4 Eylül 2019’da Saratov’da altı Yehova’nın Şahidinin yargılandığı duruşmada, tanınmış bir din bilgini ve Rusya Federasyonu’nun devlet danışmanı Sergey İgoreviç İvanenko tanık olarak yemin altında ifade verdi. Dr. İvanenko’nun Rusya’daki Yehova’nın Şahitleriyle ilgili yayımladığı iki akademik çalışması var. Onun mahkemede tanıklık ederken söylediği sözlerin bir kısmı şöyle:

Yehova’nın Şahitlerinin yaşam tarzı ve ibadeti. “Yehova’nın Şahitlerini diğer dinlerden ayıran şeylerden biri şu: Onlar nasıl yaşayacaklarını söyleyen katı kurallara ya da herhangi bir dini liderin emrine uymaya ihtiyaç duymazlar. Bunun yerine Kutsal Kitaba göre eğitilmiş bir vicdan geliştirmek için birbirlerine yardım ederler; böylece her birey kişisel olarak ve kendi iradesiyle Kutsal Kitaba dayanan kararlar verebilir.”

“Yehova’nın Şahitleri Kutsal Kitapta ne yazıyorsa onu uygulamaya çalışırlar, tıpkı MS 1. yüzyılda İsa Mesih’in ve öğrencilerinin yaptığı gibi.”

“Onlar hep birlikte Tanrı’ya ibadet ederken Kutsal Kitabı inceler, Kutsal Kitapla ilgili soruları cevaplar ve ayetlere dayanan ilahiler söylerler. Yani Yehova’nın Şahitleri yaptıkları her şeyde Kutsal Kitapta yazılanları izlemek için toplum olarak büyük bir çaba harcıyor.”

“Onlar ayrıca her Hıristiyanın bir cemaatin parçası olması gerektiğine inanırlar. Bu konuda da Kutsal Kitabı rehber alırlar; Yeni Ahit’in İsa Mesih, onun öğrencileri ve takipçileri, ayrıca Hıristiyan cemaatinin nasıl oluştuğuyla ilgili neler söylediğini incelerler. . . . . Dolayısıyla Yehova’nın Şahitleri kendilerinin de cemaat olarak ibadet etmeleri gerektiğine inanır.”

“Onlar İsa Mesih’in öğrencilerinin, aralarındaki sevgiyle tanınacağına dikkat çekerler.”

Yehova’nın Şahitlerinin duyuru faaliyeti. “Yehova’nın Şahitleri inançlarını başkalarına aktif bir şekilde anlatmalarıyla tanınırlar. Duyuru faaliyetlerini ve gayretlerini düşününce bence Yehova’nın Şahitleri bu konuda ilk sırada. Her Şahit duyuru faaliyetine katılmalı ve zamanının bir kısmını bu işe ayırmalıdır.”

“Onlar genellikle ‘Kutsal Kitap şunları öğretir’ derler. Kişi Kutsal Kitabı alıp kendisi kontrol edebilir. Eğer hemfikirse o da bir Şahit olabilir. Hemfikir değilse olmaz. Hiçbir zorlama yoktur.”

Yehova’nın Şahitlerinin aşırılıkçı olduğu yönündeki suçlamalar. “Önce Yehova’nın Şahitlerinin bazı yayınlarının aşırılıkçı olduğu iddia edildi, çünkü uzmanlara göre bu yayınlar Yehova’nın Şahitlerinin dininin tek gerçek din, diğerlerinin ise sahte din olduğunu öğretiyor. Diğer dini gruplar da benzer iddialarda bulunuyor ama sadece Yehova’nın Şahitleri aşırılıkçı olmakla suçlanıyor. Şahitlerin kendi dinlerinin gerçek, diğer tüm dinlerin ise sahte olduğu görüşü dinsel üstünlük propagandası olarak yorumlanıyor.”

“Bir din bilgini olarak şöyle düşünüyorum: Bence mahkemenin karar verirken gözden kaçırdığı bir nokta var. Bir kişi dinleri incelerse her dinde kendisinin tek gerçek din, diğer hepsinin ise sahte din olduğuna dair iddialar bulabilir.”

“Kesinlikle her dindar kişi kendi dininin en doğru, diğer dinlerin ise tamamen ya da kısmen yanlış olduğuna inanır. Buna inanmalıdır aksi takdirde ikiyüzlü sayılır.”

“Yehova’nın Şahitleri devletin kanunları Tanrı’nın kanunlarıyla çelişmediği sürece bu kanunlara itaat etmek için ciddi ve tutarlı bir çaba harcarlar. Bu nedenle Yehova’nın Şahitlerinin buldukları kayıp cüzdanları getirmesi ya da kaçabilecekleri halde vergilerini ödemesiyle ilgili çok haber var. Onlar aşırılıkçı değiller ya da rol yapmıyorlar, gerçekten dürüst olmaya ve kanunlara uymaya çalışıyorlar.”

