Kako je mogoče, da sonce sveti ob polnoči?

»KAKO, da sonce nikoli ne zaide?« Takšna vprašanja sem že pogosto slišal, saj prihajam iz Finske in služim kot misijonar na Papui Novi Gvineji. V tropih se dolžina dneva od meseca do meseca le malo spreminja. Zato si ljudje, ki živijo v tropih, težko predstavljajo, da sonce na Arktiki več mesecev ne zaide. In ko sem jim skušal razložiti, da sonce pozimi sploh ne vzide, so bili mnogi še bolj zbegani.

Kako lahko torej sonce sveti ob polnoči? Ta nenavadni pojav je povezan z dejstvom, da je rotacijska os Zemlje med njenim letnim kroženjem okoli Sonca nagnjena za 23,5 stopinj od pravokotnice. Zato je severni tečaj, ko je na severni polobli poletje, nagnjen k soncu, pozimi pa od njega. Zemlja se dnevno zavrti okoli svoje osi in zato znotraj severnega tečajnika oziroma arktičnega kroga sonce eno noč v letu (približno 21. junija) ne zaide. Podobno en dan v letu (približno 21. decembra) sonce ne vzide, vseeno pa se opoldne pokrajina kopa v jutranjem svitu.

Pravzaprav je, bolj ko gremo proti severnemu tečaju, več poletnih noči olepšanih s polnočnim soncem, več zimskih dni pa je brez sonca. Na tečajih je šest mesecev dan in šest mesecev noč. *

Kako lahko prebivalci polarnih območij poleti spijo in kako se pozimi spoprijemajo z dolgo polarno nočjo? V preteklosti so ljudje v nekaterih kulturah pozimi spali enkrat dlje kot poleti. Pri mnogih se je s tem, da so privzeli sodobnejši življenjski slog, ta razlika zmanjšala. Toda dolgi poletni dnevi so severnjakom še vedno vir dodatne energije. »Ko je ob 11. uri zvečer beli dan, mi enostavno ni do spanja,« pravi Patrick, ki živi na Aljaski. »Včasih grem ven in kosim travo ali se lotim kakšnega drugega dela.«

Po drugi strani pa so lahko meseci, ko je bodisi ves čas dan ali noč, fizično in psihično utrudljivi. Nekateri ljudje zato skušajo poleti preprečiti svetlobi, da bi prišla v spalnico, pozimi pa se izpostavljajo močnim lučem. Vse to počnejo zato, da bi uravnovesili svoje mehanizme spanja ter preprečili izčrpanost in depresijo. Domačini in obiskovalci pa se kljub tem izzivom strinjajo, da je polnočno sonce nepozabno doživetje. (Prispevek)

[Podčrtna opomba]

[Shema/slike na strani 31]

(Lega besedila – glej publikacijo)

Zaradi Zemljine nagnjene osi je poleti na tečajih stalno dan, pozimi pa noč (prikaz velja za severno poloblo)

Jesen ←

● ● ● ● ●

Zima ● ◯ ●

→ Pomlad

● ● ● ● ●

Poletje

Zemlja se dnevno zavrti okoli svoje osi

[Slika na strani 31]

Fotografija polnočnega sonca, posneta v časovnih presledkih

[Vir slike]

© Paul Souders/WorldFoto