KAJ narediš, ko te zanima, koliko je ura? Verjetno pogledaš na ročno ali stensko uro. Kako pa bi odgovoril prijatelju, če bi te vprašal, koliko je ura? Za to obstajajo različni načini. Kateri?

Vse je odvisno od tega, kje živiš in kaj je tam v navadi. Recimo, da je od poldneva minila ena ura in trideset minut. Nekateri bi rekli, da je 1.30. Ti bi morda odgovoril, da je 13.30. Slednje izražanje temelji na 24-urnem zapisu časa. Nekje pa rečejo tudi »pol dveh«, kar pomeni trideset minut do dveh.

Kot bralec Svetega pisma se morda sprašuješ, kako so ljudje v svetopisemskih dneh izražali čas. Obstajalo je več načinov. V hebrejskem delu Svetega pisma se pojavljajo izrazi, kot so »zjutraj«, »opoldne«, »sredi dneva« in »zvečer«. (1. Mojz. 19:1, 27; 43:16; 5. Mojz. 28:29; 1. kra. 18:27) Vendar so včasih uporabljeni natančnejši izrazi.

Stoletja pred Jezusovim rojstvom so Izraelci noč razdelili na tri dele, ki so jim rekli straže. (Ps. 63:6) V Sodnikih 7:19 je omenjena »srednja nočna straža«. Do Jezusovih dni so Judje od Grkov in Rimljanov privzeli razdelitev noči na štiri nočne straže.

V evangelijih so te nočne straže večkrat omenjene. Jezus je denimo ob »četrti nočni straži« hodil po vodi proti čolnu, v katerem so bili njegovi učenci. (Mat. 14:25) V neki ponazoritvi pa je Jezus rekel: »Če bi gospodar vedel, ob kateri straži bo tat prišel, bi bedel in ne bi dovolil, da bi mu vlomil v hišo.« (Mat. 24:43)

Jezus je omenil vse štiri nočne straže, ko je učencem dejal: »Bedite torej, ker ne veste, kdaj pride hišni gospodar: ali zvečer, ali opolnoči, ali ob petelinjem petju, ali zgodaj zjutraj.« (Mar. 13:35) »Zvečer« se nanaša na prvo stražo, ki je trajala od sončnega zahoda do približno devete ure zvečer. »Opolnoči« se nanaša na drugo stražo, ki je trajala od približno devete ure zvečer do polnoči. »Ob petelinjem petju« se nanaša na tretjo stražo, ki je trajala od polnoči do približno tretje ure zjutraj. Morda je v noči, ko je bil Jezus aretiran, petelin zapel ravno med to stražo. (Mar. 14:72) »Zgodaj zjutraj« pa se nanaša na četrto stražo, ki je trajala od približno tretje ure zjutraj do sončnega vzhoda.

Čeprav v svetopisemskih dneh niso imeli časomerov, kakršne imamo danes, so torej vseeno lahko navedli čas dneva oziroma noči.