วิศวกร​เครื่อง​กล​รู้สึก​ทึ่ง​กับ​ความ​สามารถ​ของ​มด​ที่​ยก​ของ​หนัก​กว่า​ตัว​มัน​หลาย​เท่า เพื่อ​จะ​เข้าใจ​ว่า​มัน​ทำ​ได้​ยัง​ไง วิศวกร​จาก​มหาวิทยาลัย​รัฐ​โอไฮโอ​จึง​สร้าง​แบบ​จำลอง​คอมพิวเตอร์​กายวิภาคศาสตร์ ลักษณะ​ทาง​กายภาพ และ​กลไก​การ​เคลื่อน​ไหว​ของ​มด พวก​เขา​สร้าง​แบบ​จำลอง​โดย​อาศัย​ภาพ​เอ็กซ์เรย์​แบบ​ภาพ​ตัด​ขวาง (จาก​เครื่อง​ซีทีสแกน​ขนาด​จิ๋ว) และ​จำลอง​พลัง​ของ​มด​ตอน​ที่​มัน​ยก​ของ

ส่วน​ที่​สำคัญ​ที่​สุด​ของ​มด​คือ​คอ​ของ​มัน ซึ่ง​เป็น​จุด​รับ​น้ำหนัก​เต็ม ๆ ตอน​ที่​มด​คาบ​สิ่ง​ของ​ไว้​ใน​ปาก ภาย​ใน​คอ​ของ​มด​มี​เนื้อ​เยื่อ​นุ่ม ๆ ที่​เชื่อม​ต่อ​ระหว่าง​เปลือก​แข็ง​ที่​หน้า​อก​กับ​หัว​ของ​มัน เหมือน​มือ 2 มือ​ที่​จับ​ประสาน​กัน นัก​วิจัย​คน​หนึ่ง​บอก​ว่า “รูป​แบบ​และ​โครง​สร้าง​ของ​จุด​เชื่อม​ต่อ​เป็น​สิ่ง​สำคัญ​มาก​สำหรับ​การ​เคลื่อน​ไหว​ใน​ข้อ​ต่อ​ของ​คอ​มด การ​เชื่อม​ต่อ​แบบ​พิเศษ​ระหว่าง​ส่วน​ที่​แข็ง​กับ​เนื้อ​เยื่อ​อ่อน​ช่วย​เสริม​ให้​มัน​ยึด​กัน​แน่น​ขึ้น​และ​เป็น​โครง​สร้าง​สำคัญ​ที่​ทำ​ให้​คอ​ของ​มัน​สามารถ​รับ​น้ำหนัก​มาก ๆ ได้” นัก​วิจัย​หวัง​ว่า​การ​เข้าใจ​วิธี​ทำ​งาน​ของ​คอ​มด​อย่าง​ชัดเจน​จะ​ช่วย​พัฒนา​ความ​ก้าว​หน้า​ใน​การ​ออก​แบบ​หุ่น​ยนต์​ได้

คุณ​คิด​อย่าง​ไร? ความ​ซับซ้อน​และ​กลไก​ที่​มี​ประสิทธิภาพ​สูง​ของ​คอ​มด​ตัว​น้อย ๆ เกิด​ขึ้น​โดย​วิวัฒนาการ​หรือ​มี​ผู้​ออก​แบบ?