Gör ditt bästa i den stora andliga skörden

”Ha ... rikligt att göra i Herrens verk.” (1 KOR. 15:58)

1. Vilken inbjudan gav Jesus lärjungarna?

NÄR Jesus i slutet av år 30 färdades genom Samarien stannade han för att vila vid en brunn i närheten av staden Sykar. Där sade han till sina lärjungar: ”Lyft upp era ögon och se på fälten, att de är vita till skörd.” (Joh. 4:35) Jesus talade inte om en bokstavlig skörd, utan om en andlig skörd av uppriktiga människor som skulle bli hans efterföljare. Han inbjöd i själva verket sina lärjungar att ta del i skördearbetet. Det var mycket arbete som skulle utföras, och det var ont om tid.

2, 3. a) Vad är det som visar att vi lever i skördetiden? b) Vad tar den här artikeln upp?

² Jesu ord om en skörd har en särskild innebörd för oss. Vi lever i en tid då de världsvida fälten är ”vita till skörd”. Varje år får miljontals människor ta emot inbjudan att lära känna livgivande sanningar, och många tusen nya lärjungar blir döpta. Vi har förmånen att ta del i det största skördearbetet genom tiderna, under ledning av skördens Herre, Jehova Gud. Har du ”rikligt att göra” i det arbetet? (1 Kor. 15:58)

³ Under sin tre och ett halvt år långa jordiska tjänst förberedde Jesus sina lärjungar för deras uppgift som skördearbetare. Den här artikeln tar upp tre viktiga lärdomar som Jesus gav dem. Var och en av dem belyser en egenskap som är av stort värde för oss när vi försöker göra vårt bästa i det nutida arbetet med att samla in lärjungar. Vi ska undersöka de här egenskaperna en i taget.

Det krävs ödmjukhet

4. Hur visade Jesus att det är viktigt att vara ödmjuk?

⁴ Tänk dig in i situationen: Lärjungarna har just grälat om vem som är störst. Förmodligen syns det fortfarande på dem att de är misstänksamma och fientligt sinnade. Så Jesus kallar till sig ett litet barn och ställer det mitt ibland dem. Han riktar uppmärksamheten på barnet och säger: ”Var och en som ödmjukar sig [eller: ”de som gör sig själva små”, Bibel 2000] likt detta lilla barn, denne är den störste i himlarnas kungarike.” (Läs Matteus 18:1–4.) I stället för att tänka som världens människor, som bedömer andra efter deras makt, rikedom eller ställning, behövde lärjungarna förstå att deras storhet var beroende av att de gjorde ”sig själva små” i andras ögon. Det var bara om de visade sann ödmjukhet som Jehova skulle välsigna dem och använda dem.

5, 6. Varför måste man vara ödmjuk för att kunna göra sitt bästa i skördearbetet? Ge ett exempel.

⁵ Än i dag är det många i världen som ägnar hela sitt liv åt att skaffa sig makt, rikedom och ställning. Därför har de inte mycket tid för andliga intressen, om alls någon. (Matt. 13:22) Jehovas folk däremot är glada över att göra ”sig själva små” i andras ögon för att bli välsignade och godkända av skördens Herre. (Matt. 6:24; 2 Kor. 11:7; Fil. 3:8)

⁶ Tänk till exempel på Francisco, en äldstebroder i Sydamerika. Som ung slutade han sina universitetsstudier för att bli pionjär.  Han berättar: ”När jag senare förlovade mig kunde jag ha fått ett jobb som skulle ha gett mig och min blivande fru större ekonomisk trygghet. Men vi bestämde oss för att i stället förenkla vårt liv och fortsätta tillsammans i heltidstjänsten. Längre fram fick vi barn, och då blev utmaningarna större. Men Jehova hjälpte oss att hålla fast vid vårt beslut.” Francisco säger slutligen: ”Jag har nu haft glädjen att få tjäna som äldste i mer än 30 år, och jag har också haft många andra särskilda uppgifter. Min fru och jag har inte för ett ögonblick ångrat att vi levt ett enkelt liv.”

7. Hur har du försökt tillämpa rådet i Romarna 12:16?

⁷ Om du säger nej till ”det som är högt” i den här världen och håller dig till ”det som är ringa”, kan också du förvänta dig att få många ytterligare välsignelser och privilegier i skördearbetet. (Rom. 12:16; Matt. 4:19, 20; Luk. 18:28–30)

Ihärdighet ger belöning

8, 9. a) Sammanfatta Jesu liknelse om talenterna. b) Särskilt för vilka kan den här liknelsen vara uppmuntrande?

