EN VÄN är någon som man tycker om att prata med och vara tillsammans med. Men det är viktigt att ha rätt sorts vänner. Vem tror du är den bäste vän vi kan ha? ... Ja, det är Jehova Gud.

Kan vi verkligen vara Guds vänner? ... För länge sedan levde en man som hette Abraham, och Bibeln säger att han var ”Jehovas vän”. (Jakob 2:23) Vet du varför han var det? ... Bibeln säger att det var för att han lydde Gud. Ja, han lydde även när Gud bad honom göra svåra saker. Så för att vara Jehovas vän måste vi lyda honom, precis som Abraham gjorde och precis som den store läraren alltid har gjort. (1 Moseboken 22:1–14; Johannes 8:28, 29; Hebréerna 11:8, 17–19)

 Jesus sade till sina apostlar: ”Ni är mina vänner om ni gör vad jag nu befaller er.” (Johannes 15:14) Allt som Jesus sade eller befallde kom ju från Jehova Gud. Så Jesus menade att hans vänner var sådana som lydde Jehova. Ja, alla hans vänner älskade Gud.

Några av den store lärarens bästa vänner var hans apostlar. Du kan se dem på bilden på sidan 75 i den här boken. De färdades omkring med honom och hjälpte till med att predika. Jesus var mycket tillsammans med de här männen. De åt ihop, pratade med varandra om Gud och gjorde andra saker tillsammans. Men Jesus hade många andra vänner också. Han brukade hälsa på hos dem, och de hade roligt ihop.

En familj som Jesus tyckte om att hälsa på bodde i Betania, en by strax utanför den stora staden Jerusalem. Kommer du ihåg vilka det var? ... Det var Maria och Marta och deras bror, Lasarus. Jesus sade att Lasarus var hans vän. (Johannes  11:1, 5, 11) Jesus tyckte om dem och var gärna tillsammans med dem därför att de älskade Jehova och tjänade honom.

Betyder det här att Jesus inte var snäll mot dem som inte tjänade Gud? Nej, absolut inte. Han gick till och med hem till dem och åt tillsammans med dem. Det gjorde att några sade att Jesus var ”en vän till tullindrivare och syndare”. (Matteus 11:19) Men Jesus gick inte hem till de här människorna därför att han tyckte om deras sätt att leva. Han besökte dem för att tala med dem om Jehova. Han försökte hjälpa dem att ändra sig, att sluta göra dumma saker och att börja tjäna Gud.

Ett exempel på det är något som hände en dag i staden Jeriko. Jesus gick igenom den staden när han var på väg till Jerusalem. Det samlades en massa folk, och en av dem som kom hette Sackeus. Han ville gärna se Jesus. Men Sackeus var liten till växten, så han kunde inte se för allt folk som stod i vägen. Därför sprang han i förväg och klättrade upp i ett träd för att kunna se Jesus när han gick förbi.

När Jesus kom fram till trädet, tittade han upp och sade: ”Skynda dig och kom ner, för i dag skall jag komma hem till dig.” Men Sackeus var en rik man  som hade gjort saker som var fel. Varför ville Jesus hälsa på hos en sådan man? ...

Det var inte för att Jesus tyckte om Sackeus sätt att leva. Nej, han gick dit för att prata med honom om Gud. Han såg hur mycket Sackeus hade ansträngt sig för att få se honom, så han förstod att Sackeus troligen skulle lyssna. Det här var ett bra tillfälle att förklara för honom hur Gud vill att människor skall leva.

Så vad händer nu? Kan du se det? ... Sackeus tycker om det som Jesus lär honom. Han ångrar att han har lurat andra, och han lovar att lämna tillbaka alla pengar han har lurat till sig. Sedan blir han en lärjunge till Jesus, och det är inte förrän då som Jesus och Sackeus blir vänner. (Lukas 19:1–10)

Om vi lär av den store läraren, kommer vi då att hälsa på hos människor som inte är våra vänner? ... Ja, men vi går inte hem till dem därför att vi tycker om deras sätt att leva. Och vi gör inte några dumma saker tillsammans med dem. Vi besöker dem för att prata med dem om Gud.

 Men det är våra nära vänner som vi helst vill vara tillsammans med. Och för att de skall vara rätt sorts vänner måste de vara sådana som Gud tycker om. En del kanske inte ens vet vem Jehova är. Men om de vill lära sig det, kan vi hjälpa dem. Och när de sedan älskar Jehova, som vi gör, då kan vi bli nära vänner med dem.

Det finns också ett annat sätt att ta reda på om någon skulle kunna vara en bra vän. Man kan titta på hur han lever och på vad han gör. Tycker han att det är roligt att vara dum mot andra? Det är väl inte rätt, eller vad tycker du? ... Råkar han hela tiden illa ut därför att han gör dumma saker? Vi vill väl inte råka illa ut därför att vi är tillsammans med honom? ... Eller gör han dumma saker med flit och tycker att han är smart därför att han inte åker fast? Även om han inte åker fast, så har ju Gud sett vad han har gjort, eller hur? ... Tycker du att de som gör sådana saker är bra vänner? ...

Bibeln förklarar hur vi påverkas av dem vi är tillsammans med. Vi kan väl ta fram den och slå upp 1 Korinthierna 15:33. Har du hittat det? ... Där står det: ”Bli inte vilseledda. Dåligt umgänge fördärvar nyttiga vanor.” Det här betyder att om vi är tillsammans med dem som gör dumma saker, så kan vi också börja göra det. Men om vi har bra kompisar, då får vi hjälp att göra det som är bra.

Vi får aldrig glömma att Jehova är den viktigaste personen i vårt liv. Vi skulle väl aldrig vilja fördärva vår vänskap med honom? ... Därför måste vi vara noga med att bara bli vän med dem som älskar Jehova.