SELTERS, Nemčija: Richard Rudolph, Jehovova priča, ki je preživel pet nacističnih koncentracijskih taborišč in bil zaprt pod komunističnim režimom, je umrl 31. januarja 2014. Star je bil 102 leti.

Potem ko so se leta 1933 v Nemčiji na oblast povzpeli nacisti, je bilo v večjem delu države delovanje Jehovovih prič prepovedano. Zato so nacisti zaprli 11.300 Prič – od tega 4200 v koncentracijska taborišča in med njimi je bil tudi Richard. Kakšnih 1500 Prič je umrlo. Pod nacističnim režimom je Richard preživel devet let v zaporu in petih koncentracijskih taboriščih, med njimi v zloglasnih taboriščih Sachsenhausen in Neuengamme, v katerih je bilo zaprtih več kot 300.000 ljudi in jih je umrlo kar 140.000.

Leta 1944 je bil Richard premeščen v Salzgitter-Watenstedt, podružnico koncentracijskega taborišča Neuengamme. Njegovo versko prepričanje mu ni dopuščalo, da bi opravljal delo, ki bi bilo kakor koli povezano s strelivom. Zato mu je pretila usmrtitev. Toda njegovo versko prepričanje je na nekega prijaznega esesovskega oficirja naredilo tolikšen vtis, da ga je skril v tovornjak, ki je prevažal hrano. Tako je Richard ušel smrti.

Po 2. svetovni vojni je še naprej deloval kot Jehovova priča v sovjetski okupacijski coni, ki je kasneje postala Nemška demokratična republika (NDR). Leta 1950 je bil spet aretiran in obsojen na zaporno kazen. Vsega skupaj je bil zaradi svojega verskega prepričanja zaprt več kot 19 let.

Richard Rudolph se je vedno rad z drugimi pogovarjal o svetopisemskem sporočilu in o tem, kar se je v preteklosti na lastni koži naučil o škodljivih posledicah diskriminacije. Leta 2009 je nemška dijakinja Ann-Jacqueline Frieser sodelovala na državnem tekmovanju iz zgodovine z naslovom »Helden: verehrt - verkannt - vergessen« (Junaki: počaščeni – napačno razumljeni – pozabljeni) s prispevkom, ki je vseboval Richardovo biografijo in intervju z njim. Za svoje delo je dobila dve nagradi: v zvezni deželi Porenje-Pfalško je zasedla prvo mesto, na državni ravni pa je bila med prvimi tremi dobitniki.

Wolfram Slupina, nemški predstavnik Jehovovih prič za medije, pravi: »Richard Rudolph ni bil le drag prijatelj in sovernik, ampak tudi neprecenljiva zakladnica zgodovine. S svojo izjemno vero in pogumom nam je vsem za zgled.«

Predstavnika za medije:

Mednarodno: J. R. Brown, oddelek za javne informacije, tel. +1 718 560 50 00

V Nemčiji: Wolfram Slupina, tel. +49 6483 41 3110