⁸ En annan egenskap som vi behöver för att kunna göra så mycket som möjligt i skördearbetet är ihärdighet. Jesus belyste det i liknelsen om talenterna. * Den liknelsen handlar om en man som anförtrodde sina tillhörigheter åt tre slavar innan han reste utomlands. Den förste slaven fick fem talenter och den andre två. Den tredje slaven fick en enda talent. När deras herre hade rest började de två första slavarna omedelbart göra ”affärer” med sina talenter. Den tredje slaven däremot var lat. Han grävde ner sin talent i jorden. När deras herre kom tillbaka belönade han de två första slavarna för deras ihärdighet och satte dem ”över många ting”. Han tog ifrån den tredje slaven den talent han hade fått och drev ut honom ur hushållet. (Matt. 25:14–30)

⁹ Du önskar säkert efterlikna de ihärdiga slavarna i Jesu liknelse och göra så mycket som möjligt i arbetet med att göra lärjungar. Men hur är det om dina omständigheter kraftigt begränsar det du just nu kan göra? Svåra ekonomiska förhållanden tvingar dig kanske att arbeta långa dagar för att försörja din familj. Eller också kanske du inte har den energi och goda hälsa som du hade när du var ung. I så fall innehåller liknelsen om talenterna ett uppmuntrande budskap till dig.

10. Hur visade slavarnas herre att han var resonlig, och varför tycker du att det är uppmuntrande?

 ¹⁰ Lägg märke till att mannen i liknelsen insåg att hans slavar hade olika möjligheter. Det visade han när han gav dem talenterna, ”åt var och en efter hans förmåga”. (Matt. 25:15) Som väntat tjänade den förste slaven betydligt mer än den andre slaven. Men deras herre visade att han uppskattade båda slavarnas ihärdiga ansträngningar genom att säga att de var goda och trogna och ge dem samma belöning. (Matt. 25:21, 23) På liknande sätt vet skördens Herre, Jehova Gud, att dina omständigheter inverkar på vad du kan uträtta i hans tjänst. Han ser och uppskattar dina helhjärtade ansträngningar och kommer att belöna dig för det du gör. (Mark. 14:3–9; läs Lukas 21:1–4.)

11. Ge ett exempel som visar att ihärdighet trots svåra omständigheter kan ge många glädjeämnen.

¹¹ Exemplet med Selmira, en kristen syster i Brasilien, visar att man kan vara ihärdig i Guds tjänst även om omständigheterna inte är de bästa. För 20 år sedan blev Selmiras man dödad i samband med ett rån, och hon blev lämnad ensam med tre små barn att ta hand om. Hennes arbete som hembiträde innebar långa arbetsdagar och tröttande resor på fullpackade transportmedel. Trots de här svårigheterna ordnade hon sina förhållanden så att hon kunde vara reguljär pionjär. Längre fram började också två av barnen som pionjärer. ”Under årens lopp har jag studerat Bibeln med mer än 20 stycken, och de har blivit en del av min ’familj’”, berättar hon. ”Än i dag gläds jag över deras kärlek och vänskap. Det är en skatt som inte kan köpas för pengar.” Skördens Herre har verkligen belönat Selmiras ihärdiga ansträngningar!

12. Hur kan vi öka vår insats i predikoarbetet?

¹² Om dina nuvarande omständigheter begränsar den tid du kan använda i tjänsten, kan du ändå försöka öka din insats i skördearbetet genom att göra din tjänst mer produktiv. När du noggrant följer de praktiska förslag som ges vid tjänstemötet varje vecka blir du skickligare som förkunnare och vill säkert pröva på nya former av vittnande. (2 Tim. 2:15) Och om det är möjligt kanske du kan planera om aktiviteter som inte är så viktiga eller sluta med dem helt, så att du regelbundet kan vara med vid församlingens möten för tjänst. (Kol. 4:5)

13. Vad är mycket viktigt för att vi ska kunna vara ihärdiga?

¹³ Kom ihåg att ihärdighet kommer från ett hjärta fyllt av uppskattning. (Ps. 40:8) Den tredje slaven i Jesu liknelse var rädd för sin herre och betraktade honom som en krävande och oresonlig person. Därför grävde han ner sin talent i stället för att använda den till att öka sin herres tillhörigheter. För att undvika en liknande nonchalant inställning måste vi utveckla och bevara ett varmt förhållande till skördens Herre, Jehova. Planera in tid för att studera om Guds tilltalande egenskaper och meditera över dem – hans kärlek, tålamod och barmhärtighet. Då kommer ditt hjärta att driva dig att göra ditt bästa i hans tjänst. (Luk. 6:45; Fil. 1:9–11)

”Ni skall vara heliga”

14. Vilket viktigt krav måste de som vill vara skördearbetare uppfylla?

¹⁴ När aposteln Petrus förklarar vad som är Guds uttryckliga vilja med avseende på sina jordiska tjänare, citerar han från de hebreiska skrifterna och säger: ”I överensstämmelse med den Helige som har kallat er skall också ni själva bli heliga i allt ert uppförande, eftersom det står skrivet: ’Ni skall vara heliga, ty jag är helig.’” (1 Petr. 1:15, 16; 3 Mos. 19:2; 5 Mos. 18:13) Det här uttalandet visar att skördearbetarna måste vara moraliskt  och andligt rena. För att uppfylla det viktiga kravet måste vi göra något för att bildligt talat tvättas rena. Hur kan vi bli rena? Med hjälp av Guds sanningsord.

