1, 2. Hur känner Jehova när vi försöker vara ärliga?

 EN POJKE är på väg hem från skolan när han hittar en plånbok full med pengar på marken. Vad ska han göra? Han skulle kunna behålla pengarna, men det gör han inte. I stället lämnar han tillbaka plånboken till ägaren. När pojkens mamma får veta vad som hänt blir hon såklart stolt över honom.

² De flesta föräldrar blir glada när deras barn är ärliga. Vår Far, Jehova, är ”sanningens Gud”, och han tycker om när vi är ärliga. (Psalm 31:5) Och därför försöker vi vara ”ärliga i allt vi gör”. (Hebréerna 13:18) Nu ska vi se hur vi kan vara ärliga i fyra olika sammanhang. Det är inte alltid så lätt, men i det här kapitlet ska vi se att ärlighet alltid varar längst.

3–5. a) Hur skulle vi kunna lura oss själva? b) Vad kan hjälpa oss att vara ärliga mot oss själva?

³ Om vi ska kunna vara ärliga mot andra måste vi vara ärliga mot oss själva. Det är inte alltid så  lätt. Vännerna som tillhörde församlingen i Laodikeia under det första århundradet inbillade sig att Gud var nöjd med dem trots att han inte var det. (Uppenbarelseboken 3:17) Vi skulle också kunna få en skev syn på oss själva.

⁴ Lärjungen Jakob förklarade: ”Om någon menar att han tillber Gud men inte kan hålla sin tunga i styr så bedrar han sig själv, och hans tillbedjan är meningslös.” (Jakob 1:26) Vi kanske tror att det inte spelar någon roll om vi ljuger eller är oförskämda eller sarkastiska så länge vi gör sådant som är bra också. Men då lurar vi oss själva. Hur kan vi undvika det?

⁵ När vi tittar i en spegel kan vi se hur vi ser ut på utsidan. Och när vi läser Bibeln kan vi se hur vi är innerst inne. Bibeln kan hjälpa oss att se både våra starka och svaga sidor. Vi kanske upptäcker att vi måste ändra vårt sätt att tänka, vara eller prata. (Läs Jakob 1:23–25.) Men om vi tycker att vi redan är perfekta kommer vi inte att anstränga oss för att bli bättre människor. Vi behöver alltså Bibeln för att göra en ärlig bedömning av oss själva. (Klagovisorna 3:40; Haggaj 1:5) Vi kan också använda bönen för att granska oss själva. Vi kan be Jehova hjälpa oss att se våra svagheter så att vi kan göra de förändringar som behövs. (Psalm 139:23, 24) Vi måste komma ihåg att ”Jehova avskyr den som är falsk, men han är nära vän med den som är pålitlig”. (Ordspråksboken 3:32)

6. Varför måste man vara ärlig mot sin partner?

⁶ Det är helt nödvändigt att vara ärlig i familjen. Om ett gift par är öppna mot varandra kan de känna sig trygga och lita på varandra. Oärlighet eller svek kan visa sig på många olika sätt i ett äktenskap. Man skulle till exempel svika sin partner om man tittade på porr, flörtade med någon annan eller hade en relation vid sidan om. Tänk på vad en bibelskribent sa: ”Jag umgås inte med svekfulla människor och undviker dem som döljer sitt rätta jag.” (Psalm 26:4) Det skulle vara ett svek att ens  tänka omoraliska tankar om någon annan, och det skulle skada äktenskapet.

7, 8. Hur kan föräldrar hjälpa sina barn att förstå värdet av ärlighet?

⁷ Barn måste lära sig att det är viktigt att vara ärlig. Föräldrar kan använda Bibeln för att lära dem det. Den innehåller exempel på personer som var oärliga: Akan, som blev en tjuv; Gehasi, som ljög för att få pengar; Judas, som stal pengar och förrådde Jesus för 30 silvermynt. (Josua 6:17–19; 7:11–25; 2 Kungaboken 5:14–16, 20–27; Matteus 26:14, 15; Johannes 12:6)

⁸ Bibeln innehåller också många exempel på personer som var ärliga: Jakob, som uppmanade sina söner att lämna tillbaka pengar de hade hittat; Jefta och hans dotter, som var pålitliga och höll ett löfte till Gud; Jesus, som var ärlig även i svåra situationer. (1 Moseboken 43:12; Domarboken 11:30–40; Johannes 18:3–11) De här exemplen kan hjälpa barnen att förstå varför det är så viktigt att vara ärlig.

