15 Mart 2023’te Ruanda Eğitim Bakanı ülkenin her yerindeki okullardan Yehova’nın Şahitlerini yeniden okula almalarını talep etti. Bu öğrenciler dini inançlarını ihlal eden faaliyetlere katılmayı reddettikleri için okuldan uzaklaştırılmıştı. En az 80 öğrenci bu nedenle okuldan atılmıştı.

Eğitim Bakanı Ruanda genelindeki tüm belediye başkanlarına ve okul yetkililerine gönderdiği bir mektupla öğrencilerin okuldan atılmasına son verilmesi için çağrıda bulundu. Ruanda Cumhuriyeti Anayasasına atıfta bulunan Bakan şunları ifade etti: “Her Ruandalı eğitim hakkına sahiptir. Düşünce, vicdan, din, ibadet ve bunların kamuya açıklanması özgürlüğü devlet tarafından güvence altına alınmıştır.” Ayrıca bir çocuğun derse girmesini engellemenin “yanlış olduğunu ve bunun idari yaptırıma tabi olduğunu” yazdı. Okul yetkililerine şunları hatırlattı: “Hiçbir öğrenci düşüncesi, vicdanı, dini veya ibadeti nedeniyle okuldan uzaklaştırılmamalı. . . . . Bu nedenle, okul yönetimleri bu tür yanlış uygulamalara son vermeli ve okuldan atılan öğrencileri geri kabul etmelidir.”

Jeanette Niyonkuru hemşire de bu öğrencilerden biri. O şöyle diyor: “Okuldan uzaklaştırıldıktan sonra bir yıl boyunca okula gidemedim. Sonunda beni kabul edecek bir okul bulsam da derslere girmek için her gün iki saat yürümek zorunda kaldım.” Uzaktaki okullara gidemeyecek durumda olanlar eğitimlerini bırakmak zorunda kaldı.

Hakizimana çiftinin üç çocuğu, okul tarafından zorunlu kılınan dini faaliyetlere katılmayı reddedince okuldan uzaklaştırıldı. Hakizimana birader şöyle diyor: “Okul müdürüne bir mektup gönderdik ama bir yanıt almadık. Hatta okul yöneticisiyle bir toplantı bile ayarladık. O çocuklarımızın Kutsal Kitabı kullanarak inançlarını açıklamalarını dinledi, ancak mesele çözülmedi. Bakanın kararını duyduğumuzda çok mutlu olduk. Daha sonra bölge yetkilileriyle görüştük ve çocuklarımızın okula dönmesine izin verildi.”

Eğitim Bakanının Ruanda’daki öğrencilerimizin haklarını koruyan bu talimatı verdiği için minnettarız. Bu gençler Yehova’nın adını onurlandırarak “rahat bir vicdanı” korudular (1. Petrus 3:16).