NEW YORK. Måndagen den 29 juli 2013 påbörjade Jehovas vittnen byggnadsprojektet med sitt nya huvudkontor i Warwick i staten New York. Det kunde man göra efter att ha fått godkännande från de lokala myndigheterna.

Onsdagen den 17 juli tog stadsbyggnadsnämnden i Warwick ett enhälligt beslut om att godkänna situationsplanen för det nya huvudkontoret. Det var det slutliga godkännandet som behövdes för att få byggnadslov och kunna sätta i gång med bygget. Det här beslutet kom exakt fyra år efter att vittnena hade köpt egendomen i Warwick den 17 juli 2009. Det första byggnadslovet fick vittnena fredagen den 26 juli i år, och redan på måndagen den 29 juli började man schakta för att lägga grunden.

En viktig anledning till att beslutet blev enhälligt var att vittnena planerar att använda sig av miljöanpassade konstruktioner. Det här innebär bland annat att man bygger en barriär för att förhindra markerosion, vilket också bidrar till att skydda djurlivet. Till exempel skyddas skallerormar från att ta sig in på byggplatsen.

Richard Devine, en presstalesman för Jehovas vittnen, säger: ”Vi ser fram emot att fortsätta samarbeta med myndigheterna i Warwick och att föra det här projektet framåt. Stadsbyggnadsnämndens beslut är avgörande för att vi ska kunna flytta vårt huvudkontor från Brooklyn till Warwick.” Enrique Ford, som tillsammans med Richard Devine ingår i vittnenas byggkommitté, tillägger: ”Det här godkännandet av situationsplanen och bygglovet som vi fick i juli var den första viktiga milstolpen för oss i vårt mål att slutföra projektet på fyra år.”

Egendomen ägdes tidigare av International Nickel Company, som mellan 1960 och 1987 hade sitt huvudkontor och sin forskningsverksamhet där. Efter att ha stått oanvänd i ungefär fyra år köptes egendomen av King’s College som hade tänkt omvandla den till ett universitetsområde. Den planen blev aldrig av, så egendomen stod oanvänd i drygt 20 år innan vittnena köpte den 2009.

Presstalesman:

Internationellt: J. R. Brown, informationsavdelningen, USA, tel. +1 718 560 5000