15. Vilken verkan kan Guds sanningsord ha på oss?

¹⁵ Guds sanningsord liknas vid renande vatten. Aposteln Paulus skrev till exempel att församlingen av smorda kristna är ren i Guds ögon, lik en ren brud för Kristus, som renade den ”med vattenbadet med hjälp av ordet, ... för att den skulle vara helig och oklanderlig”. (Ef. 5:25–27) Tidigare hade också Jesus sagt att Guds ord, som han förkunnade, hade kraft att rena. Han sade till sina lärjungar: ”Ni är redan rena på grund av det ord som jag har talat till er.” (Joh. 15:3) Guds sanningsord kan alltså rena människor moraliskt och andligt. Det är bara om vi låter Guds sanning rena oss på detta sätt som Gud godkänner vår tillbedjan.

16. Hur kan vi hålla oss andligt och moraliskt rena?

¹⁶ Innan vi kan bli skördearbetare måste vi därför upphöra med alla moraliskt och andligt orena vanor. Och för att kunna fortsätta vara kvalificerade som skördearbetare måste vi vara föredömliga i att hålla fast vid Jehovas höga moraliska och andliga normer. (Läs 1 Petrus 1:14–16.) Alldeles som vi är noga med vår fysiska hygien måste vi regelbundet låta Guds ord rena oss andligen. Det innebär att vi läser Bibeln och är med vid kristna möten. Det innebär också att vi uppriktigt anstränger oss för att rätta oss efter Guds påminnelser. Då kommer vi att kunna bekämpa våra egna syndfulla böjelser och stå emot den här världens orena inflytande. (Ps. 119:9; Jak. 1:21–25) Ja, det är verkligen tröstande att veta att vi med hjälp av Guds sanningsord kan tvättas rena till och med från allvarliga synder. (1 Kor. 6:9–11)

17. Vilka bibliska råd måste vi följa om vi ska bevara oss rena?

¹⁷ Är du tacksam för det renande inflytande som Guds sanningsord har på dig? Hur reagerar du till exempel när du varnas för farorna med den här världens förnedrande underhållning? (Ps. 101:3) Undviker du att i onödan umgås med skolkamrater och arbetskamrater som inte har samma tro som du? (1 Kor. 15:33) Gör du uppriktiga ansträngningar att övervinna personliga svagheter som skulle kunna göra dig oren i Jehovas ögon? (Kol. 3:5) Håller du dig avskild från den här världens politiska debatter och den nationalistiska anda som genomsyrar många idrottstävlingar? (Jak. 4:4)

18. Varför måste vi vara moraliskt och andligt rena som skördearbetare?

¹⁸ Att du troget följer Bibelns råd i sådana här frågor kommer att leda till mycket goda resultat. Jesus jämförde sina smorda lärjungar med vinrankor och sade: ”Varje ranka i mig som inte bär frukt, den tar ... [min Fader] bort, och varje ranka som bär frukt, den rensar han, för att den skall bära mer frukt.” (Joh. 15:2) När du låter Bibelns sanningsvatten rena dig kommer du att frambringa ännu mer frukt.

Välsignelser nu och i framtiden

19. Hur blev Jesu lärjungar välsignade i sina ansträngningar som skördearbetare?

¹⁹ De trogna lärjungar som tog vara på den utbildning Jesus gav dem fick kraft av  den heliga anden vid pingsten år 33 att vara vittnen ”till jordens mest avlägsna del”. (Apg. 1:8) De tjänade som medlemmar av den styrande kretsen, som missionärer och som resande äldstebröder, och de spelade en nyckelroll i arbetet med att predika de goda nyheterna ”i hela skapelsen under himlen”. (Kol. 1:23) Ja, tänk vilka välsignelser de skördade, och vilken glädje de spred!

20. a) Vilka välsignelser har du fått av att göra ditt bästa i den andliga skörden? b) Vad är du besluten att göra?

²⁰ Ja, genom att vara ödmjuka och ihärdiga och hålla fast vid Guds ords höga normer kan vi fortsätta att vara fullt upptagna och göra vårt bästa i den stora andliga skörd som nu pågår. Många i världen känner av den smärta och frustration som den materialistiska och själviska livsstilen för med sig, men vi kan känna verklig glädje och tillfredsställelse. (Ps. 126:6) Viktigast av allt är att vår ”möda inte är förgäves i förbindelse med Herren”. (1 Kor. 15:58) Skördens Herre, Jehova Gud, kommer att belöna oss i all evighet för vårt arbete och den kärlek vi visar mot hans namn. (Hebr. 6:10–12)

[Fotnot]

Minns du?

• Varför måste vi vara ödmjuka när vi försöker göra vårt bästa i skördearbetet?

• Hur kan vi vara ihärdiga i skördearbetet?

• Varför är det viktigt att vi håller oss moraliskt och andligt rena när vi fortsätter att göra vårt bästa i skördearbetet?

[Frågor]

[Bild på sidan 17]

Ödmjukhet kan hjälpa oss att leva enkelt och inrikta oss på Guds kungarikes intressen.