En stad på ett berg

”NI ÄR världens ljus. En stad kan inte döljas när den ligger på ett berg.” Så sade Jesus till sina lärjungar, när han höll sin berömda bergspredikan. (Matteus 5:14)

Många judeiska och galileiska städer låg på bergshöjder i stället för nere i dalarna. Detta främst av säkerhetsskäl. Förutom att det förekom hot från invaderande härar brukade rövarband plundra israelitiska samhällen. (2 Kungaboken 5:2; 24:2) Invånarna kunde mycket lättare försvara en tät klunga hus på en bergshöjd än en lågt belägen stad, som behövde ett mer omfattande befästningsverk.

Eftersom judarna ofta kalkade sina husväggar, kunde en samling sådana vita hus på en bergstopp lätt ses från flera kilometers håll. (Apostlagärningarna 23:3) I Palestinas skarpa solljus lyste dessa städer som fyrar, precis som liknande medelhavsstäder gör än i dag.

Jesus använde detta markanta inslag i den galileiska och judeiska landsbygden för att lära sina efterföljare en sann kristens roll. Han sade: ”Låt likaså ert ljus lysa inför människorna, så att de kan se era förträffliga gärningar och ge ära åt er Fader som är i himlarna.” (Matteus 5:16) Även om kristna inte utför goda gärningar för att äras av människor, går deras goda uppförande inte obemärkt förbi. (Matteus 6:1)

Detta goda uppförande blir påfallande tydligt under Jehovas vittnens områdessammankomster. En tidning i Spanien skrev om en av de senaste sammankomsterna: ”Medan intresset för religiösa ämnen minskar inom andra samfund är detta inte fallet med Jehovas vittnen. Eftersom de inte vill att Bibeln skall förlora sin betydelse, lever de efter Guds ord.”

Thomas, vaktmästare på ett stadion som vittnena regelbundet använde i nordvästra Spanien, uppskattade att få vara tillsammans med människor som lever efter Guds ord. Han sköt upp sin pensionering flera veckor, så att han kunde vara med vid en av Jehovas vittnens områdessammankomster. Många sammankomstdeltagare, även unga, kom fram till honom efter programmet och tackade honom för hans samarbete under åren som gått och önskade honom all välgång nu när han skulle bli pensionär. Han brast i tårar. ”Att ha lärt känna er är bland det bästa som har hänt i mitt liv”, sade han.

En stad på ett berg fångar ens uppmärksamhet, eftersom den tydligt avtecknar sig mot himlen och därför att varje vitt hus i den reflekterar solljuset. På liknande sätt avtecknar eller avskiljer sig sanna kristna tydligt, därför att de försöker leva enligt Bibelns principer om ärlighet, moral och medkänsla.

Dessutom reflekterar de kristna sanningens ljus genom sitt predikoarbete. Aposteln Paulus sade följande om de kristna under det första århundradet: ”När vi nu har denna tjänst efter den barmhärtighet som har visats oss, ger vi inte upp ..., utan genom att göra sanningen uppenbar anbefaller [vi] oss själva hos varje människas samvete inför Gud.” (2 Korinthierna 4:1, 2) Även om  de stötte på motstånd överallt där de predikade, välsignade Jehova deras tjänst, så att Paulus omkring år 60 v.t. kunde skriva att de goda nyheterna hade predikats ”i hela skapelsen under himlen”. (Kolosserna 1:23)

Jehovas vittnen i dag tar också Jesu befallning på allvar – att de skall låta sitt ljus lysa inför människorna. Muntligen och genom tryckt material sprider Jehovas vittnen de goda nyheterna om Guds kungarike i 235 länder. För att Bibelns sanningsljus skall nå så många som möjligt har de gjort sina publikationer tillgängliga på omkring 370 språk. (Matteus 24:14; Uppenbarelseboken 14:6, 7)

På sina håll är eller har Jehovas vittnens predikoarbete varit begränsat. När människor från sådana länder har flyttat till andra länder, har vissa av vittnena där lärt sig de språk som de inflyttade talar. I några av Nordamerikas större städer har det skett en stor inflyttning av människor från Kina och Ryssland. Vittnena på dessa platser har ansträngt sig för att lära sig kinesiska, ryska och andra språk för att kunna predika de goda nyheterna för nykomlingarna. Genom snabbkurser på ett antal språk kan de goda nyheterna predikas för ännu fler medan fälten är ”vita till skörd”. (Johannes 4:35)

Profeten Jesaja förutsade: ”Det skall ske i dagarnas slutskede att Jehovas hus’ berg kommer att bli fast grundat ovan bergens topp, och det kommer sannerligen att lyftas upp ovan kullarna; och till det skall alla nationerna strömma.” Både genom sitt uppförande och genom sitt predikande hjälper Jehovas vittnen människor överallt att komma till ”Jehovas hus’ berg” för att bli undervisade om Guds vägar och för att lära sig vandra på hans stigar. (Jesaja 2:2, 3) Det lyckliga slutresultatet är att de, som Jesus sade, tillsammans ger ära åt sin himmelske Fader, Jehova Gud. (Matteus 5:16; 1 Petrus 2:12)