Yehova’nın Şahitleri ve Kutsal Kitap. “Yehova’nın Şahitlerini farklı kılan bir şey, inceleme yapmak ve inançlarını başkalarına anlatmak için çeşitli Kutsal Kitap çevirilerini kullanıyor olmaları. Kutsal Kitaba farklı dillerde erişilebilmesinin çok önemli olduğunu düşünüyorlar. Başka hiçbir din Kutsal Kitaba Yehova’nın Şahitleri kadar değer vermiyor. Burada onların Kutsal Kitap tercümelerinin aşırılıkçı olduğu ilan edildi. . . . . Belki de bu kararı veren kişiler Yehova’nın Şahitlerinin bu tercümeye aşırı bağlı olduklarını düşünüp onu yasakladıkları takdirde duyuru faaliyetlerine son vereceklerini sandılar. Bu yanlış bir varsayımdı. Yehova’nın Şahitleri her Kutsal Kitap çevirisine değer verir.”

Şahitlerin dinsel uygulamalarında yasal kurumların yeri. “Rusya Federasyonu Yüksek Mahkemesinin kararı . . . . Yehova’nın Şahitlerinin çoğu cemaatinin bir yasal kurumu olmadığını gösteriyor. . . . . Bu nedenle belirli bir bölgedeki her bir Yehova’nın Şahidinin mutlaka yasal bir kuruma bağlı olduğunu söylemek doğru olmaz.”

“Yasal kurumlara gelince . . . . bu kurumların tüm hukuki belgelerini dikkatlice inceledim. Bu belgelerde gözetmen, ihtiyar, öncü gibi ifadeler hiç yer almıyor; bu ifadeleri hiçbir şekilde bulamazsınız. Bu belgeler genel olarak yaklaşık on kişilik bir gruptan oluşan kuruculardan söz ediyor. Bu kişiler dini konulardan değil, sadece yasal konulardan sorumludurlar. Cemaatte herhangi bir özel konuma sahip değillerdir ve Yehova’nın Şahitlerinin ibadetleriyle ilgili kararlar alma yetkileri yoktur. . . . . Hangi ülkede ya da bölgede olurlarsa olsunlar Şahitler aynı şekilde ibadet ederler.”

“Yehova’nın Şahitleri [Yüksek Mahkemenin sadece yasal kurumlarını fesheden kararına] uymaya çalışarak bu karara saygı duyduklarını göstermişlerdir. Bununla birlikte faaliyetlerini sürdürüyorlar, çünkü dinleri yasaklanmadı. Bireyler olarak ibadetlerini yerine getirmeye devam ediyorlar. Onlar bunun hakları olduğuna inanıyorlar ve ben de bir din bilgini olarak ibadetlerini yerine getirerek Yüksek Mahkemenin kararını çiğnediklerini düşünmüyorum.”

Yehova’nın Şahitleri ve kan nakli. “Kutsal Kitap ‘bir varlığın canı kandadır’ der; dolayısıyla kan asla kullanılmamalıdır. Bağlama bakıldığında yasaklanan şey kanın yenmesidir ancak Şahitler bunu daha geniş çapta uygularlar. Onlar kanın hiçbir şekilde kullanılmaması gerektiğine inanırlar, kan yemezler (örneğin kan sosisi) ve kan nakli yaptırmazlar. Ancak kanın küçük kısımlarını kabul edebilirler. Bu her Şahidin şahsi kararıdır. . . . . Kan naklini kabul etmemeleri ölmek istedikleri anlamına gelmez, aksine onlar kaliteli ve iyi bir tedavi görmek isterler. Şahitlerin ve birçok tıp uzmanının görüşüne göre kan nakli AIDS ya da başka hastalıkların bulaşmasına neden olabileceği için risklidir. Kansız ameliyatlar daha güvenlidir. İstatistikleri incelediğimde varlıklı insanların kan naklini tercih etmediğini gördüm, çünkü böylece enfeksiyon ve komplikasyon riski azalıyor.”

Yehova’nın Şahitleri ve bağışlar. “Bir kişi hiç bağış yapmamayı seçebilir. Biri isterse bütün hayatı boyunca Yehova’nın Şahitlerinin ibadetlerine katılıp tek bir ruble ya da dolar bağışta bulunmayabilir. Herkes bağışta bulunup bulunmamaya kendisi karar verir.”

Dr. İvanenko bir uzman olarak Yehova’nın Şahitlerinin dürüst, kanunlara uyan Hıristiyanlar olduğu konusunda tanıklık etse de mahkeme onun yürüttüğü mantığı dikkate almadı ve altı biradere farklı sürelerde hapis cezası verdi.

Rusya iman kardeşlerimizi haksız yere suçlayıp hapsetmeye devam ederken biz, bu cesur ve imanlı kardeşlerimizin Yehova’nın desteğini ve onayını hissetmeleri ve bu sayede sevinçle tahammül edebilmeleri için dua ediyoruz (Mezmur 109:2-4, 28).