9. Hur påverkas barnen om föräldrarna är ärliga?

⁹ Föräldrar måste komma ihåg principen i Romarna 2:21: ”Du undervisar andra, men undervisar du dig själv? Du som predikar: ’Man ska inte stjäla’, stjäl du?” Barn genomskådar dubbelmoral. Om du säger att de måste vara ärliga men inte själv är ärlig, kommer de att bli förvirrade. Om föräldrarna ljuger, även om det bara är i småsaker, märker barnen det och gör förmodligen likadant.  (Läs Lukas 16:10.) Men barn tar också efter föräldrars goda exempel. Så om föräldrarna är ärliga kan barnen växa upp till pålitliga vuxna och själva bli goda exempel för sina barn. (Ordspråksboken 22:6; Efesierna 6:4)

10. Vad innebär det att vara ärlig?

¹⁰ Vi måste också vara ärliga mot våra bröder och systrar. Det är lätt hänt att ett helt vanligt samtal går över i skvaller, eller till och med i förtal. Om vi berättar vidare något som vi inte är säkra på, sprider vi kanske en lögn. Det är mycket bättre att man ”tyglar sin tunga”. (Ordspråksboken 10:19) Men att vi är ärliga innebär inte att vi måste säga allt vi tänker, vet eller har hört. Och även om det vi tänkte säga är sant, så kanske det inte angår oss. Eller så är det onödigt eller till och med elakt att säga det. (1 Thessalonikerna 4:11) En del kanske menar att de bara säger som det är. Men ibland är det bara en dålig ursäkt för att vara oförskämd. Vi som är Jehovas vittnen vill att det vi säger alltid ska vara snällt och trevligt. (Läs Kolosserna 4:6.)

11, 12. a) Varför måste vi vara ärliga om vi har gjort något som är fel? b) Hur skulle du tänka om en kompis har gjort något som är fel? c) Hur kan vi vara ärliga mot Jehovas organisation?

¹¹ Jehova har gett de äldste uppgiften att hjälpa församlingen. Vi kan underlätta för dem genom att vara ärliga. Hur då? Tänk om du är sjuk och måste gå till läkaren. Skulle du låta bli att berätta  om några av symtomen för honom? Hur skulle han kunna hjälpa dig då? På liknande sätt ska vi aldrig försöka dölja ett allvarligt fel för de äldste. I stället ska vi gå till dem och berätta allt. (Psalm 12:2; Apostlagärningarna 5:1–11) Men tänk om du får reda på att en kompis har gjort något allvarligt fel. (3 Moseboken 5:1) Skulle du tänka: ”Jag håller tyst, han är ju faktiskt min vän”? Eller skulle du tänka att bröderna finns där för att hjälpa honom, så att han kan få tillbaka sin goda relation till Jehova? (Hebréerna 13:17; Jakob 5:14, 15)

¹² Vi är naturligtvis också ärliga mot Jehovas organisation, till exempel när vi fyller i vår tjänsterapport. Och samma sak gäller när vi ansöker om pionjärtjänst eller om att få göra något annat inom organisationen. (Läs Ordspråksboken 6:16–19.)

