Dünyanın En Küçük Köpeği

DIŞADÖNÜK ve hareketli olmasına rağmen siz kitap okurken sessizce kucağınızda ya da yanınızda yatmaktan çok hoşlanacak bir arkadaş mı arıyorsunuz? Çok az yemek yiyen, büyük bir yere ihtiyacı olmayan, egzersiz yaptırmak için her gün dışarı götürülmesi gerekmeyen bir dost mu arıyorsunuz? O halde bir Chihuahua almalısınız; bu, dünyanın bilinen en küçük köpek cinsidir. *

Chihuahua çok iyi bir bekçi köpeğidir. Havlayarak sahibini uyarır. Aslında Chihuahua çok cesur bir hayvandır. Kendinden büyük köpeklerden asla korkmaz.

Chihuahua kafası yuvarlak, gözleri patlak ve ışıl ışıl, arsız görünümlü, dinlenirken iki yana doğru açtığı kulaklarını normalde dik tutan bir köpektir. Kısa, yumuşak ya da uzun, ipeksi tüyleri vardır. Tüyleri kızıl kahverengi, gümüş, çelik mavisi ya da kestane tonunda, tek renk ya da benekli olabilir. Chihuahua yavrularının çoğunda görülen eşsiz bir özellik, başında, yeni doğmuş bebeklerdekine benzeyen yumuşak bir bıngıldağın bulunmasıdır.

Chihuahua’nın Kökeni

Chihuahua soyunun kökeni hakkında değişik kuramlar ileri sürülüyorsa da, onun MS 9. yüzyılda, Meksika’nın Toltek halkının beslediği küçük bir köpek soyu olan Techichi’den türediği sanılmaktadır. Bunun kanıtı, Fransisken rahipleri tarafından Cholula piramitlerinden alınan taşlarla inşa edilen Huejotzingo manastırında görülmektedir. O taşların üzerindeki eski kabartmalarda, günümüzün Chihuahua’sına çok benzeyen figürler bulunmaktadır.

Daha sonraları Aztekler Toltekleri yendiler ve Aztek aristokrasisi kendine kutsal bir varlık olarak bu küçük köpekleri, özellikle çelik mavisi rengindekileri seçti. Onlar bu köpeklerin sözümona yeraltı dünyasında ölülerin ruhlarına yol gösterdiğine inanıyorlardı. Azteklerin son imparatoru II. Montezuma’nın, Chihuahua’lara özel bir düşkünlüğü vardı. Onun yüzlerce Chihuahua’sının olduğu ve her birine ayrı bir bakıcı tayin ettiği söylenir. Meksika-ABD sınırındaki insan mezarlarında Chihuahua iskeletleri bulundu.

Chihuahua konusunda bir uzman olan tarihçi Thelma Gray, yaptığı araştırmalar sonucunda, Azteklerin bu yerli köpeğinin, İspanyol fatihlerin getirdiği teriye cinsi bir köpekle melezlenmiş olduğuna inandı. Böylece, günümüzün daha minik Chihuahua’sının gelişmesi yönünde ilk adım atılmış oldu. Bu hayvana Chihuahua adının verilmesinin nedeni ise, 1800’lerin ortalarında Meksika’ya giden Amerikalıların bu köpek soyunu Chihuahua eyaletinde bulmalarıdır. Onlar bu hayvanların bazılarını Amerika Birleşik Devletleri’ne götürdüler. Aynı tarihlerde, Meksika İmparatoru Maximilian’ın eşi Carlotta bu köpek soyunu Avrupa’ya getirerek Chihuahua’yı uluslararası üne kavuşturdu.

Ev Hayvanı Olarak Chihuahua

Chihuahua ev köpeğidir. Apartman yaşamı, yaşlılar, özürlüler ve evden dışarı çıkamayanlar için idealdir. Kendisine ilgi gösterilmesinden ve insanlarla temastan çok hoşlanır. Ne var  ki, çok ufak olduğundan, olası bir kazaya karşı önlem alınmalıdır. Kazara üzerine basılır, oturulur ya da sertçe sıkılırsa ciddi olarak sakatlanabilir, hatta ölebilir. Yatak ya da kanepe üzeri gibi yüksek yerlerde başıboş bırakılmamalıdır, çünkü yüksekliği algılama duygusu olmadığından kolayca yere atlayıp kemiklerini kırabilir. Bu nedenle, çok küçük çocuklu ailelere Chihuahua almaları tavsiye edilmez.

Yine de, Chihuahua küçüklüğünden umulmayacak kadar sağlam yapılıdır. Aslında, köpek soyunun en uzun yaşayan türlerinden biridir; on sekiz, on dokuz yıl yaşar. Oyuncu, enerjik bir köpektir ama buna rağmen oyuncaklarıyla sıçrayıp hoplayarak oynarken günlük egzersiz ihtiyacını karşılar. Bununla birlikte, aldığı kaloriyi daha büyük köpeklerden daha hızlı yaktığından ve minicik bir sindirim sistemi olduğundan, kan şekeri kolayca düşebilir. Bu nedenle, azar azar ama sık yemek yeme ve bol bol uyuma ihtiyacı duyar. Titremek bu köpeğin normal özelliğidir. Aslında, Chihuahua sadece soğukta değil, heyecanlandığında, endişelendiğinde, huzursuzlandığında ya da korktuğunda da titrer.

Chihuahua, sahibini memnun etmeye hevesli, sadık ve kolayca terbiye edilebilen bir hayvandır. Chihuahua’larla ilgili bir kitaba göre, “eğer Chihuahua’nın getireceği sorumluluğu taşımaya istekliyseniz, bundan daha çok yönlü, sevimli, cana yakın ve yeni koşullara kolayca uyum sağlayabilen başka bir köpek cinsi pek bulamazsınız.” (New Owner’s Guide to Chihuahuas) Bu nedenle birçok kimse minicik Chihuahua’yı kendine şahane bir arkadaş olarak görüyor.

[Dipnot]

[Sayfa 31’deki resim]

Bir kedi yavrusuyla Chihuahua yavrusu yan yana

[Tanıtım notu]

© Tim Davis/CORBIS

[Sayfa 31’deki resim]

Yetişkin bir Chihuahua