Raziskave so pokazale, da so hvaležni ljudje na splošno srečnejši in bolj zdravi, se lažje spoprijemajo s težavami in imajo močnejša prijateljstva. Raziskovalec Robert A. Emmons je opazil, da nas hvaležnost lahko »zaščiti pred občutki, ki nam škodujejo, kot so zavist, zamera, pohlep in zagrenjenost«. a

 Kakšne koristi imajo otroci, če so hvaležni? Narejena je bila raziskava, ki je potekala štiri leta in v kateri je sodelovalo 700 mladih. Pokazala je, da je za tiste, ki so hvaležni, manj verjetno, da bi goljufali na testih, zlorabljali droge in alkohol ter imeli druge vedenjske težave.

•   Otrokov občutek, da mu vse pripada, slabi njegovo hvaležnost. Veliko otrok meni, da jim dobre stvari, ki se jim zgodijo, avtomatsko pripadajo. Verjetno otroci ne bodo čutili hvaležnosti, če bodo mislili, da dobre stvari, ki se jim zgodijo, niso darilo, ampak da so si jih zaslužili.

   Takšno stališče je danes povsem običajno. »Svet nas uči, da moramo imeti vse, kar si zaželimo,« opaža mama po imenu Katherine. »Mediji nas bombardirajo s slikami stvari, ki si jih ‚zaslužimo‘, in nam govorijo, da jih moramo dobiti prvi.«

•   Otroci bi se morali učiti hvaležnosti že zelo zgodaj. Mama, ki ji je ime Kaye, opaža: »Otroci se hitro učijo. Če jih učimo dobre navade že od malega, je tako, kakor da bi dali rastlinici oporo za rast.«

•   Učite jih, kaj naj rečejo. Celo majhni otroci se lahko naučijo reči hvala, ko jim nekdo da darilo ali pa je do njih prijazen. Ko bodo odrasli, bodo še bolj cenili radodarnost drugih.

   Svetopisemsko načelo: »Bodite hvaležni.« (Kološanom 3:15)

   »Moj triletni vnuk zelo rad reče hvala in vsakič, ko kaj prosi, reče prosim. To se je naučil od svojih staršev. S svojim vedenjem in izražanjem hvaležnosti sta ga naučila, da je tudi sam hvaležen.« (Jeffrey)

•   Učite jih, kako naj ravnajo. Zakaj ne bi vaši otroci napisali zahvalno sporočilo, ko jim kdo kaj podari? Poleg tega bi jim lahko naložili kakšna gospodinjska opravila, da bi znali ceniti trud, ki je potreben, da je dom urejen.

   Svetopisemsko načelo: »Dajati osrečuje bolj kakor prejemati.« (Apostolska dela 20:35)

   »Najina najstnika doma pomagata pri sestavi jedilnikov, kuhanju in gospodinjskih opravilih. To jima pomaga ceniti najin trud in manj verjetno je, da bi te stvari jemala za samoumevne.« (Beverly)

•   Učite jih, da imajo pravi pogled na stvari. Tako kot rastlina uspeva v dobri zemlji, tako hvaležnost uspeva v ponižnosti. Ponižni ljudje se zavedajo, da potrebujejo pomoč pri tem, kar delajo. Zato so hvaležni, ko jim drugi pomagajo.

   Svetopisemsko načelo: »S ponižnostjo glejte na druge kot na višje od sebe. Ne zanimajte se samo zase, ampak tudi za druge.« (Filipljanom 2:3, 4)

   »Včasih se pri večerji igramo ‚igro hvaležnosti‘. Vsakdo pove, za kaj je hvaležen. To nam pomaga, da razmišljamo pozitivno, se pravi, da smo bolj hvaležni, ne pa negativni ali sebični.« (Tamara)

 Predlog: Bodite za zgled. Otroci se bodo lažje učili hvaležnosti, če se boste zahvalili drugim, pa tudi njim.