1. Kakšen način preučevanja so imeli brat Russell in njegovi sodelavci in zakaj je bilo to učinkovito?

PRED več kot 100 leti so se brat Charles Taze Russell in njegovi sodelavci, majhna skupina drugih preučevalcev Božje Besede, začeli zbirati skupaj. Želeli so spoznati, kaj Sveto pismo v resnici uči o Bogu Jehovu, Jezusu Kristusu, stanju mrtvih in odkupnini. Njihov način preučevanja je bil preprost. Nekdo je postavil vprašanje in nato so vsi v skupini raziskali svetopisemske stavke, povezane s to temo. Zatem so svoje ugotovitve zapisali. Ker je te iskrene kristjane Jehova blagoslavljal, so odkrili številne temeljne svetopisemske resnice, ki so za nas danes še vedno pomembne.

2. Zakaj včasih pridemo do napačnega sklepa, ko skušamo razumeti svetopisemske prerokbe?

² Toda ta skupina preučevalcev je kmalu ugotovila, da je veliko težje razumeti svetopisemske prerokbe kot pa osnovne svetopisemske nauke. Zakaj? En razlog je ta, da svetopisemske prerokbe najbolje razumemo takrat, ko se začnejo izpolnjevati ali ko so že izpolnjene. Vendar obstaja še en razlog. Da bi neko prerokbo točno razumeli, moramo običajno pregledati sobesedilo. Če se osredotočimo samo na en vidik prerokbe in se ne zmenimo za drugega, bomo morda prišli do napačnega sklepa. Videti je, da se je to zgodilo s prerokbo iz Joelove knjige. Preglejmo to prerokbo in ugotovimo, zakaj je bilo treba popraviti naše trenutno razumevanje.

3., 4. Kako smo do sedaj razumeli prerokbo iz Joela 2:7–9?

 ³ Beri Joel 2:7–9. Joel je napovedal, da bodo kobilice opustošile Izraelovo deželo. Te žuželke bodo s svojimi čeljustmi in zobmi, ki so kakor levji, požrle vse, kar vidijo. (Joel 1:4, 6) Veliko let smo menili, da ta roj kobilic, ki jih ni mogoče ustaviti, predstavlja Jehovovo ljudstvo, ki goreče oznanjuje. Razumeli smo, da ima oznanjevanje uničujoč učinek na »deželo« oziroma na ljudi, ki so pod oblastjo verskih voditeljev. *

⁴ Če preberemo samo Joela 2:7–9, bi mislili, da je to prava razlaga te prerokbe. Toda ko razmislimo tudi o sobesedilu prerokbe, ugotovimo, da bi bilo primernejše drugačno razumevanje. Preglejmo štiri razloge za to.

5., 6. Kaj se lahko vprašamo, ko preberemo: a) Joela 2:20, b) Joela 2:25?

⁵ Kot prvo, bodimo pozorni na Jehovovo obljubo glede kobilic, ki prihajajo s severa: »Spravil [jih bom] daleč stran od vas.« (Joel 2:20) Če kobilice predstavljajo Jehovove priče, ki ubogajo Jezusovo zapoved, naj oznanjujejo in pridobivajo učence, ali bi bilo potem logično, da bi Jehova obljubil, da jih bo spravil daleč stran? (Ezek. 33:7–9; Mat. 28:19, 20) Očitno je, da Jehova ne bo spravil stran svojih zvestih služabnikov, ampak nekaj oziroma nekoga, ki je sovražen do njegovega ljudstva.

⁶ Kot drugo, razmislimo o tem, kar je napisano v Joelu 2:25. Jehova pove: »Nadoknadil vam bom letine, ki so vam jih požrle kobilice, lazeče brezkrilne kobilice, ščurki in gosenice, moja velika vojska, ki sem jo poslal med vas.« Bodimo pozorni, da je Jehova obljubil, da bo nadoknadil škodo, ki jo povzročijo kobilice. Če kobilice predstavljajo oznanjevalce Kraljestva, bi to pomenilo, da sporočilo, ki ga oznanjujejo, povzroča škodo. Vendar se lahko zaradi tega sporočila, ki rešuje življenja, nekateri hudobni spremenijo. (Ezek. 33:8, 19) To je lahko zanje nekaj čudovitega!

7. Kaj nam beseda »potem« iz Joela 2:28, 29 pomaga razumeti?

⁷ Beri Joel 2:28, 29. Razmislimo o tretjem razlogu, in sicer o vrstnem redu dogodkov, opisanih v prerokbi. Bodimo pozorni, da Jehova pravi: »Potem bom na vsakršne ljudi izlil svojega duha.« To se bo zgodilo šele za tem, ko bodo kobilice končale svoje delo. Denimo, da so kobilice oznanjevalci Božjega kraljestva. Zakaj bi Jehova izlil svojega duha nanje šele za tem, ko dokončajo oznanjevanje? Dejstvo je, da brez pomoči mogočnega Božjega svetega duha ne bi mogli toliko let oznanjevati kljub nasprotovanju in prepovedi.

