıkça başka cemaatlere yardım etmek üzere daha fazla maddi kaynak oluşur. e

¹⁹ Yerel cemaatin harcamaları. Fonlar ayrıca İbadet Salonunun işletim ve bakım giderlerinin karşılanmasında kullanılır. İhtiyarlar bağışların bir kısmını dünya çapındaki faaliyeti desteklemek üzere Büroya göndermeyi düşünebilirler. Bu durumda kararı cemaate sunarlar. Cemaatin onayıyla bağış Büroya gönderilir. Cemaatin hesaplarına bakan birader her ay bir rapor hazırlar ve bu cemaatte okunur.

20. Yehova’yı ‘değerli şeylerimizle’ nasıl yüceltebiliriz?

²⁰ Dünya çapında sürdürülen Krallığı duyurma ve öğrenci yetiştirme işinin kapsamını düşündüğümüzde ‘değerli şeylerimizle Yehova’yı yüceltmek’ isteriz (Özd. 3:9, 10). Ruhi, zihinsel ve fiziksel açıdan sahip olduğumuz ne varsa hepsi bu değerli şeyler içindedir. Şüphesiz Krallıkla ilgili faaliyetlerde bunları olabildiğince kullanmak isteriz. Ancak değerli şeyler arasında maddi olanaklarımızın da yer aldığını unutmayalım. Öyleyse Krallık uğrunda elimizden geleni vermeye her zaman kararlı olalım. Gönüllü bağışlarımız Yehova’yı yüceltir ve Mesih’in Krallığına olan desteğimizi gösterir.