Lär dina barn att älska Jehova

”Som pilar i en väldig mans hand, så är söner man får vid unga år.” (PSALM 127:4)

1, 2. Hur är barn som ”pilar i en väldig mans hand”?

EN BÅGSKYTT gör sig beredd att skjuta en pil mot ett mål. Han lägger omsorgsfullt pilen på bågsträngen och spänner bågen. Trots att det är ansträngande tar han god tid på sig att rikta in pilen. Sedan skjuter han i väg den. Kommer pilen att träffa målet? Det beror på flera faktorer, bland annat bågskyttens skicklighet, vindens inverkan och pilens beskaffenhet.

² Kung Salomo liknade barn vid ”pilar i en väldig mans hand”. (Psalm 127:4) Tänk efter hur den här illustrationen kan tillämpas. En bågskytt har pilen i bågen bara en relativt kort tid. För att pilen skall träffa målet måste han släppa i väg den snabbt. På liknande sätt har föräldrar bara en relativt kort tid på sig att hjälpa sina barn att utveckla innerlig kärlek till Jehova. Efter vad som tycks vara bara några få år har barnen växt upp och lämnat hemmet. (Matteus 19:5) Kommer de att nå målet, dvs. kommer de att fortsätta att älska Gud och tjäna honom sedan de flyttat hemifrån? Det beror på flera faktorer. Tre faktorer är: föräldrarnas skicklighet, den miljö barnen växer upp i och hur ”pilen”, barnet, reagerar på den fostran som ges. Vi skall se närmare på var och en av de här faktorerna. Först skall vi granska några av de egenskaper som kännetecknar en skicklig förälder.

Skickliga föräldrar föregår med gott exempel

3. Varför måste föräldrarnas ord understödjas av handlingar?

³ Jesus är ett utmärkt föredöme för föräldrar genom att han levde som han lärde. (Johannes 13:15) Han fördömde fariséerna som brukade ”säga” men inte ”handla ... därefter”. (Matteus 23:3) Föräldrarna måste handla i enlighet med sina ord om de skall kunna motivera sina barn att älska Jehova. Ord som inte understöds av handlingar är lika värdelösa som en pilbåge utan bågsträng. (1 Johannes 3:18)

4. Vilka frågor bör föräldrar ställa sig, och varför det?

 ⁴ Varför är föräldrarnas exempel så viktigt? Precis som vuxna kan lära sig att älska Gud genom att se på Jesu exempel, kan barn lära sig att älska Jehova genom att följa sina föräldrars goda exempel. Ett barns omgivning kan antingen stärka barnet eller ”fördärva nyttiga vanor”. (1 Korinthierna 15:33) Under en stor del av ett barns liv, och särskilt under de viktiga formbara åren, utgör föräldrarna barnets närmaste omgivning. Det är föräldrarna som då har det största inflytandet på barnet. Föräldrar bör därför fråga sig: Vad slags umgänge är jag? Hjälper mitt exempel mitt barn att utveckla goda vanor? Är jag ett gott exempel när det gäller bön och bibelstudium som är så viktigt?

Skickliga föräldrar ber tillsammans med sina barn

5. Vad kan barnen lära sig av föräldrarnas böner?

⁵ Era barn kan lära sig mycket om Jehova genom att lyssna på era böner. Om de hör er tacka Gud vid måltiderna och be i samband med familjestudierna, vilka slutsatser kan de då dra? De lär sig att Jehova sörjer för våra fysiska behov – något som vi bör tacka honom för – och att han lär oss andliga sanningar. Detta är värdefulla lärdomar. (Jakob 1:17)

6. Hur kan föräldrar hjälpa sina barn att förstå att Jehova är intresserad av dem som individer?

⁶ Men om du ber tillsammans med familjen vid andra tillfällen än vid måltiderna och familjestudierna och om du i dina böner tar upp sådant som särskilt berör dig och dina barn, lär du barnen ännu mer. Du hjälper dem att känna att Jehova är en del av familjen och att han verkligen bryr sig om er som individer. (Efesierna 6:18; 1 Petrus 5:6, 7) En pappa säger: ”Ända från det att vår dotter föddes bad vi tillsammans med henne. När hon blev äldre bad vi angående olika saker som påverkade hennes liv, till exempel valet av kamrater. Ända tills hon flyttade hemifrån för att gifta sig gick det inte en dag utan att vi bad tillsammans med henne.” Skulle du också kunna be tillsammans med dina barn varje dag? Skulle du kunna hjälpa dem att betrakta Jehova som en vän som inte bara sörjer för deras fysiska och andliga behov utan också bryr sig om deras känslor? (Filipperna 4:6, 7)

7. Vad måste föräldrar veta för att de skall kunna vara specifika i sina böner?

⁷ Men för att ni skall kunna vara specifika i era böner måste ni naturligtvis veta vad som händer i barnens liv. Lägg märke till vad en pappa som uppfostrat två barn säger: ”I slutet av varje vecka frågade jag mig själv två saker: Vad har varit ett problem för mina barn den här veckan? Och vilka positiva saker har hänt?” Föräldrar, kan ni ställa er sådana frågor och sedan ta med några av svaren i de böner ni ber tillsammans med era barn? Om ni gör det, lär ni dem inte bara att be till Jehova, ”som hör bön”, utan också att älska honom. (Psalm 65:2)