8. Koga predstavljajo kobilice, ki so opisane v Razodetju 9:1–11? (Glej sliko na naslovnici.)

⁸ Beri Razodetje 9:1–11. Preglejmo sedaj četrti razlog. V preteklosti smo kobilice, opisane v Joelovi prerokbi, povezovali z oznanjevanjem, saj je podobna prerokba zapisana v Razodetju. Ta prerokba opisuje roj kobilic, ki imajo človeške obraze in na glavah »nekaj,  kar je [...] podobno zlatim kronam«. (Raz. 9:7) Kobilice mučijo »tiste ljudi [Božje sovražnike], ki na čelu nimajo Božjega pečata«, in to pet mesecev, kar je povprečna življenjska doba kobilic. (Raz. 9:4, 5) Videti je, da je to opis Jehovovih maziljenih služabnikov. Ker pogumno razglašajo Božje obsodbe zoper to pokvarjeno stvarnost, se tisti, ki ta svet podpirajo, počutijo zelo nelagodno.

9. Katere pomembne razlike obstajajo med kobilicami, ki jih je videl Joel, in med tistimi, ki jih je opisal Janez?

⁹ Priznati je treba, da obstajajo podobnosti med prerokbama iz Razodetja in Joela. Vendar obstaja tudi veliko razlik. Razmislimo: V Joelovi prerokbi kobilice uničijo rastlinje. (Joel 1:4, 6, 7) V Janezovem videnju pa je kobilicam rečeno, »naj na zemlji ne poškodujejo [...] rastlinja«. (Raz. 9:4) Kobilice, ki jih je videl Joel, prihajajo s severa. (Joel 2:20) Tiste, ki jih je videl Janez, pa prihajajo iz brezna. (Raz. 9:2, 3) Kobilice, ki jih je opisal Joel, Jehova prežene. V Razodetju pa kobilice niso pregnane, ampak jim je dovoljeno dokončati svoje delo. Nikjer ne piše, da jih Jehova ne bi odobraval. (Glej okvir » Prerokbi o kobilicah – podobni, vendar različni«.)

10. Navedi svetopisemski primer, ki pokaže, da kobilice, opisane v Joelu in Razodetju, lahko predstavljajo različne stvari.

 ¹⁰ Pomembne razlike med tema dvema prerokbama nas vodijo do sklepa, da med sabo nista povezani. Ali to pomeni, da kobilice, opisane v Joelu, niso iste kot kobilice iz Razodetja? Da. V Svetem pismu ni nič nenavadnega, če ista stvar v različnih sobesedilih predstavlja različne stvari. V Razodetju 5:5 je na primer Jezus imenovan »Lev iz Judovega rodu«, medtem ko je v 1. Petrovem 5:8 Hudič opisan kot »rjoveč lev«. Glede na štiri razloge, ki smo jih pregledali, in glede na te pomembne razlike moramo za Joelovo prerokbo poiskati drugo razlago. Kakšna bi ta lahko bila?

11. Kako nam besede iz Joela 1:6 in 2:1, 8, 11 pomagajo razumeti, kdo so kobilice?

¹¹ Ko bolj podrobno pregledamo Joelovo prerokbo, lahko iz sobesedila ugotovimo, da je prerok napovedal vojaški napad. (Joel 1:6; 2:1, 8, 11) Jehova je rekel, da bo uporabil »veliko vojsko« (babilonske vojake), da bo kaznoval neposlušne Izraelce. (Joel 2:25) Za to vojsko upravičeno piše, da »prihaja s severa«, ker so Babilonci napadli Izrael s severa. (Joel 2:20) Ta vojska je primerjana z dobro organiziranim rojem kobilic. O njej Joel pravi: »Naprej gredo [vojaki] kakor krepek človek na svoji poti. [...] Naskakujejo mesto. Tečejo po obzidju. Vzpenjajo se na hiše. Skozi okna vstopajo kakor tat.« (Joel 2:8, 9) Ali si lahko predstavljaš ta prizor? Vojaki so vsepovsod. Nikamor se ne moreš skriti. Nihče ne more ubežati babilonskemu meču!

