Med dagens teknik kan man få hundratals, till och med tusentals, vänner på sociala medier bara genom att lägga till dem på sin vänlista. Och vill man avsluta en vänskap tar man helt enkelt bort namnet från listan. Men den tragiska händelsen som nämndes i ingressen avslöjar en skrämmande verklighet – många saknar riktiga vänner. En färsk rapport visar att trots att vi nu för tiden har kontakt med fler, har vi färre riktigt nära vänner.

Du håller säkert med om att det är viktigt att ha bra vänner. Och du tycker antagligen att riktig vänskap innebär mer än att bara ”gilla” någons bilder eller kommentarer. Vad tycker du är en bra vän? Hur kan du själv bli en? Och vad krävs det för att få en vän för livet?

Här kommer fyra grundläggande principer för vänskap. Se också hur Bibelns praktiska råd kan hjälpa dig att bli en sådan person som andra skulle vilja vara vän med.

Sann vänskap innebär engagemang. Med andra ord, en god vän känner att han har skyldigheter mot dig och bryr sig uppriktigt om dig. En vänskap kräver naturligtvis hårt arbete och uppoffringar från båda håll. Men det är värt ansträngningen! Fråga dig själv: ”Är jag villig att ge av mig själv och min tid för mina vänner?” Kom ihåg att för att få en bra vän måste man själv vara en.

VAD NÅGRA HAR SAGT

Irene: ”Att bygga upp en vänskap är som att anlägga en trädgård, det kräver mycket tid och omsorg. Börja med att själv vara en bra vän. Visa att du tycker om och är intresserad av din vän. Och var beredd att ta av din tid när han eller hon behöver dig.”

Luis Alfonso: ”Dagens samhälle uppmuntrar snarare till egoism än till osjälviskhet. Därför betyder det mycket när någon visar uppriktigt intresse utan att förvänta något tillbaka.”

VAD SÄGER BIBELN?

”Alldeles som ni vill att människorna skall göra mot er, på samma sätt skall ni göra mot dem. Ta för vana att ge, och man skall ge åt er.” (Lukas 6:31, 38) Här uppmuntrar Jesus till osjälviskhet och generositet. Det stärker vänskapsbanden. Om du ger av dig själv utan att kräva något tillbaka kommer andra automatiskt att dras till dig.

För att vara nära vänner måste man regelbundet prata med varandra. Prata om sådant som båda är intresserade av. Lyssna på din vän och respektera vad han eller hon tycker. Ta alla chanser att uppmuntra och berömma. Ibland kan man behöva ge varandra råd eller uppmärksamma den andre på något, och det är inte alltid så lätt. Men en riktig vän vågar påpeka allvarliga brister och erbjuder taktfullt hjälp.

VAD NÅGRA HAR SAGT

Juan: ”En sann vän ska kunna säga vad han tycker men samtidigt inte bli upprörd om du inte håller med.”

Eunice: ”Det jag uppskattar hos en vän är att han eller hon tar sig tid att lyssna, speciellt när jag har problem.”

Silvina: ”Sanna vänner berättar sanningen – även om den gör ont – eftersom de har ditt bästa för ögonen.”

VAD SÄGER BIBELN?

”Varje människa skall vara snar till att höra, sen till att tala, sen till vrede.” (Jakob 1:19) Alla uppskattar när någon tar sig tid att lyssna. Om man däremot lägger beslag på hela samtalet kan det ge intrycket av att ens egna åsikter skulle vara viktigare än andras. Var uppmärksam när en vän berättar om sina problem och innersta tankar. Och ta inte illa upp om han eller hon är ärlig och rak mot dig. ”Vännens örfil är ärligt menad”, sägs det i Ordspråksboken 27:6 (Bibel 2000).

Ju bättre man lär känna någon, desto mer troligt är det att man också ser den personens brister. Ingen är perfekt, och det gäller även dig. Förvänta därför inte fullkomlighet av dina vänner. Uppskatta i stället deras goda sidor och ha överseende med deras misstag.

VAD NÅGRA HAR SAGT

Samuel: ”Man har ofta högre förväntningar på andra än på sig själv. Om man inser att man själv gör misstag och behöver få förlåtelse är det lättare att vara överseende med andra.”

Daniel: ”Dina vänner kommer att göra misstag – det är bara att inse. Om det blir en fnurra på tråden, försök lösa problemet snabbt och gå vidare.”

VAD SÄGER BIBELN?

”Vi felar alla många gånger. Om någon inte felar i ord, är han en fullkomlig man, i stånd att också tygla hela sin kropp.” (Jakob 3:2) Om man accepterar den här enkla sanningen kan man vara mer förstående mot sina vänner. Det i sin tur gör att man lättare har överseende med svagheter och småsaker som man kan irritera sig på. Bibeln säger: ”Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra ... Förutom allt detta, klä er i kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” (Kolosserna 3:13, 14)

Det är sant att vi ska välja vänner med omsorg. Men det betyder inte att våra vänner måste vara i en viss ålder eller ha en viss bakgrund. Det kan verkligen berika livet att intressera sig för människor i olika åldrar och med olika kulturell och nationell bakgrund.

VAD NÅGRA HAR SAGT

Unai: ”Att bara ha jämnåriga vänner med samma smak som du, är som att ha kläder i samma färg varje dag. Även om det är din favoritfärg kommer du till slut att tröttna på de kläderna.”

Funke: ”När jag vidgade min vänkrets fick jag möjlighet att utvecklas som person. Jag har lärt mig att umgås med människor i alla åldrar och med olika bakgrund, och det har gjort mig mer utåtriktad och anpassningsbar. Det är något som också mina vänner uppskattar.”

VAD SÄGER BIBELN?

”Vidga er, också ni.” (2 Korinthierna 6:13) Bibeln uppmuntrar oss att lära känna alla sorters människor. Den här öppna och opartiska inställningen kan ge en extra krydda i livet och göra dig mer omtyckt av andra.