Blick på världen

Tobaksbolag erkänner att rökning orsakar cancer

Efter att i årtionden ha ifrågasatt olika medicinska experters forskningsresultat erkänner nu Philip Morris, den största cigarettproducenten i USA, att rökning orsakar lungcancer och andra dödliga sjukdomar. Ett pressmeddelande från bolaget säger: ”Det råder överväldigande medicinsk och vetenskaplig enighet om att cigarettrökning orsakar lungcancer, hjärtsjukdomar, emfysem och andra allvarliga sjukdomar hos rökare.” The New York Times konstaterar att ”bolaget tidigare hävdat ... att rökningen utgjorde en ’riskfaktor’ eller ’bidragande faktor’ när det gäller vissa sjukdomar, som lungcancer, men inte att den orsakade sjukdomarna”. Trots detta medgivande säger bolaget: ”Vi är mycket stolta över våra cigarettmärken och de reklamkampanjer som har burit upp dem i många år.”

Utdöende landmärken

Spannmålsmagasinen försvinner sakta från Canadas västra prärier. Som flest var de 1933 när det fanns 5.758 spannmålsmagasin utspridda över landsbygden. Sedan dess har antalet sjunkit till 1.052. Vad är orsaken? En person som betraktade rivningen av ett spannmålsmagasin beklagade sig: ”Tiderna har förändrats så mycket. Jordbruk har nu blivit business. Familjejordbruket är på utdöende. Likaså spannmålsmagasinen.” ”Prärier utan spannmålsmagasin skulle vara ungefär som Venedig utan kanaler, New York utan skyskrapor eller Storbritannien utan pubar”, säger tidskriften Harrowsmith Country Life. Speciella intressegrupper arbetar för att bevara det som anses vara en arkitektonisk symbol för de kanadensiska slätterna. Ett spannmålsmagasin har gjorts om till museum och ett annat till kombinerad matservering och teater.

Aldrig tillräckligt med tid

Allt fler människor över hela Europa känner sig jäktade, meddelar den tyska tidningen Gießener Allgemeine. Det är likadant vare sig människor arbetar utanför hemmet, sköter hushållet eller är lediga. ”Människor sover mindre, äter fortare och känner sig mer stressade på jobbet än för 40 år sedan”, säger sociologen Manfred Garhammer vid universitetet i Bamberg i Tyskland. Han fann att tempot i det dagliga livet har ökat i alla de europeiska länder som han granskat. Arbetsbesparande hushållsapparater och kortare arbetstid har inte medfört något ”fritidssamhälle” eller ”tidsöverflöd”. I stället har den tid man i medeltal ägnar åt att äta minskat med 20 minuter och den tid man sover med 40 minuter.

Spelpassion i Australien

”I Australien är hasardspel nu en allvarlig hälsofråga som direkt påverkar åtminstone 330.000 vanemässiga hasardspelare”, uppger tidningen The Australian. Enligt tidningen finns mer än en femtedel av världens alla elektroniska spelautomater i Australien, där 82 procent av den vuxna befolkningen är spelare. En kommission som undersöker Australiens spelindustri fann att 2,3 procent av den vuxna befolkningen i Australien har allvarliga problem på grund av hasardspel. Av dessa hade 37 procent funderat på självmord, mer än 11 procent hade försökt begå självmord, och 90 procent sade att de var djupt deprimerade på grund av sitt spelande. Kommissionen efterlyste en noggrann granskning av spelverksamheten och har föreslagit att varningsskyltar skall sättas upp i spelhallar.

Att bekämpa stress

Känner du sig stressad? Det rapporterades i tidningen El Universal att Institutet för social trygghet i Mexico föreslår följande riktlinjer som hjälp för att bekämpa spänning. Sov så mycket som din kropp kräver — mellan sex och tio timmar om dygnet. Ät en fullvärdig och balanserad frukost, ett medelstort middagsmål och en lätt kvällsmåltid. Experter rekommenderar också allmänt att du skär ner på ditt intag av mat som innehåller mycket fett, begränsar mängden salt du använder och, efter 40 års ålder, minskar din konsumtion av mjölk och socker. Försök att få tid till att meditera i lugn och ro. Minska stressen ytterligare genom att se till att du kommer ut i naturen.