12. Kako se je izpolnila Joelova prerokba o kobilicah?

¹² Babilonci oziroma Kaldejci so leta 607 pr. n. št. kakor kobilice napadli mesto Jeruzalem. Sveto pismo pravi: »Zato je nadnje pripeljal kaldejskega kralja, in ta je [...] z mečem pomoril njihove mladeniče. Ni se usmilil ne mladeniča, ne device, ne starega in ne onemoglega. Bog mu je vse izročil v roke. Zažgal je hišo pravega Boga in podrl jeruzalemsko obzidje. Požgal je tudi vse utrjene dvore mesta in vse njegove dragocenosti ter tako vse uničil.« (2. krn. 36:17, 19) Zatem ko so Babilonci napadli in uničili deželo, so lahko ljudje samo še rekli: »Puščava je, brez ljudi in živine. Izročena je v roke Kaldejcem.« (Jer. 32:43)

13. Pojasni pomen besed iz Jeremija 16:16, 18.

¹³ Jehova je kakih 200 let po Joelovi prerokbi po preroku Jeremiju glede tega napada napovedal še nekaj. Rekel je, da bodo napadalci poiskali vse Izraelce, ki so delali slabo, in jih odpeljali v ujetništvo. »‚Glej, poklical bom mnogo ribičev,‘ govori Jehova, ‚da jih bodo lovili. Zatem bom poklical še mnogo lovcev, da jih bodo lovili po vseh gorah in po vseh hribih in po vseh skalnih razpokah. Najprej jim bom v polni meri povrnil za njihovo pregreho in njihov greh.‘« Neskesani Izraelci se pred babilonskimi napadalci niso mogli skriti niti v morje niti v gozdove. (Jer. 16:16, 18)

14. Kdaj so se izpolnile besede iz Joela 2:28, 29?

¹⁴ Nato pa Joel pove nekaj pozitivnega, in sicer da bo prišlo do obnove. Dežela bo spet rodovitna. (Joel 2:23–26) Enkrat v prihodnosti bo na voljo obilje duhovne hrane. Jehova pove: »Potem bom na vsakršne ljudi izlil svojega duha. Vaši sinovi in vaše hčere bodo prerokovali [...]. Pa tudi na hlapce in na dekle bom tiste dni izlil svojega duha.« (Joel 2:28, 29) To se ni zgodilo takoj, ko so se Izraelci iz Babilona vrnili v svojo deželo. To se je zgodilo stoletja kasneje, in sicer ob binkoštih leta 33 n. št. Kako to vemo?

15. Katero spremembo v besedilu iz Joela 2:28 je naredil Peter glede na to, kar piše v Apostolskih delih 2:16, 17, in na kaj to nakazuje?

¹⁵ Apostol Peter je po navdihnjenju naobrnil prerokbo iz Joela 2:28, 29 na izjemen dogodek, ki se je zgodil ob binkoštih. Približno ob devetih zjutraj je Bog čudežno izlil svetega duha na učence, ki so nato začeli govoriti »o Božjih veličastnih delih«. (Apd. 2:11) Peter je po navdihnjenju uporabil malo drugačne besede, ko je citiral Joelovo prerokbo. Ali si opazil, katero spremembo je naredil? (Beri Apostolska dela 2:16, 17.) Peter ni začel stavka z besedo »potem«, ampak je rekel, da bo »na vsakršne ljudi« izlit Božji duh »v zadnjih dneh«, kar se v tem sobesedilu nanaša na zadnje dni judovske stvarnosti. To nakazuje, da je moralo preteči precej časa, preden se je izpolnila Joelova prerokba.

16. Kako je Božji duh vplival na oznanjevanje v prvem stoletju in kako vpliva danes?

¹⁶ Zatem ko je Bog izlil svojega duha na kristjane v prvem stoletju, je začelo oznanjevanje  izredno napredovati. Ko je apostol Pavel okoli leta 61 n. št. napisal pismo Kološanom, je lahko rekel, da je bila dobra novica oznanjena »vsemu stvarjenju pod nebom«. (Kol. 1:23) Pavel je z besedno zvezo »vsemu stvarjenju« mislil na dele sveta, ki so jih takrat poznali. S pomočjo Jehovovega mogočnega svetega duha se je oznanjevanje v naših dneh še bolj razširilo – »do skrajnega konca zemlje«. (Apd. 13:47) (Glej okvir » Izlil bom svojega duha«.)

17. Kako se je naše razumevanje Joelove prerokbe glede kobilic spremenilo?

¹⁷ Kaj se je spremenilo? Sedaj bolj točno razumemo prerokbo iz Joela 2:7–9. Očitno je, da se te vrstice ne nanašajo na goreče oznanjevanje, ampak na babilonsko vojsko, ki je leta 607 pr. n. št. napadla Jeruzalem.

18. Kaj se ni spremenilo glede Jehovovega ljudstva?

¹⁸ Kaj pa se ni spremenilo? Jehovovo ljudstvo še naprej vsepovsod in na vse možne načine oznanjuje dobro novico. (Mat. 24:14) Nobena vladna prepoved nam ne more preprečiti, da bi še naprej oznanjevali. Ker nas Jehova blagoslavlja, smo dejavni bolj kot kdaj prej in pogumno razglašamo dobro novico o Kraljestvu. Ponižno se zanašamo na Jehova, da nam bo pomagal razumeti svetopisemske prerokbe. Prepričani smo, da nas bo ob pravem času »vodil k vsej resnici«. (Jan. 16:13)