Prvi put u istoriji, južnokorejski javni tužioci zatražili su od apelacionog suda da oslobodi krivice petoricu naše braće koja su odbila vojnu službu. Sud je to i učinio i zatvorio njihove slučajeve. Ovim presudama su poništene presude nižih sudova koji su osudili našu braću zbog izbegavanja vojne službe.

Oslobađajuće presude, donete 14. decembra 2018, predstavljaju presedan kojim bi preko 900 braće protiv kojih se vode slični slučajevi na raznim sudovima u Južnoj Koreji moglo biti oslobođeno optužbi. Braća koja budu oslobođena optužbi čekaće da se pokrene program civilne službe koju mogu izabrati umesto služenja vojske.

Apelacioni sud je svoje presude doneo na osnovu dve izuzetno značajne presude koje su tokom 2018. doneli korejski vrhovni i ustavni sud. Tim presudama je prekinuta 65-godišnja praksa po kojoj su svi koji su uložili prigovor savesti automatski dobijali zatvorske kazne, bez obzira na to što se njihova odluka temeljila na iskrenim verskim uverenjima.

Organizacije za ljudska prava pozdravile su ove dve odluke visokih sudova, kojima je pravo na prigovor savesti priznato kao osnovno pravo zasnovano na slobodi savesti. Državna komisija za ljudska prava u Južnoj Koreji navodi: „Odluka Vrhovnog suda koju je donelo celo veće, prekinula je bolnu praksu kažnjavanja prigovarača savesti, koja traje od 1950-ih i koja je uticala na skoro 20 000 prigovarača savesti [...] Želimo da izrazimo naše duboko poštovanje prema svim prigovaračima savesti i njihovim porodicama zbog svega što su pretrpeli.“

Sada prigovarači savesti treba da dokažu da je njihovo odbijanje vojne službe zasnovano na „dubokim, čvrstim i iskrenim“ uverenjima. Sudijama je rečeno da se potrude da pronađu dokaze da prigovarač savesti iskreno zastupa svoja uverenja. Prema rečima Vrhovnog suda, „treba da se vidi da njegova vera utiče na [...] sve što radi u životu“. Tako naša braća imaju odličnu priliku da sudiji koji ih ispituje objasne zašto ne žele da učestvuju u ratu niti da služe vojsku (1. Petrova 3:15).

Već više od šest decenija, Jehovini svedoci u Južnoj Koreji dobijali su zatvorske kazne zbog svoje savesti. Time su pružili snažan dokaz da su kao hrišćani neutralni jer najiskrenije žele da budu poslušni drugoj zapovesti po važnosti, koja glasi: „Voli svog bližnjeg kao samog sebe“ (Matej 22:39).