Jesus arresteras i Getsemane trädgård och apostlarna blir panikslagna och flyr. Men två av dem stannar snart upp. Det är Petrus och ”en annan lärjunge”, tydligen aposteln Johannes. (Johannes 18:15; 19:35; 21:24) De hinner kanske i kapp Jesus på vägen till Hannas hus. Hannas skickar sedan i väg Jesus till översteprästen Kaifas, och då följer Petrus och Johannes efter på avstånd. De är säkert kluvna. Borde de fly för sitt liv, eller borde de ta reda på hur det går för Jesus?

Johannes är bekant med Kaifas och släpps därför in på gården till huset. Men Petrus blir kvar utanför porten. Johannes kommer sedan tillbaka och pratar med tjänsteflickan som är dörrvakt, och då får Petrus också komma in.

Det är en kall natt och de på gården står kring en eld. Petrus fryser och värmer sig vid elden medan han väntar på vad som ska hända med Jesus. (Matteus 26:58) I ljuset från brasan kan flickan som släppte in Petrus se honom lite bättre. Hon utbrister: ”Du är väl också en lärjunge till den där människan?” (Johannes 18:17) Och då börjar fler känna igen Petrus och anklaga honom för att höra ihop med Jesus. (Matteus 26:69, 71–73; Markus 14:70)

Petrus ryggar oroligt tillbaka och försöker undvika att dra till sig mer uppmärksamhet. Han förnekar att han har något med Jesus att göra och säger: ”Jag känner honom inte och förstår inte vad du pratar om.” (Markus 14:67, 68) Han börjar ”förbanna sig själv” och svär till och med en ed som går ut på att olycka ska drabba honom om han ljuger. (Matteus 26:74)

Samtidigt pågår Jesus rättegång, troligen i en del av Kaifas hus som har en balkong mot gården. Föreställ dig hur Petrus och de andra nedanför ser det ena falska vittnet efter det andra komma och gå.

Människorna på gården låter inte Petrus vara i fred. Hans dialekt avslöjar att han är från Galileen, och det ger dem bevis för att han ljuger. I gruppen finns dessutom en släkting till Malkos, vars öra Petrus högg av. Anklagelserna hopar sig: ”Var det inte dig jag såg i trädgården tillsammans med honom?” Petrus nekar till det för tredje gången. Och då gal en tupp, precis som Jesus förutsagt. (Johannes 13:38; 18:26, 27)

När det händer är Jesus tydligen på balkongen. Han vänder sig om och tittar ner på Petrus, en blick som måste skära rakt in i hjärtat. Då minns han vad Jesus sagt bara några timmar tidigare. Petrus blir helt förstörd när det slår honom vad han har gjort. Han går i väg och gråter förtvivlat. (Lukas 22:61, 62)

Hur kunde det gå så långt att Petrus förnekade sin största förebild och lärare? Han som var så säker på att han var andligt stark och lojal. Människor har helt fel bild av Jesus och klassar honom som en usel brottsling. Men i stället för att stå upp för en oskyldig man har Petrus vänt ryggen till den ende vars ”ord leder till evigt liv”. (Johannes 6:68)

Det Petrus var med om är verkligen tragiskt. Och det visar att även en trogen och engagerad tjänare kan tappa balansen vid oväntade prövningar och svårigheter. Den här skildringen innehåller en varning till alla som tjänar Gud.