EN HÄST kan galoppera i upp till 50 kilometer i timmen. Galopp utsätter hela hästens rörelseapparat för hög belastning. Ändå går det inte åt så mycket energi. Hur kommer det sig? Hemligheten ligger i konstruktionen av hästens ben.

Vad händer i benet när hästen galopperar? Elastiska knippen av muskler och senor absorberar energi när benet träffar marken. Funktionen blir som hos en kraftig spiralfjäder som skickar tillbaka energi och driver hästen framåt.

I galopp vibrerar hästens ben med hög frekvens, vilket skulle kunna skada senorna i benet. Men musklerna i benet fungerar som stötdämpare. Forskare menar att ”formgivningen av muskelsenorna är extremt avancerad” och ger hästen både smidighet och styrka.

Ingenjörer försöker kopiera funktionen i hästens ben när de utvecklar fyrbenta robotar. Men enligt forskare vid MIT Biomimetic Robotics Laboratory är den avancerade formgivningen inte så lätt att efterlikna med nuvarande resurser. Det krävs både bättre material och större kunskaper.

Vad tror du? Kom hästens ben till genom evolution? Eller finns det en konstruktör?