Skickliga föräldrar lär sina barn goda studievanor

8. Varför måste föräldrar hjälpa sina barn att göra det till en vana att studera Guds ord?

⁸ Hur kan föräldrarnas inställning till att studera Bibeln påverka barnens förhållande till Gud? För att ett förhållande, vilket som helst, skall utvecklas och bestå är det viktigt att de berörda individerna inte bara talar med varandra utan också lyssnar på varandra. Vi lyssnar på Jehova bland annat genom att studera Bibeln med hjälp av den litteratur som vi får genom den trogne slaven. (Matteus 24:45–47; Ordspråksboken 4:1, 2) För att  hjälpa barnen att utveckla ett bestående, kärleksfullt förhållande till Jehova bör föräldrar därför uppmuntra sina barn att göra det till en vana att studera Guds ord.

9. Hur kan barnen få hjälp att utveckla goda studievanor?

⁹ Hur kan barnen få hjälp att utveckla goda studievanor? Du lär barnen bäst genom ditt eget exempel. Ser dina barn dig regelbundet läsa och studera Bibeln personligen? Du har säkert mycket att göra med att ta hand om barnen, och du kanske undrar hur du skall få tid att läsa och studera. Men fråga dig: Ser barnen mig regelbundet titta på tv? Skulle du i så fall kunna använda en del av den tiden till att föregå med gott exempel när det gäller personligt studium?

10, 11. Varför bör föräldrar ha ett regelbundet familjestudium?

¹⁰ Något annat som föräldrar kan göra för att lära sina barn att lyssna på Jehova är att ha ett regelbundet familjestudium. (Jesaja 30:21) Men somliga kanske undrar: Varför behöver barnen ett familjestudium om föräldrarna regelbundet tar dem med till församlingens möten? Det finns flera goda skäl. Jehova ger i första hand föräldrarna ansvaret att undervisa barnen. (Ordspråksboken 1:8; Efesierna 6:4) Bibelstudium i familjen lär barnen att tillbedjan inte är en formell ritual som man bara ägnar sig åt offentligt, utan är en del av familjens privata liv. (5 Moseboken 6:6–9)

¹¹ Dessutom kan ett familjestudium som leds på ett bra sätt ge föräldrarna en inblick i vad barnen tycker när det gäller andliga och moraliska frågor. När barnen är små kan föräldrarna använda boken Vi lär av den store läraren. * I nästan varje stycke i den här bibelstudieboken ställs frågor som uppmuntrar barnen att säga vad de tycker och tänker när det gäller det som behandlas. Genom att samtala om de bibelställen som nämns i boken kan föräldrarna hjälpa barnen att utveckla ”sin uppfattningsförmåga” så att de kan ”skilja mellan rätt och orätt”. (Hebréerna 5:14)

12. Hur kan föräldrarna anpassa familjestudiet efter barnens behov, och vad har du funnit vara bra i det här sammanhanget?

¹² När barnen blir äldre bör studiet anpassas efter deras behov. Lägg märke till hur ett par föräldrar hjälpte sina tonårsdöttrar att resonera när det gällde en skoldans som de ville gå på. Pappan säger: ”Vi sade till våra barn att min fru och jag nästa familjestudium skulle spela barnens roll  och att flickorna skulle vara föräldrar. De fick själva bestämma vem som skulle vara pappa och vem som skulle vara mamma, men de måste samarbeta för att göra efterforskningar i ämnet och ge råd angående skoldanser.” Vad blev resultatet? Pappan säger: ”Vi blev förvånade över hur moget våra döttrar resonerade (i rollen som föräldrar) när de förklarade för oss (barnen) de bibliska skälen till att det inte skulle vara förståndigt att gå på dansen. Något annat som gjorde intryck på oss var de förslag till bra alternativ som de lade fram. Det här gav oss värdefull insikt om vad de tyckte och tänkte.” För att kunna hålla ett familjestudium regelbundet och göra det intressant krävs det uthållighet och fantasi, men det är väl värt ansträngningarna. (Ordspråksboken 23:15)

Skapa en fridfull atmosfär

13, 14. a) Hur kan föräldrarna skapa en fridfull atmosfär i hemmet? b) Vad kan det positiva resultatet bli när föräldrarna erkänner sina misstag?

¹³ Det är mer troligt att en pil skall träffa målet om bågskytten siktar och skjuter i väg pilen under lugna förhållanden. På liknande sätt är det mer troligt att barnen lär sig att älska Jehova om föräldrarna skapar en fridfull atmosfär i hemmet. ”Rättfärdighetens frukt [får] sin säd sådd under fredliga förhållanden för dem som stiftar fred”, skrev Jakob. (Jakob 3:18) Hur kan föräldrarna skapa en fridfull atmosfär i hemmet? Det är viktigt att det råder ett gott förhållande mellan man och hustru. Om föräldrarna älskar och respekterar varandra har de större förutsättningar att kunna lära sina barn att älska och respektera andra, däribland Jehova. (Galaterna 6:7; Efesierna 5:33) Kärlek och respekt främjar frid. Och makar som lever i frid med varandra har lättare att ta itu med konflikter som kan uppstå i familjen.

