Jesus fortsätter samtalet med sina apostlar om tecknet på hans närvaro och på slutet för världsordningen. Och i nästa liknelse ger han dem ett varningens ord. Uppfyllelsen av de profetiska inslagen i liknelsen kommer att bli tydlig för dem som lever under hans närvaro.

Han börjar liknelsen med att säga: ”Då ska himmelriket vara som tio unga kvinnor som tog sina lampor och gick ut för att möta brudgummen. Fem var oförståndiga, och fem var förståndiga.” (Matteus 25:1, 2)

Jesus menar inte att hälften av dem som har möjlighet att ärva himmelriket är oförståndiga och att de andra är förståndiga. Han vill i stället betona att de har ett val – de kan välja att antingen vara uppmärksamma eller låta sig distraheras. Men Jesus tvivlar inte på att de som följer honom kan vara trogna och sedan få del av hans Fars välsignelser.

I liknelsen går alla de tio unga kvinnorna ut för att välkomna brudgummen och gå med i brudföljet. När han anländer är tanken att kvinnorna ska lysa upp vägen med sina lampor och ära honom medan han leder sin brud till deras nya hem. Men blir det så?

”De oförståndiga tog ... med sig sina lampor”, fortsätter Jesus, ”men de tog inte med sig någon extra olja. Men de förståndiga tog inte bara med sig sina lampor, utan även flaskor med olja. När brudgummen dröjde blev kvinnorna dåsiga och  somnade.” (Matteus 25:3–5) Brudgummen kommer senare än de trott. Tiden går och det verkar som om han är försenad. Medan kvinnorna väntar nickar de till. Det får säkert apostlarna att tänka på Jesus liknelse om en man av ädel börd. Mannen reste utomlands, men ”till slut kom han tillbaka efter att ha tagit emot kungamakten”. (Lukas 19:11–15)

Nu berättar Jesus vad som händer med de tio unga kvinnorna när brudgummen äntligen kommer: ”Mitt i natten hördes ett rop: ’Nu kommer brudgummen! Gå ut och möt honom.’” (Matteus 25:6) Men är de unga kvinnorna uppmärksamma och beredda?

Jesus fortsätter: ”Då reste sig alla kvinnorna och gjorde i ordning sina lampor. De oförståndiga sa till de förståndiga: ’Ge oss lite olja, för våra lampor håller på att slockna.’ De förståndiga svarade: ’Det kanske inte räcker både till er och oss. Gå i väg till dem som säljer olja och köp till er själva.’” (Matteus 25:7–9)

De fem oförståndiga kvinnorna är inte uppmärksamma, och därför är de inte beredda på att brudgummen ska komma. Eftersom de inte har tillräckligt med olja till sina lampor måste de gå i väg och köpa mer. Jesus säger: ”När de var på väg bort för att köpa olja kom brudgummen, och kvinnorna som var beredda följde med honom in till bröllopet. Sedan stängdes dörren. Senare kom de andra kvinnorna tillbaka och sa: ’Herre, herre, släpp in oss!’ Men han svarade: ’Jag ska säga som det är: Jag känner inte er.’” (Matteus 25:10–12) Vilket tragiskt slut för att inte ha varit uppmärksam och beredd!

Jesus har tidigare liknat sig vid en brudgum. (Lukas 5:34, 35) Apostlarna kan därför dra slutsatsen att brudgummen i liknelsen avser honom själv. Och vilka är som de kloka kvinnorna? När Jesus pratade om den ”lilla hjorden” som skulle få riket sa han: ”Var påklädda och redo och håll lamporna brinnande.” (Lukas 12:32, 35) Så när han nu berättar om de här kvinnorna inser apostlarna nog att han bland annat syftar på dem. Men vad är budskapet i liknelsen?

Vi behöver inte vänta länge på svaret. Jesus förklarar: ”Så var alltid vaksamma, för ni känner varken till dagen eller tidpunkten.” (Matteus 25:13)

Jesus vill verkligen försäkra sig om att hans efterföljare förstår hur viktigt det är att vara ”vaksamma” under hans närvaro. Han ska komma tillbaka, och då måste de vara beredda och vakna, precis som de fem kloka kvinnorna. De kan annars tappa fokus på sitt fantastiska hopp och gå miste om den utlovade belöningen.