OM MAN inte kunde tro på allt som stod i tidningen för mer än 200 år sedan, måste samma sak gälla mycket av det som finns på internet nu i dag. Tack vare den moderna tekniken har vi tillgång till ett enormt utbud av information – sann och falsk, användbar och värdelös, harmlös och farlig. Vi måste därför vara väldigt noga när vi väljer vad vi läser eller tittar på. En ny eller ovan internetanvändare skulle kunna tro att något är sant, hur osannolikt det än låter, bara för att han eller hon läser det online eller i ett mejl från en vän. Så vi förstår varför Bibeln säger: ”Den oerfarne tror varje ord, men den kloke aktar på sina steg.” (Ords. 14:15)

Hur kan vi vara som ”den kloke” och avgöra om det som dyker upp på skärmen bara är en bluff, en vandringshistoria, ett bedrägeri eller en nätmyt? Fråga dig själv: Kommer den här informationen från en officiell, pålitlig webbplats? Eller kommer den från en blogg eller en helt okänd källa? Har den redan avslöjats som en bluff på någon annan, mer trovärdig sida? * Använd din förmåga att ”skilja mellan rätt och orätt”. (Hebr. 5:14) Om något låter för bra för att vara sant är det förmodligen det. Och när du läser något negativt om någon, fundera då på vem som skulle tjäna på att den informationen spreds och om det kan finnas några bakomliggande motiv.

En del är helt besatta av att vara först med en nyhet och skickar den till alla i adresslistan utan att ta reda på om informationen stämmer eller utan att tänka på konsekvenserna. Många gånger handlar det om att de vill få uppmärksamhet. (2 Sam. 13:28–33) Men en klok person tänker efter före. Han tänker på hur en persons eller organisations rykte skulle kunna skadas.

 Det tar tid och energi att kolla upp saker. Och därför tänker en del att det är upp till mottagaren att bedöma sanningshalten i informationen. Men hur mycket tid kommer det att ta för honom eller henne? Tid är en av våra mest värdefulla tillgångar. (Ef. 5:15, 16) Så ta det säkra före det osäkra. Om du känner dig tveksam är det nog bättre att radera än att skicka vidare.

Fråga dig själv: Känner jag att jag bara måste skicka vidare mejl? Har jag någonsin varit tvungen att be om ursäkt för att jag vidarebefordrat felaktiga uppgifter eller kanske rena lögner? Har någon bett mig sluta skicka vidare mejl till dem? Alla som finns i din adresslista har också tillgång till internet och kan hitta sådant de är intresserade av utan din hjälp. De behöver inte översköljas av roliga historier, filmklipp eller bilder. Det är inte heller bra att skicka vidare inspelningar eller anteckningar från bibliska tal. * Och tänk på att man får större nytta av att göra egna efterforskningar, förbereda sina egna svar till mötet och slå upp bibelverser själv än att få sådan information skickad till sig.

Vad ska du göra om du stöter på lögner om Jehovas organisation på nätet? Avvisa dem direkt! Tro inte på dem. En del känner att de måste visa sådant för andra för att få deras åsikt om det, men det enda de åstadkommer är att sprida den skadliga informationen ännu mer. Om vi känner oss bekymrade över något vi läst på internet kan vi be Jehova om vishet och prata med mogna bröder om det. (Jak. 1:5, 6; Jud. 22, 23) Faktum är att vi inte behöver bli förvånade när det sprids lögner om oss. Jesus blev utsatt för det, och han sa till sina efterföljare att motståndare ”lögnaktigt ... [skulle säga] allt möjligt ont” om dem. (Matt. 5:11; 11:19; Joh. 10:19–21) Vi måste använda vår tankeförmåga för att identifiera dem som ”förvränger sanningen” och dem som ”följer villospår”. (Ords. 2:10–16)

Vi måste också vara försiktiga när det gäller teokratisk information eller erfarenheter vi får höra på omvägar. Även om något är sant behöver det inte betyda att det är förståndigt att föra det vidare. Det kan finnas situationer när det varken är rätt eller kärleksfullt att sprida vissa uppgifter. (Matt. 7:12) Det är till exempel varken snällt eller uppbyggande att sprida skvaller, även om det som sägs är sant. (2 Thess. 3:11; 1 Tim. 5:13) En del information kan vara privat eller konfidentiell, och det är viktigt att vi respekterar det. Andra måste själva få välja när och hur de vill berätta något. Att läcka information i förtid kan göra stor skada.

Nu för tiden kan man blixtsnabbt sprida information som är sann eller falsk, användbar eller värdelös, harmlös eller farlig. Även om ett mejl eller ett sms är avsett för en enda person skulle det kunna hamna på andra sidan jordklotet på ett ögonblick. Så stå emot lusten att skicka vidare information snabbt och utan att tänka efter. Kärleken ”tror allting” och är inte misstänksam, men samtidigt får vi inte vara naiva och tro allt vi hör. (1 Kor. 13:7) Kärleken gör också att vi vägrar lyssna på elaka rykten om Jehovas organisation eller om våra bröder och systrar. Tänk på att de som skapar och sprider sådana lögner är personer som följer ”lögnens fader”, Satan Djävulen. (Joh. 8:44) Vi måste använda vår tankeförmåga och vårt sunda förnuft när vi hanterar den enorma mängd information vi kommer i kontakt med varje dag. Det är ju som Bibeln säger: ”De oerfarna får dårskap i arv, men de kloka bär kunskap som huvudprydnad.” (Ords. 14:18)