 Giftbehandling för syns skull

En kosmetisk behandlingsmetod som innebär att injicera det dödliga botulinustoxinet har nu börjat användas för att avlägsna rynkor i ansiktet, uppger tidningen The Toronto Star. Giftet förlamar vissa utvalda ansiktsmuskler, som på några dagar förlorar sin muskelspänning, vilket leder till att rynkorna slätas ut. Behandlingen behåller sin verkan i omkring fyra månader och ger patienten ett mer avslappnat och ungdomligt utseende. Det har emellertid sitt pris. I rapporten varnas att ”de som använt denna metod blir av med sina rynkor, men de blir också av med sin förmåga att lyfta på ögonbrynen för att visa förvåning, att låta ett leende sprida sig till ögonen och att rynka pannan”. Det handlar om att ”låta förlama delar av sitt ansikte för att få ungdomlig skönhet”, uppger tidningen.

”Vilken sida står Gud på?”

”Jag menar inte att förringa någons tro, men har inte denna offentliga uppvisning av fromhet i sportsammanhang gått lite för långt?” skriver sportkolumnisten Sam Smith angående amerikansk fotboll. ”Varför ber fotbollsspelare när de har gjort en touchdown?” Samma spelare som kryper ihop och ber efter en match kan också ses ”svära över reportrar” i omklädningsrummet eller ”försöka skada spelare” i stridens hetta under en match, konstaterar Smith. Att tro att Gud gynnar ett lag framför ett annat ”förefaller förringa tron på Gud”, säger han. Han avslutar därför sin artikel: ”Låt oss avhålla oss från att göra sport till något annat än vad det är.”

Farliga yrken

Vilka är de tio mest riskfyllda yrkena? Enligt siffror sammanställda av U.S. Bureau of Labor Statistics toppar skogshuggare listan med nästan 129 dödsolyckor per 100.000 arbetare, medan fiskare och sjömän kommer tätt efter med ungefär 123 respektive 94 dödsfall per 100.000 arbetare. Andra yrkesgrupper, uppräknade i ordning efter avtagande riskfaktor, är piloter, byggnadsarbetare som bygger stålkonstruktioner, gruvarbetare, byggnadsarbetare, taxichaufförer, lastbilschaufförer och lantarbetare. ”Det totala antalet arbetsskador med dödlig utgång — 4,7 per 100.000 anställda — har dock sjunkit med omkring 10 procent” under de fem senaste åren, uppger Scientific American.

Begåvade fåglar!

”Sparvar i Calcutta klarar sig undan malaria”, meddelar den franska naturtidskriften Terre Sauvage. Experter har konstaterat att i och med ökningen av malaria flyger sparvar nu längre bort för att leta efter löv från ett träd som är känt för sina höga koncentrationer av naturligt förekommande kinin, ett motmedel mot malaria. Förutom att fåglarna använder löven till att beklä sina bon invändigt med, äter de dem uppenbarligen också. ”Sparvar, som tycker om städer och är rädda för malaria, verkar ha hittat ett sätt att skydda sig själva”, konstaterar tidskriften.

Smutsiga pengar

Mer än 99 procent av sedlarna i London är förorenade av kokain, uppger tidningen The Guardian. Experter undersökte 500 sedlar och fann att 496 hade spår av drogen. Föroreningen börjar när sedlar hanteras av narkomaner. Dessa sedlar förorenar i sin tur andra sedlar när de sorteras av bankernas sorteringsmaskiner eller förvaras tillsammans. Kokain har blivit den drog som ökar snabbast i Storbritannien bland ungdomar mellan 20 och 24 år. Enligt Youth Awareness Project i London använder ungdomar kokain därför att de tycker att det stärker deras anseende och ökar deras makt.

”Vanligaste blodburna infektionen”

”Åtminstone 2,7 miljoner amerikaner bär på hepatit C-viruset, vilket gör det till den vanligaste blodburna infektionen i USA”, uppger en rapport från nyhetsbyrån Associated Press. Hepatit C sprids från person till person i första hand genom sexuella kontakter eller genom infekterat blod. De som löper de största riskerna att ådra sig sjukdomen är sprutnarkomaner som använder gemensamma kanyler och de som har oskyddat sex. Men infektionen kan också spridas av tatuerare och akupunktörer som inte rengör sin utrustning ordentligt. De som har fått blodtransfusioner är också i riskzonen. Varje år får omkring 1.000 människor i USA genomgå en levertransplantation på grund av bristande leverfunktion orsakad av viruset.