13. Hur kan vi vara ärliga mot våra bröder och systrar när det gäller arbete och ekonomi?

¹³ Vi får aldrig blanda ihop tillbedjan av Jehova med arbete och ekonomi. Vi skulle till exempel aldrig göra affärer på Rikets sal eller i tjänsten. Och vi får inte utnyttja våra bröder och systrar ekonomiskt. Om du har anställda som är Jehovas vittnen ska du ge dem den lön du har lovat och göra det i tid. Du ska även se till att följa de lagkrav som finns, det kan till exempel gälla semesterersättning. (1 Timoteus 5:18; Jakob 5:1–4) Om du är anställd av en broder eller syster kan du inte förvänta dig någon särbehandling. (Efesierna 6:5–8)  Se till att arbeta de timmar du har lovat och utföra de uppgifter du ska. (2 Thessalonikerna 3:10)

14. Vad måste vi tänka på om vi gör affärer med andra vittnen?

¹⁴ Vad måste vi tänka på om vi gör affärer med en broder eller syster? Det skulle kunna gälla en investering eller ett lån. Det finns en mycket bra biblisk princip som vi kan följa: Gör ett skriftligt avtal. När profeten Jeremia köpte en åker skrev han ett kontrakt i två exemplar, och det ena undertecknades av vittnen. Sedan sparade han båda kontrakten. (Jeremia 32:9–14; se också 1 Moseboken 23:16–20.) En del kanske tycker att det kan verka som att man inte litar på sin broder om man skriver ner vad man kommit överens om. Men ett skrivet avtal kan faktiskt göra att man undviker många missförstånd, besvikelser och konflikter. Kom ihåg att ingen affärsuppgörelse är viktigare än friden i församlingen. (1 Korinthierna 6:1–8; se slutnot 30.)

15. Vad tycker Jehova om oärlighet när man gör affärer?

¹⁵ Vi måste vara ärliga mot alla, även mot dem som inte är Jehovas vittnen. Jehova tycker att det är oerhört viktigt. ”En falsk våg är avskyvärd för Jehova, men rätt vikt gläder honom.” (Ordspråksboken 11:1; 20:10, 23) På Bibelns tid använde man ofta en våg när man gjorde affärer. Men ibland lurade försäljaren sina kunder och gav dem mindre än vad de skulle ha eller tog för mycket betalt. Det är fortfarande väldigt vanligt att man fuskar och är oärlig  när man gör affärer. Och Jehova hatar oärlighet lika mycket nu som han gjorde på Bibelns tid.

16, 17. I vilka situationer kan man frestas att vara oärlig?

¹⁶ Vi kan alla hamna i situationer när det kan vara frestande att tänja på sanningen eller fuska. Det skulle kunna vara när vi söker ett jobb, lämnar uppgifter som någon myndighet kräver eller på ett prov i skolan. Många tycker att det är okej att ljuga, överdriva eller ge missvisande svar. Det stämmer bra med hur Bibeln beskriver de sista dagarna. Människor skulle vara ”egoistiska, älska pengar” och inte ha någon ”kärlek till det goda”. (2 Timoteus 3:1–5)

¹⁷ Ibland kan det verka som att det lönar sig att vara oärlig. (Psalm 73:1–8) Ett Jehovas vittne som vill vara ärlig i allt kan till och med bli av med sitt jobb, förlora pengar eller bli illa behandlad på sin arbetsplats. Men det är alltid värt det. Varför då?

18. Varför är det bra att ha gott rykte?

¹⁸ Vem vill inte vara känd som en ärlig och pålitlig person? Vi har alla möjlighet att få ett sådant gott rykte, även om det inte är så vanligt i den här världen. (Mika 7:2) En del kanske driver med oss och tycker att vi är löjliga för att vi är ärliga. Andra uppskattar att vi är ärliga och känner att de kan lita på oss. Jehovas vittnen är kända över hela världen för att de är ärliga. Det gör att en del arbetsgivare föredrar att anställa Jehovas vittnen. Och när andra  anställda har blivit uppsagda för att de är oärliga, har vittnena fått behålla jobbet.

19. Hur påverkas vår relation till Jehova av att vi är ärliga?

¹⁹ Om vi alltid är ärliga kan vi må bra och ha ett gott samvete. Vi kan säga precis som Paulus: ”Vi är övertygade om att vi har ett rent samvete, och vi vill vara ärliga i allt vi gör.” (Hebréerna 13:18) Men det viktigaste är att vår älskade Far, Jehova, ser att vi är ärliga och tycker om det. (Läs Psalm 15:1, 2; Ordspråksboken 22:1.)