¹⁴ Men precis som det inte finns några fullkomliga äktenskap, så finns det inte heller några fullkomliga familjer. Föräldrar lyckas inte alltid visa andens frukt när de är tillsammans med sina barn. (Galaterna 5:22, 23) Vad bör föräldrarna göra när de kommer till korta? Om de erkänner att de har handlat fel, kommer det då att minska barnens respekt för dem? Tänk på aposteln Paulus exempel. Han var som en andlig far för många. (1 Korinthierna 4:15) Men han erkände öppet att han begick misstag. (Romarna 7:21–25) Ändå minskar inte det vår respekt för honom. Hans ödmjukhet och ärlighet ökar snarare vår respekt. Trots sina fel och brister kunde Paulus tillitsfullt skriva till församlingen i Korinth: ”Bli mina  efterliknare, liksom också jag är Kristi.” (1 Korinthierna 11:1) Om också du erkänner dina misstag, kommer barnen troligen att överse med dem.

15, 16. Varför bör föräldrar lära sina barn att älska sina kristna bröder och systrar, och hur kan de göra det?

¹⁵ Vad kan föräldrar ytterligare göra för att skapa en atmosfär där barnen kan lära sig att älska Jehova? Aposteln Johannes skrev: ”Om någon skulle påstå: ’Jag älskar Gud’, och ändå hatar sin broder, då är han en lögnare. Ty den som inte älskar sin broder, som han har sett, han kan inte älska Gud, som han inte har sett.” (1 Johannes 4:20, 21) När du lär dina barn att älska sina kristna bröder och systrar, lär du dem alltså att älska Gud. Föräldrar bör fråga sig själva: ”Är jag positiv eller kritisk när jag talar om församlingen?” Hur kan du få veta det? Lyssna noga på hur dina barn talar om mötena och vännerna i församlingen. Du kommer troligen att få höra hur deras kommentarer återspeglar dina egna tankar.

¹⁶ Vad kan föräldrar göra för att hjälpa sina barn att älska sina andliga bröder och systrar? Peter, som har två pojkar i tonåren, säger: ”Ända sedan våra pojkar var små har vi regelbundet bjudit hem andligt mogna bröder och systrar. Vi har ätit en bit mat och umgåtts, och vi har verkligen haft roligt tillsammans. Våra pojkar har under sin uppväxt umgåtts med människor som älskar Jehova, och de ser nu att det ger glädje att tjäna honom.” Dennis, som är pappa till fem flickor, säger: ”Vi uppmuntrade våra flickor att lära känna äldre pionjärer i församlingen, och så ofta vi kunde hade vi resande tillsyningsmän och deras hustrur som gäster hemma hos oss.” Kan också du ta initiativet och hjälpa dina barn att betrakta församlingen som en utvidgning av familjen? (Markus 10:29, 30)

Barnens ansvar

17. Vad måste barnen till slut själva bestämma?

¹⁷ Tänk på illustrationen med bågskytten igen. Även om han är skicklig är det inte troligt att han kommer att träffa målet om den pil han skjuter i väg har blivit böjd eller skev. Naturligtvis kommer föräldrar att anstränga sig hårt för att räta ut den böjda pilen, så att säga, genom att försöka rätta till barnets felaktiga tänkesätt. Men barnen måste till slut själva bestämma om de skall låta den här världen böja dem enligt sin vilja eller om de skall låta Jehova göra deras ”stigar raka”. (Ordspråksboken 3:5, 6; Romarna 12:2)

18. Vilken verkan kan ett barns beslut få på andra?

¹⁸ Föräldrar har ett stort ansvar när det gäller att fostra sina barn ”i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning”, men det som slutligen avgör vad slags person ett barn blir när det vuxit upp är barnet självt. (Efesierna 6:4) Ni barn, fråga er därför: Kommer jag att ta emot den kärleksfulla fostran som mina föräldrar ger mig? Om ni gör det, väljer ni den allra bästa levnadsvägen. Ni gör era föräldrar mycket lyckliga. Och viktigast av allt, ni gläder Jehovas hjärta. (Ordspråksboken 27:11)

[Fotnot]

Minns du?

• Hur kan föräldrar vara goda föredömen för sina barn när det gäller bön och bibelstudium?

• Hur kan föräldrar skapa en fridfull atmosfär i hemmet?

• Vilket val måste barnen göra, och hur kommer deras val att påverka andra?

[Frågor]

[Bild på sidan 28]

Är du ett gott föredöme för dina barn när det gäller personligt studium?

[Bild på sidan 29]

En fridfull atmosfär bidrar till lycka