วาฬ​หลัง​ค่อม​ที่​โต​เต็ม​ที่​จะ​มี​ขนาด​ใหญ่​กว่า​และ​หนัก​กว่า​รถ​เมล์. แต่​สัตว์​เลี้ยง​ลูก​ด้วย​นม​ขนาด​มหึมา​นี้​สามารถ​ดำ​น้ำ​และ​กลับ​ตัว​ได้​ว่องไว​อย่าง​ไม่​น่า​เชื่อ. ทำไม​วาฬ​หลัง​ค่อม​จึง​เคลื่อน​ไหว​ได้​อย่าง​คล่องแคล่ว​เช่น​นั้น? เคล็ดลับ​อยู่​ที่​รอย​หยัก​บน​ครีบ​ของ​มัน.

ขอ​พิจารณา: วาฬ​และ​โลมา​ส่วน​ใหญ่​มี​ครีบ​ด้าน​หน้า​ที่​มี​ขอบ​เรียบ. แต่​ครีบ​ของ​วาฬ​หลัง​ค่อม​มี​ลักษณะ​ที่​ต่าง​ออก​ไป. ขอบ​ครีบ​ด้าน​หน้า​ของ​มัน​มี​รอย​หยัก​คล้าย​ฟัน​เลื่อย. เวลา​ที่​วาฬ​หลัง​ค่อม​แหวก​ว่าย​ไป​มา น้ำ​จะ​ไหล​ผ่าน​รอย​หยัก​เหล่า​นี้​แล้ว​กระจาย​เป็น​วง ทำ​ให้​เกิด​กระแส​น้ำ​วน. กระแส​น้ำ​วน​นี้​ช่วย​เพิ่ม​แรง​ยก วาฬ​จึง​สามารถ​ยก​ครีบ​ให้​สูง​ขึ้น​ได้​โดย​ไม่​ต้อง​หยุด​ว่าย. นอก​จาก​นั้น ขณะ​ที่​มัน​ยก​ครีบ​ขนาด​ราว ๆ หนึ่ง​ใน​สาม​ของ​ลำ​ตัว​ขึ้น​เหนือ​น้ำ รอย​หยัก​บน​ครีบ​ยัง​ช่วย​ลด​แรง​ต้าน​ของ​น้ำ​ด้วย.

นัก​วิจัย​กำลัง​นำ​หลักการ​ที่​ได้​จาก​ครีบ​วาฬ​ไป​พัฒนา​หาง​เสือ​เรือ กังหัน​น้ำ กังหัน​ลม และ​ใบ​พัด​ของ​เฮลิคอปเตอร์​ให้​มี​ประสิทธิภาพ​มาก​ขึ้น.

คุณ​คิด​อย่าง​ไร? ครีบ​ของ​วาฬ​หลัง​ค่อม​เกิด​ขึ้น​โดย​วิวัฒนาการ​หรือ​มี​ผู้​ออก​แบบ?